Рыцари былого и грядущего. Том II

От электрички до деревни Потеряевка надо было идти 5 километров по лесной дороге. Так Серёге объяснили. Вот только лесных дорог тут просматривалось как минимум две, если не считать таковыми ещё несколько основательных тропинок. Серёга в растерянности выглядывал, у кого бы уточнить дорогу. И тут он увидел, что к нему приближаются два здоровых, крепких мужика, один – в камуфляже, другой – в чёрной кожаной куртке.

– Ты не знаешь, какая дорога на Потеряевку? – спросил у Серёги мужик в камуфляже.

– Об этом же я хотел спросить у вас.

– Приехали. И что за места такие безлюдные? А самим выбирать дорогу – лучше не рисковать, – спокойно и задумчиво подвёл итог мужик в кожанке.

– Это точно, – лениво согласился Серёга.

И тут они заметили что к ним неспешно приближается старичок, который, видимо, сошёл с электрички вместе с ними. Указав дорогу на Потеряевку, старичок пошёл своей дорогой, а они втроём бодро зашагали к искомому населённому пункту.

– Вы не к отцу Иоанну? – спросил Серёга своих попутчиков.

– Так точно, – ответил мужик в камуфляже.

– Сергей.

– Владимир.

– Александр.

Познакомившись, они, тем не менее, всю дорогу шагали молча.

***

– Что за гости ко мне пожаловали! Три богатыря! – радостно улыбался старый священник, встречая их на крылечке убогого домишки.

– Здравствуйте, отец Валидол.

– Здравствуй, Шерханушка. Что, сердечко стало пошаливать, валидол потребовался?

– Вроде того, – сдержанно улыбнулся Шерхан. – Познакомьтесь, это мой друг Владимир, боевой офицер.

– Рад приветствовать славного афганского героя.

«Откуда он знает, что я служил в Афганистане? – подумал Ставров. – Впрочем, не трудно догадаться».

Тем временем Серёга хотел представиться, но отец Иоанн сказал вместо него:

– А это наш молодой учёный. Серёжа его зовут.

«Откуда он меня знает? – удивился Серёга. – Значит и правда настоящий старец».

– Как поживаете, отец Иоанн? – Шерхан наконец перешёл с тюремного погоняла священника на его настоящее имя.

– На покое поживаю. Почислен за штат по состоянию здоровья.

– А как то дело о краже икон?

– С меня обвинения сняли, хотя иконы, конечно, не вернули и никогда не вернут, потому что они уже заграницей.

– Крадуна хотя бы ищут?

– Зачем его искать, если он хорошо известен? И когда меня к вам на крытку отправили, он уже был известен. Просто захотели от меня, старого, избавится. Неудобен стал. Избавились и успокоились.

Шерхан ничего не понял, но чутьё арестанта подсказало ему, что спрашивать ни о чём не надо. Скорее для закругления разговора, чем для его продолжения, он спросил:

– Могу я чем-то помочь?

– Нет, Шерхан. Помогать не надо, потому что у меня всё нормально. Вот кто бы нашему крадуну помог. Но тут мы бессильны. Говори, зачем пожаловал?

– Хотим поговорить.

– Серёжа не помешает?

– Хотелось бы наедине.

Серёга встал из-за стола:

– Не проблема. Я подожду на улице. Сколько надо, столько и подожду.

– Сиди-ка, прыткий. Здесь я хозяин, – с шутливой строгостью отрезал батюшка. – Серёжа нам не помешает, Шерхан. Поверь старику.

– Как скажете. Вопрос вот какой. Решил я, батюшка, соскочить. Мы со Ставровым хотим создать охранное предприятие и предложить свои услуги коммерсантам на привокзальной площади, которую я сейчас крышую. Но я больше не хочу никого крышевать. Коммерсы работают на себя, мы работаем на себя, мы сотрудничаем с коммерсами на взаимовыгодной основе. И ничего больше.

– Устал, Шерханушка?

– Очень устал. Я всю жизнь среди блатных, я – один из них. Но я для них чужой. Последнее время это стало как-то уж очень заметно. Захотелось нормальной жизнью пожить, с нормальными людьми поработать. Бог мне Ставрова послал. Для начала мы с ним друг друга основательно порезали, а теперь хотим общее дело начать.

– Доброе дело. Рад вашей дружбе. А в чём вопрос? Вы всё хорошо решили.

– Всё не так просто, батюшка. Если делать так, как мы решили – будет большая кровь. Мы ведь Квадрату больше отстёгивать не станем, а это его территория, и он её так просто не отдаст. Пацанов положим – без числа.

– Чем ты готов заплатить за новую жизнь, Шерхан?

– Так кровью. У меня больше ничего нет. Только ведь кровью-то придётся платить не только своей. Греха боюсь.

– Сильно боишься?

– Не понял.

– Греха сильно боишься?

Шерхан развёл руками.

– А в этом-то и весь вопрос. Если ты по-настоящему, очень сильно, до глубины души возненавидишь грех – не будет греха. Люди оружия не могут полностью избежать крови. Но ты будешь ровно настолько чист от греха, насколько сильно возненавидишь грех.

– Это мудрёно, батюшка. Я подумаю, конечно. Тут есть о чём подумать. Но у меня сейчас вопрос конкретный: или мы не начинаем нашего дела, или будет серьёзное столкновение с Квадратом. Что выбрать?

– Бойся греха, а не Квадрата. Тогда Бог избавит тебя и от греха, и от Квадрата. Положись на Бога, Шерхан. Поверь, что Бог всё устроит. И чем больше будет в тебе веры, тем меньше будет крови на площади.

Шерхан радостно улыбнулся и кивнул, было похоже, что он понял о чём речь. Тогда батюшка обратился к Ставрову:

– А ты, герой, в Бога веришь?

– Да, я христианин.