Рыцарь теней. Принц Хаоса

Он кивнул. Я сделал еще глоток.

- Никогда не предполагал, что окажусь так близко к голове очереди претендентов на престол. Джарт пока четвертый или пятый, не так ли?

Сухай кивнул.

- Чувствую, денек будет очень трудный, - промолвил я.

- Допивай свой чай, - обратился он ко мне, - и, когда закончишь, следуй за мной.

Дядя ушел через гобелен с драконом в дальнем углу комнаты. Когда я снова поднял кружку, светящийся браслет отделился от руки и воспарил передо мной, теряя свои плетеные очертания и становясь кругом чистого света. Он застыл над дымящейся кружкой, будто наслаждаясь коричным ароматом.

- Привет, Призрак, - сказал я. - Зачем на этот раз ты сковал мою руку?

- Чтобы прикинуться веревкой, которую ты обычно носишь, - последовал ответ. - Я думал, тебе понравится.

- Я имел в виду: что ты делал все это время?

- Только слушал, папочка. Гадал, чем бы тебе помочь. Все эти - они действительно твои родственники?

- Те, с которыми мы до сих пор встречались, - да.

- Есть ли необходимость вернуться в Амбер и навешать там на них собак?

- Нет, здесь, во Владениях, это тоже действует. - Я сделал еще глоток. - Ты имеешь в виду каких-то особых собак? Или так, вообще?

- Я не доверяю ни твоей матери, ни твоему брату Мэндору, хоть они мои бабка и дядя. Я думаю, они что-то против тебя замышляют.

- Мэндор всегда был добр ко мне.

- …а твой дядя Сухай кажется замечательно целеустремленным, но во многом напоминает Дворкина. Мог бы он затеять внутреннюю смуту, а сам приготовиться смыться в любой момент?

- Надеюсь, что нет. За ним никогда такого не водилось.

- О-хо-хо, так то, когда все на месте, а сейчас время потрясений.

- Все-таки где ты набрался этой вульгарной психологии?

- Штудировал великих психологов теневой Земли. Это часть моих непрерывных попыток постичь человеческую натуру. Полагаю, то было время, когда я больше всего понял о сторонах иррационального.

- Ну хорошо, чем же могли быть вызваны происходящие события?

- В Камне я фактически повстречался с копией Пути высшего порядка. Там возможны такие аспекты, которых я просто не мог понять. Это привело меня к рассмотрению теории Хаоса, затем к Меннингеру и всем прочим, дабы рассмотреть проявления иррационального в сознании.

- И каковы результаты?

- Я стал мудрее.

- Я имею в виду - касательно Пути.

- Ах да. Либо он сам обладает элементом иррационального, подобно живым существам, либо является интеллектом такого порядка, что какие-то из протекающих в нем процессов только кажутся иррациональными низшим существам. Любое объяснение подкрепляется тем же результатом, полученным практическим наблюдением.

- Мне никогда не выпадал удобный случай применить некоторые из тестов, мною задуманных. Скажи, пожалуйста, исходя из внутреннего опыта: не подпадаешь ли ты сам под подобную категорию?

- Я? Иррационален? Такая постановка вопроса мне в голову не приходила. Не вижу, как это возможно.

Я допил чай и свесил ноги с кровати.

- Вот жалость! Думаю, некая мера иррационального и делает нас истинными людьми. Да еще то, что мы сознаем это, разумеется.

- Неужели?

Я встал и принялся одеваться.

- Да, и управляя этим в себе, можно совладать с разумом и чувствами.

- Я собираюсь пристально изучить твою идею.

- Давай, - сказал я, натягивая сапоги, - и поведай мне о свершенных открытиях.

Я продолжал одеваться, когда Призрак спросил:

- Ты собираешься завтракать со своим братом Мэндором, когда небо станет синим?

- Да.

- А позже приглашен на обед к своей матери?

- Точно.

- Еще позже присутствуешь на похоронах почившего монарха?

- Буду и там.

- Нуждаешься в моей защите?

- Я под охраной моих родичей, Призрак. Хоть ты и не доверяешь им.

- Последнее погребение, на котором ты присутствовал, бомбили.

- Верно. Но то был Люк, а он дал зарок. Не беспокойся, со мной все будет в порядке… Хочешь осмотреть достопримечательности, иди вперед.

- Прекрасно, - сказал он. - Так и сделаю.

Я встал, пересек комнату и остановился у дракона.

- Можешь указать мне дорогу к Логрусу? - спросил Призрак.

- Ты шутишь?

- Нет, - заявил он. - Я знаю Путь, но никогда не видел Логрус. Где его держат?

- Мне казалось, что я даровал тебе лучшие способности памяти, нежели ты обнаруживаешь. Во время твоей последней стычки с данным объектом ты хорошенько его обделал.

- Полагаю, так оно и было. Как ты думаешь, он не держит зла?

- По первому размышлению - держит. Еще подумав - тем более. Держись от Логруса подальше.

- Да ты же как раз советовал мне исследовать движущую силу Хаоса, иррациональное…

- Но не советовал тебе кончать самоубийством. Я вложил в тебя массу труда.

- Я и сам себя ценю. Ты знаешь, я имею склонность к выживанию, как и органические особи.

- Любопытное суждение.

- Тебе многое известно о моих способностях.

- Действительно, ты хорош попадать из огня да в полымя.

- А ты задолжал мне за приличное обучение.

- Ладно, посмотрим.

- Все это увертки. Думаю, и сам справлюсь.

- Отлично. Двигай.

- Так трудно показать?

- Ты же отказался от всеведения, помнишь?

- Папаша, я считаю, что должен увидеть Логрус!

- У меня нет времени представлять его тебе.

- Только укажи дорогу. Спрятаться я сумею.