Рыцарь в сияющих доспехах

— Чем меньше группа, тем дольше придется искать, — возразил детектив. — У нас два жилых уровня, где могут находиться жертвы. Бродить — не перебродить. Если мы вообще там ищем.

— Ищем, похоже, там, — поджала губы Тайни. — Расскажи, — попросила она Майера.

Они с Майером вкратце изложили то, что накопали по объекту. Тайни между делом всунула Коллингейму прикупленную гарнитуру. Неизвестно, поверил ли он в сказку про подарок от мамы — мама бы, кстати, купила бы хоть десять таких, но ей никогда в голову не пришло бы, что у Алекса ее нет — но детектив упрямиться не стал. Дело превыше ложной гордости.

— Как нам лучше попасть внутрь? — спросила Роул, когда с общими чертами операции было закончено, и настала пора переходить к частностям.

— Самый незаметный способ — через штольни, — ответил Коллингейм. — Если бы у нас было время, можно было бы пробить проход с поверхности. Местность там гористая, держать ее всю под контролем проблематично. Но у нас ни времени, ни человеческих ресурсов. К тому же, мы должны до последнего делать вид, что тупо ждем распоряжений со стороны преступников. Точнее, ты делаешь вид, что ждешь, а я — что пытаюсь поймать тебя на "горячем".

— Другой вариант? — уточнила китиарка.

В ту же секунду на гарнитуру прилетел ответ от Себа: "Всё понял. Сейчас озадачу ребят техникой. Иду на посадку. Какое-то время буду вне связи". Отлично. Из чисто гипотетической, операция превращалась в реальную, обрастая скелетом и мышцами из возможностей и деталей.

— Другой вариант такой… — Алекс стал расписывать подробности предстоящей охоты на крыс.

Нет, если бы не кэп, Тайни, возможно, даже бы ему поверила. Но сейчас она лишь с восхищением внимала его россказням, как они "вслепую" будут использовать приятелей Коллингейма. Как уверенно он обходил скользкие вопросы в своем предложении. Он не сказал ни слова лжи. Просто не всю правду. А ведь Майер, песчаного гремучника ему в печень, несколько раз тонко и ненавязчиво пытался поймать детектива на нестыковках. Алекс обходил их с ловкостью, с какой опытный астрослаломист лавирует в метеоритном поясе. С такими талантами нужно не на периферийной планетке в полиции прозябать, а дипломатом работать в Ядре. Эдакий рубаха-парень, да в кармане семь тузов.

Тайни была согласна на всё, кроме открытого участия группы силовой поддержки в штурме. Остальное работало на идею "тройного удара", который с каждым мгновением нравился ей всё сильнее и сильнее. Более того — казался единственно верным. Оставалась такая маленькая проблемка — как пробиваться? Сложно представить человека, который будет строить посреди коридоров противодесантные укрытия. Коридор — открытая территория. Нападающие в них — как уточки в тире. А любая комната для обороняющихся — укрепленная точка с кучей укрытий. Единственное, что может уравнять шансы сторон — отсутствие освещения. Поэтому первым делом Тайни поинтересовалась, как обычно на шахтах обстоят дела с источниками энергии. Мужчины обсуждали вопрос со знанием дела, видимо, поинтересовались заранее. Не одна она такая умная. Кое-кто еще и предусмотрительней. Выяснилось, что проблема решается довольно просто. Алекс предложил сразу идти к генератору. Виктор возразил, что пока они не знают, где именно находится генератор. Радиопроницаемость ответа на этот вопрос не дает, нужна картинка тепловизора, а она будет только завтра. Хорошо, если источник энергии окажется по дороге. А если где-нибудь возле лифта? Или у черта на куличиках, в дальнем углу за десятью поворотами? А времени на диверсию совсем немного. Если на техническом этаже, слава богу, охраны не окажется, то чтобы унести ноги, будет минуты две от силы: время от места дислокации тех, кто пойдет на проверку, до лифта, от лифта до места проникновения под "глушилкой" и до выхода из нее, чтобы сообщить о вторжении. Тайни слушала, кивала, и думала о том, что для кабинетной крысы Майер уж слишком легко рассчитывает время операции. Алекс тоже кивал, но о странностях китиарца, похоже, не задумывался. А, может, и задумывался, но виду не подавал. Кто его знает, что у него там, в голове, творится?