Рыцарь

Губы Фариса изогнулись в застенчивой улыбке.

– Я говорю как капризный ребенок, хотя мне стоит быть благодарным. Я даже не спросил, как у тебя дела. Ты выглядишь счастливее, чем обычно.

– Так и есть. – Мое сердце чуть не выпрыгивало из груди от радости. – Я виделась сегодня с родителями, и они сказали, что через две недели папа сможет вернуться домой. Врачи утверждают, что он движется семимильными шагами и намного опережает их прогнозы касаемо его восстановления.

– Чудесные новости! А твоя мама?

– Ей придется задержаться, но она тоже восстанавливается быстрее, чем ожидалось.

Мне претило оставлять ее там одну, но она даже слышать не хотела о том, чтобы папа остался. Мама сказала, что нам с Финчем он нужнее и ей будет спокойнее от того, что он с нами, а, соответственно, это пойдет на пользу ее здоровью. С такими аргументами и не поспоришь.

– Я так рад за тебя!

– Спасибо. – Я взяла кофе, который, как обычно, ждал меня на столе. – Врачи говорят, что все по-разному восстанавливаются после горена.

Он скривился.

– То же самое с отравлением железом. Некоторые поправляются быстрее других. Но главное, что у твоих родителей все хорошо и скоро твоя семья воссоединится. Мне приятно видеть тебя счастливой.

– Мы долго ждали этого дня.

Вдаваться в подробности не было необходимости. Мы оба никогда не забудем пережитое. Фарис будто задумался над своими следующими словами.

– Между вами с Лукасом тоже многое изменилось.

– Мы поговорили. – Внезапно меня очень заинтересовала выбившаяся нитка на джинсах. Лукас был близок с друзьями, но он не стал бы рассказывать им о случившемся между нами в квартире. Верно?

Фарис хихикнул.

– Полагаю, ваш разговор не имеет никакого отношения к его нынешнему настроению?

– Настроению?

В коридоре хлопнула дверь, и в комнату вошел Лукас. Его челюсти были сжаты, разъяренный взгляд мгновенно устремился ко мне, что привело меня в замешательство.

– Нужно поговорить. – Он показал на окно в сад. – Там.

Я не шевельнулась, только вскинула брови. Он, похоже, совсем забыл о манерах и о том факте, что я не его подчиненная, чтобы мне приказывать.

Лукас довольно быстро понял, что злобные взгляды тут не помогут, и раздраженно вздохнул.

– Пожалуйста.

Я недоуменно покосилась на Фариса, но тот, кажется, был не менее удивлен поведением Лукаса.

Как обычно, в саду было тепло по сравнению с холодной зимой за оградой, в воздухе витал аромат экзотических цветов. Я пересекла веранду и ступила на густой покров травы, которая, как я знала по собственному опыту, была мягче всего, что росло в нашем мире.

– Что происходит между тобой и благим принцем? – требовательно спросил Лукас сзади.

Я скривилась. Хоть кто-нибудь не узнал меня на этих чертовых снимках?

– Ты видел фотографии. – Я повернулась к нему.

В обычной ситуации я бы объяснила, что его не касается, с кем я провожу время. Но у него были не менее веские причины, чем у меня, ненавидеть королеву Благого двора и ее сына за компанию. Лукас рассказал мне о ки-тейне и причастности королевы Анвин, и наименьшее, что я могла сделать, – это быть с ним откровенной.

Его челюсти сжались.

– Как давно ты встречаешься с ним?

– Мы не встречаемся, просто вместе пообедали.

– Нельзя «просто пообедать» с наследным принцем Благого двора, – огрызнулся он.

– Почему? Я обедала с наследным принцем Неблагого двора, – парировала я. – Это считается, если в то время я понятия не имела, что ты принц? Или наследный принц, раз уж на то пошло?

– Джесси, – чуть ли не прорычал он, и что-то во мне затрепетало. Но чувство быстро прошло, как только морщинка на его лбу углубилась.

Я тяжко вздохнула.

– Принц Риз пришел ко мне на следующий день после происшествия на пароме. Мы сходили в ресторан и в основном общались об охоте. Наши отношения были чисто платоническими, и, если бы не папарацци, мы бы с тобой сейчас об этом не говорили.

– Он приходил к тебе домой? – Ноздри Лукаса раздулись.

– Я столкнулась с ним в вестибюле, так что он не успел подняться в квартиру.

Лукас выругался на фэйском.

– И он пошел на такие хлопоты, чтобы найти тебя и просто поговорить об охоте?

– Мы говорили не только о ней, но в целом да.

– А о чем еще?

Я скрестила руки.

– Обо всем, что обсуждают за обедом обычные люди. Он не выдавал никаких секретов Благого двора, если тебя это интересует. Я бы тебе рассказала.

Лукас начал расхаживать из стороны в сторону.

– Мне не нравится его интерес к тебе и то, что он знает, где ты живешь.

– Ты не единственный, кто хочет, чтобы он держался подальше от меня.

Он резко остановился.

– Что ты имеешь в виду?

Я закусила щеку. Не то чтобы я планировала скрывать от него эту информацию, но нужно было морально подготовиться к грядущему взрыву.

– Королева Анвин не одобряет связи ее сына с охотником.

Лукас будто окаменел, сверля меня глазами.

– Откуда ты знаешь?

– Ко мне приходили ее стражи и предупредили, чтобы я не лезла к принцу. Я сказала им…

– Что?! – Крик Лукаса спугнул птиц в саду, и те резко прекратили щебетать. В окне позади него возникло обеспокоенное лицо Фариса.

Я подняла руки.