Рыцарь Империи

— У нас принято называть так тех, кто показал в каком-то деле впечатляющие результаты, — ответила эльфийка.

— То есть мастерство? — уточнил Кенси.

Эарвен согласно чуть склонила голову.

— Я вот хотел спросить, — произнес парень, ожидая, пока с поля уйдут помощницы, собирающие стрелы и устанавливающие новые мишени. — Те, кто охраняют сейчас, они так и не будут участвовать в празднике?

— Ну почему же, как только установится Купол, в охране более не будет нужды, — ответила Эарвен.

— Купол? — не понял Кенси.

— Вы удивительно мало знаете для того, — по губам Эарвен скользнула легкая улыбка, — кого принял Лес.

— Я очень издалека, — ответил Кенси уже привычной отговоркой. — У нас эльфы — это сказочные существа.

— Это где ж такая глушь? — не выдержав, спросила Арисэль.

— О, если хотите, я могу вам рассказать, — с улыбкой повернул голову в ее сторону парень. — Вот только я человек скромный и не привык делать это в многочисленной компании.

— Что? — не поняла Арисэль.

— Мастер Кенси, — в голосе же Эарвен проскользнула ирония. — Давайте не будем смущать мою младшую сестру.

— О, госпожа Арисэль ваша сестра? — заметно оживился Кенси.

В этот момент распорядительница в красной накидке покинула поле, тем самым давая начинать новый тур.

«Не понял, они же вроде попали в мишени?» — парень с недоумением проводил взглядом трех мужчин, которые в компании нескольких эльфиек каждый, уходили с поля.

То есть остались только женщины. Причем из двух десятков стрелков большая часть были золотоволосые. И атмосфера явственно перестала быть томной. Девчонки как-то мобилизовались, словно не по мишеням сейчас стреляли, а на дуэль вышли. А Кенси в этот момент словно воздух перекрыли. Сами посудите, вид строгих прекрасных эльфиек, которые смело смотрят вдаль… А эти наряды светлых?! Круче было бы если они сейчас обнаженными стояли! Парень почувствовал, что его губы против воли раздвигает глуповатая улыбка. Кстати, ему мишень поставили на ста шагах. Да и вообще, никто не ждет от него потрясающих результатов. Между тем обе его собеседницы тоже вышли к линии.

«А ведь они и вправду сильно похожи. Как я раньше этого не подметил?» — думал Кенси, подступая к линии. Рядом со свистом поочередно улетели стрелы (хлопанья тетивы, понятно, не было). Судя по проскользнувшим по лицам девушек выражениям радости, они попали. Кстати, эта дистанция (Кенси пропустил мимо ушей, сколько там шагов) была последней. Мишени были сейчас еле видны. Ну и да, похоже, сестренки очень хорошие стрелки, из двух десятков стоять с победным видом остались кроме них еще четверо. И всего одна из них была темной.

«Получается, светлые более воинственные дамы? Неожиданный поворот так думать про СВЕТЛЫХ эльфиек. Хотя никто не удивляется, похоже, для них это нормально».

Тем временем Кенси достал стрелу и наложил ее на тетиву.

«Все-таки эта энергия — странная штука. Забавно трогать СВЕТ. И ведь никакого ощущения, ну хотя бы тепла».

Кенси поднял лук. Размеренно дыша, чтобы не повысился пульс и, соответственно, чтобы руки меньше ходили, он поводил слегка наконечником стрелы, ловя то ощущение «туннеля». Забавное чувство, когда ты вдруг понимаешь, что вот оно, правильное направление. Кстати, там, на Земле, он смог его ощутить почти после года тренировок. Не факт, что ощутив его, сто процентов попадешь. Всего чуть-чуть сместиться рука уже во время выстрела, слишком сильно дернешь за спусковую скобу или просто внезапно подует ветер и пуля летит мимо. С луком, кстати, в определенной мере проще. Парадокс, но именно отсутствие прицельных приспособлений не отвлекает от процесса прицеливания по той цели, в которую все равно нормально не прицелиться «механически».

Свистнула стрела. Кенси опустил лук. Он уже знал, чувствовал, что попал. Туда, куда целился. А именно в стойку одной из далеких мишеней. После его выстрела на поле вышли помощницы. Возле шести мишеней подняли зеленые платки.

— Неплохой выстрел, мастер Кенси, — заговорила Эарвен. — Даже удивительно, что вы так быстро освоили лук.

— Спасибо, госпожа Эарвен! — улыбнулся парень. — Так вы мне расскажете, что такое Купол?

* * *

Кенси в не очень хорошем расположении духа вернулся за стол. Да что там не очень, он был натурально зол! А ведь эта стервочка, что королевой называется, наверняка знала, что всех гостей просто-напросто выпроваживают, когда начинается самое интересное! Но ничего. Мстя будет страшна!

— Попробовал? — с легкой улыбкой спросила Лашера.

— Ага, попробовал… ваше величество, — последние слова Кенси подчеркнул раздраженным тоном. — Много нового узнал. Про Купол, например.

При этих словах парня по губам стоящей за стулом королевы Кяйи скользнула улыбка. Лашера свою реакцию никак не показала, вот только в ее глазах явственно прыгали смешинки. Между тем на поле происходило вручение золотых лент победительницам соревнования лучников. Девушки просто излучали радость и предвкушение.