Рыцарь в сияющих доспехах

— Потому что от решения зависит характер спасательной операции. Я предполагаю, что виновными являются Даниэла Вуд и Джозеф Фит, находящиеся в сговоре. Сегодня на космодроме мне стало известно, что корабль Даниэлы готовится к срочному отбытию. Впервые с момента покупки звездолета. Возможно, она — единственная виновная. Возможно, они вместе. Возможно, только профессор. Возможно, они оба не виновны, и всё это — лишь продукт моего воображения. Но я считаю, что если я права, и они — или один из них, — виновны, они должны понести наказание соразмерно вине. А не по законам этой планеты.

— А для этого виновным необходимо дать возможность уйти с места преступления, — подвел итог Себ. — Я понял задачу.

— Я проконтролирую процедуру ее отлета, — кивнул Виктор.

— Но сначала мы должны проголосовать, — напомнила Тайни.

— Тай, одно преднамеренное убийство, — Майер согнул палец. — Два покушения на убийство, — еще один палец. — Прости за прямоту, но накачивание "нирваной" до бесчувственного состояния по-другому сложно назвать. Всё это отягченное организацией наркобизнеса общесоюзного масштаба, массовыми зверствами над местным населением и причинение вреда репутации Китиары, — Виктор загибал пальцы и в конце продемонстрировал в разных ракурсах сжатый кулак. — Наше мнение вообще никого интересовать не будет. В таких случаях ИК сам инициирует протокол. Другой вопрос, что в данном случае у них нет времени. Но если нужно проголосовать, то я "за", — Майер поднял руку.

— Я "за". Без вариантов, — поднял руку Себастьян.

— Я "за", — присоединилась к ним Тайни и завершила запись.

Интересно, откуда Майер знает про таинственный "протокол", если Роул о нем впервые слышит? Капитан заявление Майера проигнорировал. То ли, как Тай, сделал вид, что понимает о чем речь, то ли действительно был в курсе, и лохушкой здесь была только она. Запись тем временем полетела в два адреса: в штаб-квартиру Корпуса по резервному каналу для важных сообщений и маме. Мама тоже была "вовлеченной" китиаркой, и хотя она была кровно заинтересована, ее голос тоже посчитают. Даже если мнение старшей Роул, как полагал Виктор, никого не интересует.

— Подарки я тебе уже отослал, — сообщил Майер. — Сейчас на космодром, осмотрюсь, покручусь на месте, может, удастся что-нибудь разузнать. После того, как выйду на орбиту, сброшу изображение. Себ, скинь контакты своих ребят, чтобы я их напрямую вел. Тай, у тебя еще что-то есть, или я свободен?

— Нет, пока ничего, — подтвердила Тайни. — Себастьян, у тебя пока всё по плану?

— Да, мы уже на позиции. Держим связь через Виктора.

Распрощавшись, Роул отключилась. Впереди шесть часов. Тайни заказала еду в номер, дождалась "подарков", переоделась и прилегла на диван — ждать. И нечаянно уснула. Во сне она почему-то была принцессой, запертой в темном помещении на самом верху башни. Роул была в старинном белом платье в пол, словно вновь оказалась на Камелоте. За окном шло сражение. Трехглавый дракон отбивался от рыцаря. Было заметно, что воин устал, но и дракон был потрепан. Одна из его голов валялась на земле. Обрубок шеи истекал черно-фиолетовой кровью. Хвост лишился булавы на конце. Словно из последних сил рыцарь замахнулся на огнедышащее чудище, и меч попал в цель, надрубая вторую голову. Кровь фонтаном обрушилась на рыцаря. Но дракон пошатнулся, отступил на несколько шагов, и вдруг, расправив крылья, взлетел. С высоты он выпустил огненный столб из пасти целой головы. Пламя охватило воина. Катаясь по земле, мужчина сумел потушить огонь, и теперь, опираясь на меч как на палку, поковылял к башне. На какое-то время он исчез из виду. Тайни прижалась ухом к двери. Наконец из-за кованой двери стал различим стук обуви о ступени. Немногим позже послышался скрежет сдвигаемого засова. В комнату ввалился Коллингейм с изуродованным шрамами лицом. Его доспехи были в крови и копоти. Принцесса Роул бросилась к спасителю, но тот вырвал свою руку у Тайни и сел, прислонясь к стене. Он снял краги и шлем, отер тыльной стороной кисти пот и кровь со лба и закрыл глаза. Тай попыталась присесть рядом, но рыцарь, не открывая глаз, произнес одно слово:

— Уходи.

Башня затряслась, вокруг с грохотом сыпались камни…

И Роул проснулась. Грохот оказался стуком в дверь.

Она открыла Коллингейму. На его лице было написано облегчение. Будто он не ждал увидеть ее живой.

— Прости, я прилегла, — извинилась она, открывая. — Ночью очень плохо спала, вот и сморило. У тебя всё нормально?

— Всё по плану, — успокоил ее Коллингейм. — Есть новости?