Рыцарь Империи

— Принцип тот же, — ответила снова Эарвен. — Нужно просто тряхнуть его и сжать поплотнее.

Кенси тряхнул рукой.

— Резче, — поправила его эльфийка.

Парень встряхнул лук, как ему рекомендовали. С легкими щелчками разложились рога, между которыми тут же появилась тетива. Но не белого, как у эльфиек, а насыщенно желтого цвета. И сестры переглянулись. Одно дело знать, что этот парень — пилот, другое дело увидеть наяву. Такой цвет тетивы мог быть только у тех, кто способен управлять сейкиси.

— Господин, вы будете стрелять? — осведомилась помощница у Кенси.

— Ну да, — ответил тот.

Эльфийка тут же отошла, а когда вернулась, вручила парню тубу со стрелами. Туба эта имела ремень, то есть ее можно было повесить на плечо.

— Благодарю вас, — улыбнулся Кенси помощнице. — А куда стрелять?

— Вон мишени, — слегка мстительно бросила Арисэль.

Да, до них уже было четыреста шагов. И на этом расстоянии уже должна выбыть половина…

==== 15 глава ====

Оноварон. Столица провинции Кигая, родовая земля герцога Эйю. Особняк Зайрана Эйю.

Кабинет герцога был просторным, что еще больше подчеркивали большие высокие окна, выходящие в тщательно ухоженный парк. Массивный письменный стол, просто таки брутальное кожаное кресло, больше похожее на трон, как-то терялись в этом пространстве. Красные шторы на окнах горделиво поблескивали отливом хорошей ткани. Легкий приятный запах и, естественно, просто идеальная чистота.

А еще весь комплекс, то есть парк и сам особняк накрывало защитное поле. Излучатели поля были спрятаны в статуях, расставленных по парку.

В кабинете были двое. На диване в зоне для привилегированных гостей сидел мужчина с суровым лицом, кряжистой фигурой в своем извечном темно-сером костюме (воротник был, естественно, стоячий, к тому же еще и украшенный серебристой вышивкой). Кенси бы удивился странному выверту местной моды, когда на костюм надевалось что-то типа малиновой легкой куртки. Образ земного бандита из девяностых отлично дополняла толстая золотая цепочка, стягивающая на груди края белого короткого плаща.

Второй, собственно, сам герцог сейчас стоящий у окна, был гораздо субтильнее своего гостя. Не дохляк, конечно, но такой, очень стройный. Породистое лицо аристократа обрамляли светлые волосы до плеч. Синий костюм, смахивающий на мундир, украшенный золотой тесьмой на плечах. (да, воротник тоже стоячий и как им это нравится?).

— Да, не думал я, — произнес герцог. — Что придется сидеть под щитом в своем собственном особняке.

— Королева вполне способна решить проблему прямолинейно и радикально, — ответил Мэст. — Если увидит такую возможность.

— Как же она ее увидела бы? — поинтересовался Зайран.

— У нас в ее стане немало соглядатаев, — ответил министр. — Я уверен, также и в наших рядах полно ее глаз.

— Как-то вы уж очень высоко отзываетесь об этой выскочке, — поморщился герцог.

— Здраво, — возразил Бабарун. — Королева уже не раз показала очень хорошую игру на мизерах.

— Когда у тебя все козыри, — хмыкнул Эйю. — Противнику, как бы он ни был умен и хитер, остается лишь сдаться.

— Загнанный в угол враг способен на отчаянные ходы, — ответил Мэст.

— Поэтому вы дали девчонке покинуть империю? — спросил герцог.

— В том числе, — кивнул министр. — К тому же теперь мы всегда знаем, где королева.

Зайран покосился на Мэста. А потом, вздохнув, вновь с некоторым неудовольствием посмотрел на переливы щита.

— Наши… друзья доставили еще четырех сейкиси, — сказал герцог. — И просили передать, что пока более поставок не ожидается.

— Этого должно хватить на первый этап, — произнес Бабарун. — Сейкиси же будут поддержкой, а не основной ударной силой.

— Главное, чтобы после вашего плана, — заметил Зайран, — не осталось пепелища.

— Мы это уже обсуждали, герцог, — министр слегка сощурился. — Даже при самом плохом раскладе, складские помещения довольно сильно заглублены и вряд ли они подвергнутся значительным разрушениям.

— Обсуждали, но не лишне будет повторить, — в голосе герцога прозвучали стальные нотки. — Пока я лишь несу затраты от нашего предприятия. И значительные. Поставки руды в Ашкай — это лишь поддержка штанов, не более. По таким-то ценам. А между тем, Гавония выставила Аасу двойную!

— Над этим уже работают, — ответил Мэст.

Зайран снова посмотрел на министра.

— Вы же понимаете, что время работает против нас? — спросил он. — Все больше аристократов задумывается над тем, на той ли они стороне. Хотя бы потому, что ничего серьезного не происходит.

Бабарун посмотрел прямо в глаза герцогу.

— Что, кому-то не терпится порезвиться? — спросил он. — Может тогда этому кому-то стоит включить голову и подумать, во что могут вылиться его развлечения?

Зайран поиграл желваками. Это был камень в его огород. Сомнительная слава дебоширов и отморозков за компанией его сына следовала постоянно.

— А не получится так? — верхняя губа герцога чуть дернулась вверх. — Что королева сколотит реальный военный союз с эльфами? Джунрей, конечно, представляют серьезную силу только в своем Лесу, но вкупе с Гавонией…

— Как вы думаете, почему я этому не мешаю? — слегка насмешливо спросил министр.