Рыцарь

Я взяла пиво из холодильника и прошла в крошечную столовую, которая была между кухней и обшитой деревом гостиной, но меня отвлек громкий стук снаружи. Выглянув в окно, я увидела, как Рыцарь лупит кувалдой по старым ступеням, ведущим с террасы во двор. На его руках вздулись вены, и было неясно – чинит он эти ступени или пытается их доломать.

Заметка на память: НЕ ЗЛИТЬ Рыцаря, когда у него в руках кувалда.

Мне хотелось понаблюдать за ним, чтобы понять, что он делает, но ледяное пиво в руках требовало больше внимания, чем мое любопытство.

Ланс с Августом настолько увлеклись разговором, что едва заметили мое возвращение с напитками. С одной стороны, меня раздражало, что Август опять перешел мне дорогу, но с другой, я была рада, что у него есть друг – настоящий друг, – и это не я.

Я вскрыла банку пива и плюхнулась на другой конец дивана, возле столика с пепельницей и пультом от телевизора.

Мне было скучно. Никто меня не развлекал, и даже по телику шла какая-то ерунда. Закатив глаза, я затушила третью сигарету, как вдруг услышала знакомое металлическое позвякивание и увидела, что Ланс вытащил свою банку с леденцами и болтает ее в руках.

– Кто-нибудь хочет повеселиться? – спросил он с игривой улыбкой.

Мы с Августом переглянулись. Я видела, он хочет, чтобы я была первой, но я молчала. Я была бы не прочь «повеселиться» в том смысле, что мы с Лансом так и не закончили в том туалете два месяца назад, но в присутствии Рыцаря и Августа это было бы проблематично.

Все только мешают.

Август в конце концов поежился и спросил:

– Что это?

– Крэк, – ответил Ланс, наклоняясь и расстегивая свой рюкзак. Он сказал это так, будто «леденцы» или «попкорн». Как будто это была ерунда.

Крэк? Крэк. Я о нем слышала. Крэк такой желтый, верно? Да, и его, кажется, делают из кристаллов…

– Мет, – прошептала я, а Ланс выпрямился, держа лампочку и соломинку. И Ланс, и Август поглядели на меня, но я даже не моргнула. Я не хотела, чтобы они подумали, что я осуждаю. Я не осуждала. Я тоже пробовала разные наркотики. Я курила. Я пила. Но мет? Эта дрянь сгноит заживо.

– Не, мне сегодня еще работать, – соврала я. – А вы развлекайтесь. Я пойду, посмотрю, что за фигню там делает Рыцарь. Кажется, он там сколачивает гроб. Может, для тебя, Август.

У Августа расширились глаза, и я рассмеялась. Бедолага не понимал шуток. Уже направляясь к задней двери, я услышала, как Ланс произнес своим бархатным голосом мои самые любимые слова:

– Эй, детка…

Мое лицо расплылось в идиотской улыбке, и я обернулась к нему, спросив:

– Ну, чего?

Ланс улыбнулся в ответ, и от его ямочек на щеках у меня подогнулись колени.

– Мне так жаль, что ты уходишь, но я обожа-а-а-аю смотреть тебе вслед…

Я сморщила нос, как будто оскорбилась, и показала ему средний палец. Ланс ахнул и схватился за сердце, а я повернулась и вышла. Подальше от этой желтой дряни.

Услышав стук кувалды Рыцаря, я вспомнила, что он должен потом отвезти всех по домам. Если он узнает, что они тут принимают, он скорее всего вышвырнет их прямо на шоссе. И хорошо, если перед этим затормозит.

Уже взявшись за ручку двери, я обернулась через плечо и слишком громко крикнула:

– Эй, парни! Может, вам стоит подождать с этим, пока не окажетесь дома, потому что Рыцарь ненавидит наркотики, и…

И тут прямо передо мной открылась дверь. Я отшатнулась и, чтобы не упасть, вцепилась в то, что было под рукой – в почти пустую банку пива.

– Что я ненавижу?

Проем двери заполнило потное тело Рыцаря с ноздрями, раздувающимися, как я надеялась, от усталости, а не от злости.

– Ничего! Иди во двор! – Я попыталась вытолкнуть его из дверного проема обратно, но он даже не шелохнулся.

– Он что, пытался тебе что-то дать? – прищурил глаза Рыцарь.

Господи, только не это. Не с Лансом!

Прежде чем я успела бы крикнуть: «Беги!» – Рыцарь в три прыжка оказался в гостиной.

Дом тут же наполнился звуками ударов и крушащейся о стены мебели.

Ланс!

Я побежала за Рыцарем, но было поздно. Кофейный столик опрокинулся. Ковер был усеян окурками и осколками лампочки. Август стоял, прижимаясь к стене и пытаясь слиться с деревянной панелью. А Рыцарь с Лансом катались по полу посреди гостиной.

Я не знала, как их разнять, но надо было что-то делать. Рыцарь убил бы его к чертям. Единственное, почему Лансу удавалось держаться, это: а) потому что он был сантиметров на десять выше и килограммов на двенадцать тяжелее Рыцаря и б) он с детства дрался со своим старшим братом. Собственно, Ланс и сейчас так дрался. Рыцарь всерьез хотел убить его, но Ланс просто отбивался и боролся, как будто возился с братом.

Только Рыцарь вовсе не был ему братом. Брат не стал бы со всей силы лупить Ланса в лицо. Брат остановился бы, если бы кто-то закричал:

– Хватит! Хватит! Ты же его УБЬЕШЬ!

А Рыцарь – нет.