Рыночные силы

– Майк, я женат.

– Ага, я тоже, – Брайант потер лицо. – Но у меня все иначе, да?

– Заметь, не я это сказал.

– Угу, – Брайант грустно улыбнулся и положил руку на плечо Крису. – Хороший ты парень. Черт возьми, хороший.

Крис постарался прогнать возникшее ощущение тревоги.

– Так что с Троем?

Нужно было ехать в зоны.

Майк сказал, что он поведет, хотя Крис сомневался, что его товарищ в более трезвом состоянии. Втроем с Троем они пошли к машине: Крис впервые видел Морриса злым и нервным.

– Я бы поехал с вами, Майк…

– Знаю, приятель. Тебе нельзя, – Майк помахал корпоративной карточкой. – Лишь мы можем сделать это для тебя. Ты же понимаешь.

Ямаец покачал головой:

– Я у тебя в долгу. По гроб жизни.

– Ничего ты мне не должен, Трой. Помнишь Камбэруэлл[16]?

– Угу.

– Так вот, по моим меркам, я до сих пор выплачиваю проценты, идет? А теперь отдай камеру Крису.

Трой Моррис сглотнул и передал наплечное крепление с камерой. Его лицо перекосило от гнева и чувства собственного бессилия. Крис вспомнил, каким впервые увидел Троя в «Фолкленде» – с обрезом наперевес, смеющегося; он покидал клуб с уверенным видом человека, который знает улицы. Трой, представший перед ним сейчас, разительно отличался от того бравого парня. Крис ему сочувствовал. Еще в молодости он познал, каково внезапно оказаться беспомощным, как вдруг спекаются мозги, внутри все горит, и по ночам не уснуть.

Крис забрался в машину. Кинул наплечное крепление на заднее сиденье.

– Обернемся, глазом не успеешь моргнуть, – сказал Майк и занял водительское кресло. Зарычал двигатель. Майк переключил передачу, и БМВ рванул с места.

– Что случилось в Камбэруэлле? – спросил Крис, когда показались огни КПП.

– Я тогда впервые встретил Троя. Дело было десять лет назад, еще до того, как Моррис поселился здесь. Я отправился в зоны, обкурился конкретно и пошел домой не с той женщиной.

– Захотелось перемен? – кисло поинтересовался Крис.

Майк усмехнулся:

– Ага, судя по всему, с тигра нельзя стереть всех пятен.

– С леопарда.

– Что? – они припарковались у КПП. Нервный молодой паренек в униформе вышел из будки и заглянул в машину. Выглядел он неуверенно. Майк высунулся из окна и протянул карточку.

– Леопард, – повторил Крис, пока они ждали. – У тигров полоски, а не пятна. Пятна у леопардов.

– Уверен?

– Да, видел в какой-то передаче о мире животных. Они карабкались по деревьям, прям как настоящие кошки.

– Кто? Тигры?

– Леопарды.

Юный охранник наконец заставил работать набедренный терминал – блямкнула карточка Майка. Шлагбаум поднялся, и им дали знак проезжать.

– Клянусь, с каждым разом эти ребята становятся все моложе, – сказал Крис. – Разве хорошая идея вооружать автоматами подростков?

– А что такого? В армии им дают оружие.

Колесо попало в первую яму. Майк взял левее. Дома вокруг становились все более ветхими.

– Так вот, Камбэруэлл. Тогда я еще не встретил Саки. Был без тормозов. Дурачок одним словом. За месяц у меня уходили полторы банки «Дюрекс». Про наркотики я вообще молчу. Знаешь, как бывает, когда есть деньги. Деваха оказалась не шлюхой, хотя, может, она и была шлюхой, но в последний момент передумала, не знаю. В конечном итоге, мы оказались на пороге квартиры, а из нее высыпали три бугая. Они швырнули меня с лестницы и принялись танцевать на моей голове. Трой жил в квартире этажом ниже – услышал шум, вышел посмотреть и прогнал их.

– Всех троих?

– Ага, верно. Он крепкий орешек, Трой. Может, он им даже всыпал. Не знаю, я к тому времени почти отключился. Они были черными, я – белым, а Трой – он черный. Может, в этом все дело. Как бы то ни было, парень точно спас меня от больничной койки, а то и похуже – от инвалидного кресла. Я у него в долгу до конца жизни.

Оставшуюся часть пути они проехали молча, припарковались возле ряда неприметных трехэтажных домов и какое-то время сидели в машине. Майк взял камеру с заднего сиденья и плюхнул ее Крису на колени.

– Ладно, просто делай, как я. Подыграй мне.

Они выбрались из машины, прошли в сад, перед которым отсутствовали ворота, затем по короткой убитой бетонной дорожке. Дверь была сделана из дешевого бежевого ударопрочного пластика, ее уродливый фасад испещряли царапины. На высоте груди была установлена панель, на которой выделялись линза камеры безопасности «Сони» и решетка домофона. Майк коснулся края панели пальцем.

– Видишь. Идешь в гору. Как и предсказывали.

Крис покачал головой и прошептал:

– Не верю…

– А ты поверь, – Майк нажал на звонок. – Теперь включай эту штуковину.

Крис нащупал кнопку на ручке камеры. Спереди вырвался пучок яркого света и залил поцарапанную дверь. Крис гадал, что из этого выйдет. Большинство современных наплечных камер снимали в разных диапазонах – от инфракрасного до ультрафиолетового, при этом внешнего освещения не требовалось.

За дверью раздались шаги. Крис поправил крепление и постарался сойти за оператора.

– Мать вашу, вы на часы смотрели? – послышался из домофона женский голос. – Надеюсь, это, блядь, важно.

Майк заговорил бодрым медийным голосом:

– А, миссис Диксон? Это Гэвин Уоллес из передачи «Влиятельные люди». Ваш муж дома?