Рыцарь в сияющих доспехах

Ах, как сладко играть с мышкой! Ничего не подозревающий детектив направился к ней. Он подошел почти вплотную и вопросительно дернул вверх подбородком. Роул в мгновение ока преодолела разделявшее их расстояние, охватила затылок Алекса ладонями, притянула его голову и впилась в его губы. Детектив застыл. Тайни прижалась к нему покрепче и потерлась о твердую грудь. Но стоило ей чуть податься назад, как сильные мужские руки прижали ее, а губы решительно ответили на поцелуй. А еще через несколько секунд всё вокруг потеряло всякое значение. Она падала, падала в пропасть, и никак не могла упасть. Возможно, потому что летела?..

К реальности ее вернул голос Майера:

— Вы там не слишком увлекайтесь, — раздраженно прошипел он. — Тай, если хочешь, могу тебе засос поставить.

— Спасибо, не хочу, — отрезала Роул.

Как выяснилось, месть — оружие обоюдоострое. Да, дыхание Колингейма сбивалось, черные зрачки поглотили радужку, а плотные брюки с трудом сдерживали его "боеготовность". Но и Тайни была не в лучшем состоянии. Ощущения удовлетворения не наступило. И в физическом смысле, что не удивительно, и в моральном. Теперь она просто убедилась, что мужики хотят не только блондинок. И что с того?

Раздался мелодичный звонок входной двери. Судя по скорости доставки, ресторан не мог себе позволить свежие натуральные продукты. Здесь держали готовые суперзамороженные блюда, но, судя по аромату, полуфабрикаты были качественные и стоили заломленных денег. Тайни "смущенно" одернула халатик под взглядом официанта, извинилась и сама завезла сервировочный столик номер. Наше шоу подошло к концу. Всем спасибо. Все свободны.

Детектива в комнате не было. Из санблока слышался звук воды. Тайни бы тоже не повредило освежиться. Вик лежал на диване. Его пальцы порхали в воздухе, словно он был дирижером невидимого оркестра, но пристальный взгляд был прикован к Роул. "Мне не понравилось твое шоу, — говорил этот взгляд. — И если ты надеешься так легко от меня отделаться, то слишком плохо меня знаешь". После этого молчаливого монолога взгляд расфокусировался. Ой, напугал.

Тряся мокрой головой, как барбос после купания, в комнату ввалился Алекс. Пространство в номере стремительно сжалось. Коллингейм и две тонны его тестостерона — слишком мало для просторного гостиничного номера. А вот в своей миниатюрной квартирке они как-то умещались. Наверное, дома детектив сливает гормоны в отдельную емкость, а утром, перед выходом, натягивает их поверх белья. Виктор глянул на атованца, как породистая борзая на дворового пса. Но безродному волкодаву эта брезгливость была до звезды. Тощий кобель, будь он хоть трижды чистых кровей, по всем статьям проигрывал прожаренному мясу. Без вариантов.

— Я передумал, — заявил Коллингейм, рухнул в свое кресло и рывком подкатил сервировочный столик. — Грех такое добро в унитаз выбрасывать, — резюмировал он и стал накладывать.

Еда будто сама взмывала с блюд и устремлялась к нему в тарелку на второй космической. Передислокация еды не осталась незамеченной.

— Ты там несильно нажимай, — подал голос Майер. — Я уже практически… — он погрузился в виртуальное пространство и через секунду вновь вынырнул оттуда с осмысленным взглядом. — Вот! Милости просим, — сообщил он со злорадным торжеством, плотоядно оглядывая пищу.

Вроде цивилизованные люди, а ведут себя, будто кроманьонцы в голодный сезон.

— Ну, ты зве-ерь! — простонал Алекс. — Нарочно ждал? — по интонации было понятно, что чувство долга — мощная движущая сила, но чувство голода сильнее. — И как я должен работать? — добавил детектив, всё же переосмыслив приоритеты.

— Доступ настроен на твой комм, — по-деловому бросил Вик и притянул столик.

Видели пса, у которого садист хозяин отнял мозговую косточку? Помните бездну отчаянья, которая глядит из собачьих глаз? Сейчас она плескалась во взгляде, которым Коллингейм провожал свою тарелку. Тайни даже стало его жаль. Ненадолго. Потом Алекс нашел решение гастрономической проблемы. Он освободил руки, включив заключение коронера для всех присутствующих. Роул слушала бесстрастную речь специалиста, а перед глазами вставала картина обезображенного трупа. Воображение готовилось примерить к нему лицо Эмиля, но девушка отчаянно сопротивлялась. Мужчины же уплетали стейки с таким энтузиазмом, будто слушали обзор последних новостей. Между Тайни и ее напарниками лежала непреодолимая пропасть. Только на первый взгляд они хотят одного и того же. Тайни спасала брата. Алекс расследовал дело. Виктор холил свою манию. Цели определяют средства. Не все средства одинаково хороши.

Голос незнакомого мужчины, закончив с повреждениями, перешел к химическому анализу. Сами по себе соединения были Тайни знакомы, но без привязки к конкретной территории эти сведения были совершенно бесполезны. Общий вывод: как минимум последний месяц жизни погибший провел возле шахт. На планете, экономическая специализация которой — горнодобыча, это равно "последний месяц жертва никуда не улетала с Атована". Ни о чем. Коллингейм пригорюнился.

— Это тупик? — спросила Тайни.