Рыцарь для принцессы

Эта женщина, Олеир прошла внутрь. Разложила на постели сверток. В нем оказалось белоснежное льняное платье. Прямое, очень простое, без всяких украшений и вычурностей. На удивленный взгляд Изольды женщина пояснила:

— Вас с господином рыцарем поженят по обычаю драконов, принцесса.

О… по обычаю драконов… Однако это Изольде ничего не говорило. Видя ее недоумение Олеир пояснила:

— Это очень древний обычай. Так женились все короли Джагарта. Он… — женщина замялась. — Он магический. Соединяет две жизни в одну.

Изольда слушала открыв рот, аж мурашки по коже…

— Вы потом поймете, — улыбнулась женщина и добавила. — А сейчас надо одеваться. И волосы тщательно расчесать. А вот обуви надевать нельзя. И никаких украшений. Все украшения придется снять, принцесса.

Дальнейшее происходило как в тумане. Наверное, Изольда просто сильно нервничала. Но эта женщина, Олеир улыбалась ей. И от ее улыбки как будто прибавлялись силы. Через полчаса она была готова.

— Смотрите на себя, принцесса, — проговорила Олеир, закончив приготовления и разворачивая ее большому зеркалу, висевшему на стене.

Она даже в первый момент не узнала ту девушку в белом платье из тонкого льна. Строгая и стройная… Какая-то повзрослевшая и совсем юная.

Прямое платье было очень простым, но и торжественным одновременно. Пушистые темные волосы расчесанные до гладкости, плащом по плечам. Синие глаза совсем огромные на бледном лица.

А из-под подола босые ступни. Так надо. Обычай.

Она еще рассматривала себя, как будто знакомясь заново, но тут дверь отворилась, и в их покои вошла королева Вильгельмина. В таком же простом белом льняном платье и тоже простоволосая и босая. Видимо, и впрямь так надо… Обычай.

Королева Вильгельмина оглядела Изольду, ободряюще улыбнулась, и проговорила, обращаясь к женщине:

— Спасибо тебе, Олеир.

Потом обернулась к Изольде, протягивая руку:

— Пойдем. Уже все в сборе. Скоро начнется.

Куда пойдем? Кто все? Вопросы теснились на языке у Изольды, но спросила она о самом главном, что волновало ее в тот момент:

— А Берт? Где он?

— Он там. У же ждет тебя. Иди за мной. Ну же, — проговорила Вильгельмана и потянула ее за руку.

Все будто качнулось перед ней, а будущее на миг показалось и тревожным, и манящим.

Берт ждет.

Изольда закрыла глаза и сделала этот шаг.

Они с Вильгельминой вышли в коридор, и направились куда-то наверх. Изольда была сильно взволнована, но все же ей ужасно хотелось расспросить о многом эту стремительную молодую женщину, королеву Джагарта.

Что за обычай такой? Как-то свадьба по обычаю драконов вызывала у Изольды невольный трепет. Во-первых, потому что девушка никогда не видела этих самых драконов. Да, ей приходилось слышать об огнедышащих крылатых ящерах, но она была уверена, что они существуют только в сказках. А тут… Настоящие драконы…

А во-вторых, неизвестное, которое тебя ждет, всегда ужасно волнительно.

Но не ничуть меньше Изольду интересовал вопрос давнего знакомства этой Вильгельмины с Бертом. Услышав, что она была когда-то его невестой. Изольда до сих пор не могла успокоиться, мучаясь от тайной ревности. Пусть это было ужасно давно, но тем не менее. Это ЕЕ Берт.

И еще многое другое, о чем она сейчас в силу нервозности просто не могла говорить. Но королева Вильгельмина вдруг остановила ее и начала разговор сама:

— Знаешь, это была моя идея, обвенчать вас по обычаю Джагарта. Хотя Филберт и не дракон. Ты, главное, ничего не бойся. Это… немного необычно и будет немного больно. Но в конце концов, все будет очень хорошо!

Она забавно поморщилась.

— Меня точно также венчали, только вообще предупреждать ни о чем не стали. О том, что выхожу замуж, я узнала уже внутри. Да еще торопиться надо было, проводить ритуал. Потому что твой Филберт собирался убить Хаториана, а меня…

И тут же осеклась, прикрыв рот.

— Ладно, о чем это я. Все в прошлом. Ну, пошли! Увидишь всех наших, — потянула ее дальше.

Кого наших? Вообще… ничего себе новости…

Но размышлять дальше не пришлось, они уже вышли на верхнюю террасу дворца — башни. А там уже стояла целая толпа! И все босиком. Простоволосые и в белом.

У Изольды глаза разбежались.

И только увидев Берта чуть впереди остальных, немного успокоилась. Он, ужасно сосредоточенный и немного бледный от волнения, стоял неподвижно. Но как только его глаза остановились на ней, подался вперед. Вильгельмина что-то говорила ей, Изольда не слышала. Пошла к нему на подгибающихся ногах.

Наконец-то вместе. Взялись за руки и…

Вот тут-то все и началось.

Ох, а каким нервным это утро было у Хатора!

Это же не описать словами. Вчера вечером, точнее, уже ночью, вернулся домой в нагорный дворец, и только собрался немного снять напряжение в гареме, как его вызвала Феодора. Честно говоря, готов был сбежать.

Просто от королевы — матери сбежать невозможно. Ни человеком, ни драконом.

Опасаясь любой пакости, весь настороженный появился в ее покоях.