Рыцарь Империи

«Ну, зашибись! Так меня еще не динамили! Как говорится, только вошел! „Расскажешь нам“, — Кенси мысленно передразнил королеву. — Все знала! Но ничего и на нашей улице броневик банковский перевернется!»

Кенси уже не обращал внимания на то, что происходит. Принцесса Аура что-то говорила торжественным голосом. Эльфы активно шумели, в общем всячески выражали свою радость.

«Вот надо было стрелять в мишень! — продолжал кипеть Кенси. — Интересно, что было бы?»

Рядом с ним, за столом приземлялись эльфийки с золотыми лентами на шее. А вскоре все же начали подавать блюда. О, окрошка. Надо же и сюда рецептик добрался. Хотя, Аура же крутилась возле Сантана…

— Какое необычное блюдо, Аура! — отреагировал Мария. — Как оно называется?

— Это холодный овощной суп, — ответила эльфийка. — Странно, что ты его еще не попробовала, в академии его теперь часто подают.

— Да? — слегка удивилась принцесса Нанадан. — Удивительно, что я его пропустила. Значит, это рецепт от главного повара?

— Нет, — по губам эльфийки тоже скользнула улыбка. — Этот рецепт Кенси.

Теперь Мария посмотрела на парня.

— И опять Кенси, — произнесла она многозначительно. — Я начинаю прямо опасаться!

— Уверяю вас, ваше высочество, — тут же ответил парень. — Вам опасаться меня не нужно. Я вообще не склонен угрожать красивым девушкам.

Это его заявление заставило Марию чуть приподнять бровь. А Кенси в этот момент смотрел на Лашеру, таким слегка ироничным взглядом. Королева в ответ еле заметно улыбнулась, но при этом сощурилась.

— На вашей родине, мастер Кенси, тоже используют луки? — это спросила принцесса Рэйвель.

— В качестве спортивного оружия, — ответил парень. — А так он уже давно вышел из боевого применения.

— Значит, вы все-таки имели представление о нем? — чуть улыбнулась Ивиэль.

— Немного, — ответил Кенси. — Вот и захотелось сравнить ощущения.

— И как? — продолжала светлая эльфийка.

— Похоже, — ответил парень. — Но все же по-другому.

Эльфийка кивнула, видимо удовлетворив любопытство. В этот момент от гуляющих эльфов донеслась музыка.

— Госпожа Арисэль, — вполголоса спросил Кенси, у сидящей рядом эльфийки. — Простите, а что за инструмент сейчас звучит?

Та слегка удивленно посмотрела на него.

— Я родом из совершенно глухого места, — улыбнулся парень.

На лице девушки проскользнуло недоверчивое выражение.

— Это вербадан, — ответила Арисэль.

— И как на нем играют? — поинтересовался Кенси.

— Играют? — эльфийка опять удивилась. — Зачем играть вербаданом?

— Так, похоже, мы не понимаем друг друга, — усмехнулся парень. — Как получается музыка?

* * *

Кенси вручили в руки что-то типа диадемы, только выполненную из серого материала, напоминающего на ощупь… легкое прочное дерево. Или пластмассу? Странный, в общем, предмет.

— Стек надевают на голову, мастер Кенси! — улыбнулась Эарвен (видимо, раз уж так получилось, ее тут приставили к гостю).

— И что произойдет дальше? — поинтересовался парень.

— А дальше нужно представить в голове музыку, — ответила эльфийка.

— В смысле? — не понял Кенси. — Как представить?

Эарвен развела руками. А тот молодой парень темный эльф, у которого этот самый вербадан попросили потрепаться, слегка улыбнулся.

— Нужно как бы проиграть ее в голове, мастер Кенси, — ответил он. — Практически услышать ее. Тогда вербадан заиграет то, что вы представляете.

Он показал что-то типа чехла для скрипки формой надетое через ремень на него спереди, металлически поблескивающее.

— Да? — Кенси покрутил в руках обруч, а потом на его губах расцвела весьма довольная и изрядно злорадная улыбка. — Какой интересный прибор! А у нас приходится извлекать звуки из музыкальных инструментов!

— Музыкальных инструментов? — теперь уже удивился эльф.

— Да, это такие предметы, которые издают разные звуки, — ответил Кенси. — Например, есть гитара. Вы же знаете, что тетива, не энергетическая, а физическая, издает звук, если оттянуть и отпустить?

Эарвен и парень с интересом слушали человека.

— А теперь представьте, скажем так, доску, на которой натянуты эти самые тетивы, только из проволоки, — продолжил Кенси. — Они называются струны. Так как они разной толщины, то поэтому издают разный звук. Музыкант дергает за них, сочетанием звуков составляя мелодию.

— Но это же очень скудный набор сочетаний получается! — выдал эльф.

— О, не скажите, — усмехнулся Кенси. — Ведь от натяжки струны зависит и то, какой звук она издаст. Прижимая струну к… доске, можно изменять ее натяжку, тем самым изменяя издаваемый ею звук. И так с каждой струной можно проделать, поэтому набор получается весьма богатый!

Эльф, слушая человека, даже рот слегка приоткрыл. А потом помотал головой и решительно произнес:

— Все равно, это будет, я думаю, не так красиво, как вербадан! — паренек прижал руки к груди, точнее к этому самому вербадану. — В нем поет моя душа!

— Возможно, — кивнул Кенси и приподнял руку с обручем. — Я попробую?

— Да, конечно, — ответил эльф, при этом на его губах скользнула такая снисходительная улыбка профессионала.

Кенси надел диадему на голову.