Рыцарь Нисс (СИ)

– Надо что-то с этим делать, иначе мы проиграем, – озабоченно заметил Сайн.

– Слушай, Вреф, ты ведь всегда хотел попробовать себя в атаке, – обернулся Сэй к своему защитнику. – Давай поменяемся местами.

– Давай! – с энтузиазмом откликнулся тот. – Еще два боя на сегодня, успеем отыграться.

Закончив это оперативное совещание, они еще успели досмотреть третий бой. Дела у Хэкето шли очень неплохо. Сильнее всех, разумеется, оказался Эберол, мощнейший специалист однодневных состязаний. Но и Катифур был почти так же хорош, как в прежние годы.

А затем пошли на второй заход. Рианнийцы сразились с ходейцами и неожиданно выявили слабость последних. Точнее, слабость только одного из лидеров – Айгафа. Сложно было утверждать наверняка, сказалась ли на нем недавняя победа на Турнире четырех, или причина была в чем-то другом, но и второй бой у него как-то не задался. Следом состоялась битва Нимиона против Хэкето, и хэкетийские лидеры вдвоем еще упрочили свое преимущество. Третий из команды, кажется, не играл тут особой роли.

Вианне пришлось теперь выступить против Вэсса, и многие из них только сейчас поняли, в чем заключается сложность нового формата. Когда ты сражался, приложил много сил, а потом немного расслабился, очень сложно заставить себя снова собраться и вступить в бой. Это знакомо капитанам, которым в последний день любого большого состязания приходится выходить на поединки несколько раз подряд, но из других членов команды немногим случалось становиться участниками подобного испытания. И это оказалось довольно тяжело. Утешало одно: трудно было не только им, но и противнику.

Сэй, как и договорились, принялся защищать Врефа. В этой роли ему стало намного проще. Теперь мощности его щитов вполне хватало, чтобы отразить атаки Аизо, вполне естественно нацелившегося на капитана команды. Кажется, вэсский капитан даже не сразу разобрался, что пара его соперников поменялась ролями.

Оставалась последняя серия боев, и Нэру сшибся с Катифуром столь яростно, что на это было страшно смотреть. Но сборная Вианны и не смотрела. Собравшись в кучку, они снова тихонько шушукались.

– Так оно лучше, – сказал Сэй. – Завтра так же и продолжим.

– Вряд ли нам удастся теперь занять удобную позицию по итогам квалификации, – озабоченно заметил Сайн.

– Все зависит от того, насколько удачно сможет Вреф выстоять последний бой, – Ларф подмигнул. Вреф хмыкнул в ответ.

– Я уж постараюсь. Вы, ребята, никогда не давали мне воли, а вдруг у меня неплохо бы получилось.

– Давай, выручай, – очень серьезно сказал Сэй. – На тебя вся надежда.

Скоро обсуждение пришлось прервать, поскольку подошла очередь сражаться. Противником стал Нимион, и Сэй едва удерживался от того, чтобы начать атаковать Рича. Они так привыкли сражаться друг с другом за последние годы… А Рич был силен, и Сэй вынужден был признать, что друг прибавил с прошлого года куда больше, чем он сам.

Последними на сегодня сражались Вэсс и Ходея. Похоже было, что Айгафу следовало сделать то же самое, что и Ниссу: сменить свою роль в команде на оборонительную. Но он не додумался этого сделать или же не захотел по каким-то своим причинам, и следствием этого упрямства стал крайне низкий результат. Впрочем, Тибод немного компенсировал его отставание.

Только после этого сражения стало возможным подвести итоги. Наибольшее количество баллов скопилось у хэкетийцев. Немного отставала от них Рианна. Третьим стал Нимион, четвертым – Вэсс, а вианнийцы заняли только пятую позицию. Впрочем, хуже всех пришлось ходейцам, которые за счет неудачного выступления Айгафа стали шестыми. На завтра им, таким образом, доставались в противники Катифур с Эберолом. Вианне же предстояло сражаться с Рианной.

***

Вечером, собравшись в гостиничном номере, команда пыталась выработать тактику на завтра. Трин был очень серьезен.

– Сэй, ты же сможешь заблокировать Нэру? Кроме тебя, некому взять его на себя.

– Я так и собирался. Но это вообще нормально, то, что происходит? Все остальные куда в лучшей форме, чем я!

– Ничего, посмотрим, что с ними будет к Большому турниру, – сказал Трин, изо всех сил изображая уверенность. – Айгаф уже сейчас сдает, заметил?

– Может, заболел? – Сэй пожал плечами. – Совсем недавно он был очень хорош. А вот Рич хорош и сейчас. Мне кажется, Аизо он обойдет завтра. И тогда мы с ним можем снова встретиться.

– Ладно, не бери в голову, – Трин отмахнулся, постаравшись вложить в этот жест максимум небрежности. – У тебя есть план, вот по нему и занимайся. Давайте лучше сосредоточимся на завтрашнем дне. Сайн! Ты обратил внимание на этого Тойро? Серьезный парень, как тебе кажется?

– Взять его на себя? – мигом догадался Сайн. – Не вопрос.

– У рианнийцев серьезная команда, – Трин немного нервным жестом сцеплял и расцеплял пальцы. – Но у нас все равно лучше. Мы много проиграли сегодня просто потому, что сменили тактику в середине. Завтра такого не будет, и мы победим.

***