Рыцарь в сияющих доспехах

За то время, что Тайни провела на военной службе, Виктор периодически выходил на связь. Всякий раз это случалось в присутствии зрителей. Причем не абы каких, а потенциальных соперников. То ли нюх у Вика был такой потрясающий, то ли компьютерный гений продолжал тотальную слежку, Роул не знала. Второе на тот момент даже не предполагала. Однако факт оставался фактом: через пару месяцев с начала службы все в отряде знали, что у Роул есть ухажер. Без пяти минут партнер, учитывая характер общения. Любые попытки объяснить, что всё кончено, вызывали лишь понятливые ухмылки. Поводов для грубости Виктор не давал, проявлялся нечасто, в большинстве случаев — по делу. Поэтому со стороны поведение Тайни воспринималось как кокетство. Капитану на вызовы Майера везло особенно, поэтому заочно они были знакомы. Позже, после того, как Роул вышла в отставку, Марсо и Майер пересеклись вживую. Дело было на Савате — столь же периферической планетке, как Атован. У местной китиарской диаспоры возник конфликт с воинственно настроенной группировкой аборигенов. Дело чуть не дошло до кровопролития. Проблема стояла настолько остро, что на место действия слетелись не только все доступные в секторе представители ИКК, но и кадровые военные. На третий день после прибытия на Сават Тайни столкнулась с Виктором. Он выступал в столичном вузе в роли приглашенного профессора. Бывший любовник стал удобным прикрытием, распахнувшим для Роул двери в местную элиту. Себастьян, своим экзотическим обликом мало напоминающий типичного китиарца, завел пассию в лагере противников. На одном из богемных мероприятий они встретились: Тайни, Виктор и Себ. Потом, при очередной встрече с кэпом, Роул с маниакальным упорством доказывала, что между ней и Майером ничего нет. Наверное, не столько ему, сколько себе. И теперь они снова — совершенно случайно — вместе. Черт!

— Вик не оставляет надежды, — призналась девушка. — Но это не единственный старый знакомый, — перевела она тему. — Здесь еще Алекс Коллингейм. Помнишь… — Тайни хотела уточнить обстоятельства знакомства, но Себастьян не дал:

— Конечно. Как ты на него вышла? Он местный?

— Он работает в местной системе безопасности типа полиции. Детектив. Официально расследует наше дело.

— Насколько у вас тесный контакт? — уточнил кэп.

Речь шла о том, насколько Алекс погружен в китиарскую специфику и насколько с ним можно быть откровенным. Тайни это понимала, но кисло ответила о другом:

— Немного теснее, чем стоило бы.

Она в вкратце обрисовала историю своих взаимоотношений с атованцем и диспозицию среди "союзников". Когда рассказ подошел к концу, Себ лишь ухмыльнулся:

— Да, умеешь ты создать себе проблемы на голом месте.

— Вот не нужно про "голое место", — поморщилась Роул. — Сама не в восторге. Но в данном случае мы действительно имеем то, что имеем, — не удержалась она от смешка.

Коммуникатор мигнул, информируя о новом сообщении. Тайни развернула его на втором виртуальном экране. Майер прислал координаты и чертежи добывающей базы Вудов. Теперь они полетели к Себастиану. Тот на несколько минут погрузился в ознакомление, сверяясь с приборами на командной панели.

— Я сейчас сделаю там пару кружков, "просвечу" по возможности, — произнес он наконец. — Предположим, место верное. Есть мысли по поводу операции?

— Алекс предлагает лобовое нападение с "группой поддержки" из местных силовиков, но поскольку мы не знаем, насколько широко разветвлена агентурная сеть наркодельцов, я опасаюсь, что нас "сольют". В общем, я настоятельно попросила его не "светиться".

— Попробую поискать "группу поддержки" по каналам КД.

— Отлично, — согласилась Тайни, — а Вик пробьет их финансовую подноготную. О, кстати, легок на помине. Майер на другой линии.

— Тогда отключаюсь. Я ищу народ, осматриваюсь на месте. Ты попробуй пробить у Коллингейма возможные стратегии операции. Он местную специфику лучше знает. Узнай, какие ресурсы он подтянул.

— Себ, я просила его не "подтягивать" ресурсы.

— Тай, при всем моем уважении к твоим женским чарам, Алекзандер между женщиной и делом выберет дело. А то, что предлагаешь ты, больше смахивает на авантюру.

Себастьян отсалютовал и дал отбой. На виртуальном экране появилось новое сообщение от Виктора: "Прилетай". И адрес. Простенько и без затей. Ни тебе "как дела?", ни "пожалуйста". Разумеется, она полетит. Только сначала примет душ. Сколько времени прошло с того момента, когда Тайни проснулась в постели детектива? Часов семь — восемь? А казалось, несколько дней — столько грязи на неё налипло. Столько тревоги. Столько горя — своего и чужого. Острые струи смывали усталость и непрошеные слезы. По-военному, докрасна обтеревшись полотенцем, Роул вышла и санкомнаты и оглядела прихожую. Новых коммуникаторов не было. Иногда отсутствие новостей — хорошая новость.