Рыцарь пяти королей. История Уильяма Маршала, прославленного героя Средневековья

В результате поместья Маршала, которые он так долго и тщательно собирал, оказались разделенными между наследниками его дочерей. В 1246 году маршалом Англии стал Роджер Биго, сын старшей дочери Уильяма Маршала – Матильды. Так по причине отсутствия везения, долгой жизни и плодовитости преждевременно оборвалась мужская линия династии Маршала.

Средневековая Англия и рыцарство

Английская монархия оставалась ослабленной на протяжении большей части XIII века. После 1258 года Генрих III столкнулся со вторым масштабным баронским восстанием и был вынужден согласиться с введением консультативного парламентского правительства. Таково было самое важное следствие правления короля Иоанна и участия Уильяма Маршала в составлении Великой хартии вольностей: знать и рыцари больше не были простыми исполнителями королевской воли. Теперь они стали системой сдерживания и противовесов королевской власти.

Утрата Нормандии и других анжуйских территорий на континенте и поражение графа Уильяма во Франции в 1217 году также внесли вклад в возникновение в ходе XIII века выраженного и широко распространенного чувства английской идентичности. К концу жизни графа Уильяма английский язык постепенно стал главным языком аристократии. Дни гибридного общества, снующего взад-вперед через Канал, подошли к концу. Правящая элита теперь считала себя не англо-норманнами или анжуйцами, а именно англичанами, причем не в последнюю очередь потому, что она противопоставляла себя Франции Капетингов.

Королей Англии и ее знать в Средние века продолжали преследовать воспоминания о «славной» Анжуйской империи. В XIII веке на континенте почти не было прогресса, но стремление вернуть утраченные французские территории оказалось неистребимым, и со временем привело к началу в 1399 году Столетней войны. Ввязавшись в эту бесконечную борьбу, династия Плантагенетов, основанная Генрихом II и Элеонорой Аквитанской, прекратила свое существование. Это произошло в 1399 году после свержения и смерти короля Ричарда II.

Рыцарский класс, образцом которого стал Уильям Маршал, пережил этот период, но его идеалы и практики претерпели существенные изменения. Многие грани рыцарской культуры стали более выраженными. Рыцарское обучение приобрело более сложный и организованный характер, а ритуал посвящения получил официальную форму и статус. Технологический прогресс в металлургии и кузнечном деле также означал, что кольчужные хауберги, которые носили Уильям Маршал и его современники, сначала укрепились, а после середины XIV века полностью сменились пластинчатыми доспехами. Необычайно высокий уровень защиты, предлагаемый более поздними средневековыми доспехами, означал, что рубящее оружие, популярное в дни Уильяма Маршала, должно было смениться мечами с острыми концами, кинжалами и копьями, способными пробить уязвимые точки соединения доспехов. Более тяжелые доспехи, в свою очередь, породили необходимость в более мощных и крупных боевых конях.

Все это изменило тактику рыцарских боев, но одновременно вызвало существенное удорожание стоимости рыцарского оснащения. Уже в конце жизни Уильяма Маршала цена приобретения комплекта экипировки и последующего поддержания статуса была непомерно высокой. Процесс инфляции, совместившийся с постепенным смещением акцента с военной аристократии XI и XII веков к крупным землевладельцам XIII века (коим стал граф Уильям), уменьшил число рыцарей. Довольно скоро высокие расходы и ответственность, связанные со статусом рыцаря, поставили перед многими вопрос: не лучше ли забыть о военной карьере, занявшись управлением делами в своих поместьях? Впоследствии этих людей назвали «мелкопоместным дворянством».

В первые десятилетия после смерти графа Уильяма Англия столкнулась с острой нехваткой рыцарей. Корона начала налагать штрафы на аристократов, отказывавшихся присоединиться к классу воинов, но одновременно королю пришлось уменьшить число рыцарей, которых лорды и бароны должны были выставлять в случае войны. По примерным оценкам, в Англии в конце XII века было около 4000 рыцарей, а в конце XIII века – 1250. Это резкое снижение было остановлено и частично компенсировано при воинственном сыне и наследнике Генриха III – короле Эдуарде I, вошедшем в историю под именем «Молот Скоттов», но даже он был вынужден использовать систему прямых платежей за рыцарскую службу по контракту.