Рыцарь её сердца

Она одарила Гриффина чарующей улыбкой и открыла рот, чтобы что-то сказать в ответ, но не успела. В зал вбежал один из привратников и быстрым шагом направился к ним обоим. Сибилла выскользнула из объятий Джулиана и отошла от него на подобающее расстояние.

— Миледи, — доложил привратник, почтительно поклонившись, — люди лорда Гриффина вернулись назад.

Сибилла резко повернула голову к Джулиану, который, в свою очередь, даже не пытался скрыть своего потрясения.

— Ты имеешь в виду Эрика?

— Да, сэра Эрика. И еще солдат, которых он привел. Всех, вместе взятых, — жестко уточнил привратник, поглядывая на Сибиллу. — Они говорят, что вы ожидали их прибытия.

— Да нет же! — Гриффин кожей почувствовал волну настороженности, хлынувшую со стороны Сибиллы. — Я говорил, что дам знать о себе через месяц, и приказал не появляться здесь раньше. — Он виновато взглянул на Сибиллу. — Клянусь, я не ждал их, — тихо произнес Гриффин, понимая, что выглядит по меньшей мере глупо. — Так или иначе, я не могу отослать их обратно сейчас же, это сразу вызовет подозрения, а мы еще не готовы к побегу.

Сибилла напряженно посмотрела на привратника:

— Откройте ворота и впустите солдат внутрь замка.

И пригласите сюда рыцаря.

— Слушаюсь, миледи, — поклонился солдат и вышел из зала.

Джулиан, готовый принять на себя целую бурю обвинений, повернулся к Сибилле, однако та была исполнена мрачной решимости и даже успокаивающе погладила Люси по спинке.

— Чем больше людей будет находиться в стенах замка, тем больше у нас шансов покинуть замок незамеченными. — Она переместила девочку на колено и взглянула ей в лицо. — С тобой все в порядке, леди Люси? Не переживай, это временные неудобства.

— Ня-ня-ня…

Помолчав несколько мгновений, Джулиан внимательно взглянул на Сибиллу:

— Спасибо за то, что ты мне поверила.

Оглянувшись, Сибилла пожала плечами, словно ничего не случилось.

— Я держу свои обещания. В любом случае они войдут в замок. Лучше уж это произойдет с моего согласия, чем без него.

Прошло немного времени, и доверенные люди Гриффина, а именно Эрик и сопровождающий его офицер, в сопровождении пары солдат Сибиллы появились в зале.

Нужно признать, что Эрик вовсе не выглядел счастливым.

— Ну, здравствуй, Эрик, — приветствовал его Джулиан. — Что привело тебя в Фолстоу без моего вызова? И кто это вместе с тобой?

— Джулиан, я сделал это не по собственной воле, — ответил Эрик, стиснув зубы.

— Лорд Джулиан Гриффин и леди Сибилла Фокс? — выступил вперед сопровождающий Эрика офицер.

— Да, — ответил за обоих Гриффин, чувствуя, что теряет терпение, — а кто вы, черт вас побери?

Офицер вынул из-за пазухи свернутый в свиток пергамент и прокашлялся перед тем, как начать чтение:

— От имени Короны настоящим объявляется, что лорд Джулиан Гриффин, разыскиваемый нашим монархом, его величеством королем Эдуардом по подозрению в пособничестве государственному изменнику и в попытке осуществления тайного заговора против Короны…

— Прошу прощения? — опешил Джулиан.

Королевский офицер повернулся к Сибилле, все еще прижимающей к себе Люси и продолжающей вдыхать в себя запах младенца, хотя сердце забилось тяжелыми глухими ударами.

— …А также леди Сибилла Фокс… ввиду государственной измены, шпионажа и неподчинения законным требованиям Короны… подлежат немедленному аресту. В мои обязанности входит сопровождение вас к королю, где вы немедленно предстанете перед следствием и судом. — Офицер свернул пергамент. — Что вы на это ответите?

— Что я отвечу?! — взорвался Джулиан. — Разрази тебя гром, вот что я тебе отвечу! Эрик, объясни, пожалуйста, что все это значит?

— У Маррин слишком длинный язык, — коротко пояснил Эрик, поглядывая на Сибиллу. — Эта чертовка весьма искусно прикинулась больной, наивно полагая, что, убравшись отсюда, спасает и вас, и Люси. Скорее всего так оно и есть.

— Маррин? — недоверчиво переспросил Джулиан и тут же нахмурился, поняв все, что имел в виду верный друг. — Черт побери, ты же ничего толком не знаешь про то, что здесь произошло!

Мучительное осознание совершенной ошибки, которую Сибилла поняла еще ночью, наконец достигло и Джулиана. Портретная миниатюра Амиции и Сибил де Лаэрн! Придя к нему в первую ночь, Сибилла держала ее в руках, но больше он никогда ее не видел снова и предполагал, что вещица по случайности просто не была поставлена на место. Однако на следующий день Маррин появилась на верхней террасе, где находились в то время Сибилла, Люси и он сам. Это произошло как раз в тот момент, когда он вел с ней разговор о замужестве, а дверь, ведущая в его комнату, оставалась незапертой.

В тот же день Маррин уехала из Фолстоу…

— Что ответите вы, леди Фокс? — Офицер прервал мысли Джулиана.