Рыцарь

Ланс живет тут? Вот тут? В двухстах метрах от школы? И все это время, когда я искала, где побыть после школы, и… и он ни разу даже не сказал. Почему? Почему он меня не позвал? Почему даже не сказал, что он тут живет, когда мы все курили на церковной парковке? Это же прямо тут!

«Потому что он не хотел, чтобы ты знала, – произнес тоненький злобный голосок у меня в голове. – Потому что он не хотел тебя».

Когда мой внутренний диалог завершился, я обнаружила, что стою в спальне Ланса. Стены от пола до потолка были завешаны плакатами, флагами и украденными дорожными знаками. Все это было разукрашено и усыпано, как и он сам, но в отличие от него комната была крохотной. Ланс едва мог в ней повернуться. Я решила, что он был вынужден оставлять свою масштабную личность за дверью.

Я смотрела с порога, как он вытряхнул свой рюкзак на пол и стал набивать его одеждой. Потом Ланс распахнул шкаф, вытащил дорожную сумку, швырнул на незастеленную постель и начал набивать и ее. Он явно паковался не на выходные – он собирался надолго.

– Ланс, – выдохнула я. – Куда ты поедешь?

Не глядя на меня, он продолжал набивать сумку.

– Ланс?

Фыркнув, он посмотрел на меня своим целым глазом, явно раздражаясь моим присутствием.

– Я не собираюсь сидеть и ждать, пока меня заберут в тюрьму! Я поеду к отцу Колтона в Вегас – ну, или не знаю!

– Но как ты собираешься…

– Вызову такси, поеду на чертов автовокзал! Тебе-то какая разница? Твой дружок наци, небось, на меня и настучал!

– Он не мой дружок! – заорала я в ответ, а в горле у меня застряла примерно тысяча других разнообразных чувств.

«Это ты должен быть моим дружком».

«Ты должен был жениться на мне, и я нарожала бы тебе кареглазых детишек!»

«Я люблю тебя!»

«Не бросай меня!»

«Возьми меня с собой!»

«Почему ты меня не любишь?»

Протиснувшись мимо меня, Ланс вбежал в ванную и одним движением руки выгреб в сумку содержимое шкафчика. Продолжая стоять между спальней и коридором, я смотрела, как смысл моей жизни собирается покинуть ее навсегда.

Потом Ланс вбежал в спальню родителей, очевидно, в поисках наличных. Последней остановкой стала кухня. Ланс вызвал по телефону такси и, разговаривая, обошел кухню, собирая в пакет всю вегетарианскую еду, которую видел.

Закончив сборы, он пошел к входной двери, а я за ним.

Он сел в плетеное кресло на террасе, и я тоже.

Он закурил, и я закурила.

Тут к дому подъехало такси, и он ушел, не сказав ни слова.

Я плакала, пока меня не вырвало.

Когда я притащилась обратно в школу, прошел и второй урок, и обед. Я сидела на третьем уроке, прокручивая в памяти последние моменты, проведенные с Лансом Хайтауэром. Я жалела, что не взяла ничего из его дома. Что-то на память.

Потому что я знала – он не вернется.

Он меня ненавидит.

И никогда нисколько меня не хотел.

Учителю принесли записку, и он прочел ее, не переставая учить нас покупать акции дешево и продавать дорого, что звучало как издевка, потому что ни у кого из нас никогда не будет столько денег, чтобы куда-то их инвестировать. Прочитав записку, он вручил ее мне. Там говорилось, что я наказана за необоснованный пропуск второго урока.

Офигенно.

Я изо всех сил заставила себя не плакать на четвертом уроке, а потом, после последнего звонка, поплелась к своему шкафчику.

Я не хотела встречаться с Рыцарем. Не хотела объяснять ему, почему я расстроена. Не хотела слышать, как он обзовет Ланса дерьмом или признается, что это он на него донес. И я не хотела случайно выпалить: «Отвали от меня! Я тебя ненавижу! Это ты разрушил мою жизнь!»

Но, естественно, он был там.

Когда я подошла, Рыцарь тут же спросил:

– Где ты была во время обеда?

Я хотела не замечать его, но после того, что он вчера сказал там, у Пег, я знала, что не замечать его – самое худшее, что можно вообразить.

– Прогуляла, – небрежно ответила я. Открыла шкаф сердитым пинком и зарылась внутри.

– С Лансом? – спросил он обвинительным тоном, который мне не понравился.

– Да, черт, с Лансом, – огрызнулась я. Мне так хотелось на него сорваться. Обвинить во всем, из-за чего моя жизнь была разрушена. Накинуться и лупить по груди кулаками. Но я знала, что всего этого делать не стоит.

Так что я просто захлопнула шкафчик и пошла прочь.

Рыцарь пошел за мной, не отставая ни на шаг.

– Куда ты на фиг идешь? – спросил он. Тон все еще был обвиняющим, как будто он думал, что я опять пойду к Лансу. И слижу с его члена длинную дорожку кокаина. Или сделаю еще что-нибудь, чего Рыцарь не одобрял.

– Наказание, – ответила я, глядя прямо перед собой.

– Я с тобой. – Это был не вопрос. Это было заявление.