Рыбки всегда плавают вправо

– Ау! Здесь есть кто-нибудь?! – прокричал Клос, выбравшись на большую поляну. Рабочий инструмент был собран под небольшим навесом, но никого из работников не было.

– Здесь слишком мокро сегодня, вот никто и не пришёл, – донёсся из-за деревьев тихий знакомый голос. Клос обернулся. Это был светловолосый флейтист.

– Привет! – радостно подбежал к нему Клос и протянул руку.

Мальчик спрятал обе руки за спиной вместе со своим музыкальным инструментом.

– Мне запрещается пожимать кому-либо руки. Я могу повредить свои, и моя музыка станет не такой хорошей. Извини.

– Ничего-ничего, – Клос замахал руками. – Подскажи, раз уж здесь никого нет, где я могу раздобыть немного яблок. Страсть как хочется чего-нибудь, кроме мха и рыбы.

– Музыки?

– Что? – не понял Клос.

– Ты сказал, что тебе хочется чего-нибудь, кроме мха. Музыки?

– Ну… вообще, я имел в виду другую еду, например яблоки, но музыка меня тоже интересует! – Клос замахал руками, увидев, как мальчик расстроился.

– А, яблоки… – мальчик резко подпрыгнул на месте, скрылся в кроне высокого дерева и приземлился уже с яблоком в руке, – держи.

Клос взял яблоко:

– Подожди, ты разве не говорил только сейчас, что боишься повредить руки?

– Я очень ловкий и совсем не боюсь прыгать. Жать руку – это совсем другое.

– Ладно, забудь, – Клосу было очень приятно поговорить с кем-то своего возраста, и он не хотел спорить с флейтистом. – Смотри, у меня тут есть семена, это хороший сорт, тут нет таких, я хотел обменять яблоки на них. Как думаешь, сколько яблок я могу сорвать взамен семян?

Мальчик пожал плечами:

– Я не знаю – возьми столько, сколько считаешь нужным. Семена можешь положить вон там, под навесом, там они не намокнут. Я передам садовникам, что ты заходил.

– Хм… Ну, тогда я возьму десять яблок! Нет, пять. – Клос внимательно прислушался к себе. – Пожалуй, и трёх яблок будет вполне достаточно. Поможешь достать?

– Да, они лежат вон там, в деревянном ящике, бери.

– Так а зачем ты тогда прыгал? Чтобы показать свою ловкость?

– Просто так.

– Понятно, ну ладно! На, держи одно! Мне самому и двух будет вполне достаточно!

– Спасибо. Пойдём, я покажу тебе одно место.

Флейтист повернулся и быстро зашагал прочь, сквозь деревья. Клос последовал за ним.

– Здорово, правда? – они сидели и ели яблоки под толстым деревом с густой кроной, глядя на стену дождя в трёх метрах от них. Земля поддеревом была абсолютно сухой, – Здесь никогда не бывает дождя, наверное, листьев очень много.

– Как их зовут? – светловолосый мальчик аккуратно коснулся белой шерсти крупного кота.

– Это Лаки, а вот этот пушистый – Барон. Они умеют разговаривать. Ну-ка скажите что-нибудь!

Коты молчали.

– Выпендриваются, – махнул рукой Клос, – а тебя самого как зовут?

– Ты можешь называть меня Бриз. Это моё ненастоящее имя, но если назову настоящее, то деревьям будет уже не так приятно расти. А когда между ветвей гуляет бриз, это дело для них самое привычное.

– Признаюсь тебе, меня тоже зовут не Клос, – мальчик натянул фуражку глубже на глаза и приподнял ворот плаща, – но я уж как-то привык к этому имени.

– Да-да, мы привыкаем к своим именам. Главное – помнить, что мы сами и наши имена – это не одно и то же. Да и свое настоящее имя я уже, признаюсь, забыл.

– Ну нет, как же ты мог! Это же важно!

Клос похолодел. Он тоже не помнил своего настоящего имени.

– Тоже не помнишь? – с интересом заглянул ему в глаза Бриз. – Ничего страшного, как я уже говорил, это не так уж и важно. В гостинице жильцы часто забывают свои имена, большинство делает это нарочно.

Помолчали.

– Как думаешь, он правда видит чаек? – Клос кивнул в сторону центра крыши.

– Да. В том, что он видит чаек, нет никакого сомнения. К тому же он никогда не врёт. Другое дело – может ли увидеть их кто-то, кроме него самого.

– Может быть, дело в том, существуют они на самом деле или только в его фантазиях?

– Возможно. Не знаю, как мы могли бы это проверить. Вот представь, как бы я мог проверить, что твои коты говорят, если бы они говорили только с тобой одним?

Клос задумался и погладил Лаки с Бароном.

– Я тоже не знаю. Наверное, никак. Пришлось бы просто поверить. Слушай, ну а может, кто-то из стражников Дозорной Трубы их видел?

– Как же! – усмехнулся Бриз, – не успевает прогреметь второй удар колокола, как они бросают цепи и бегут со всех ног в свои номера. Думаешь, их интересуют какие-то чайки?

Клос достал нож и поставил полено между ними.

– Бриз, что ты видишь?

Флейтист наклонил голову и посмотрел на полено. Затем склонил голову в другую сторону и прищурился.

– С какой стороны посмотреть, – наконец произнёс он серьёзно, – если смотреть с моей стороны, то это очень похоже на флейту.