Рыцари былого и грядущего. Том III

У монаха Иоанна никогда не было слишком большого количества вещей, но даже нехитрый монашеский скарб сейчас здесь отсутствовал. Осталось только тело самого Иоанна. Инок лежал на камне в своём стареньком подряснике с руками, сложенными на груди, как живой. Лицо его было очень бледным, словно восковым, но совершенно свежим, без малейших признаков тления. Инок, как будто спящий, выглядел таким радостным и спокойным, каким, наверное, никогда не был во время земной жизни, разве что на молитве. Земной жизни в нём совершенно не чувствовалось, но и смертью от него отнюдь не веяло. Тело лучилось жизнью вечной. Перед ними были святые мощи.

– Он лежит так уже не первое столетие, – сказал Милош. – Как жаль, что никто не знает об этом.

– Мы узнали, – сказал Сиверцев. – Он словно нас хотел дождаться.

Братья приложились к тёплой руке святых мощей и почувствовали, что от неё исходит лёгкое благоухание. Андрею даже показалось, что Иоанн чуть заметно улыбнулся ему. На какое-то время им стало очень хорошо. Вскоре это благодатное состояние пройдёт, но так плохо, как было вначале на мёртвом Афоне, уже не будет.

***

Когда они втроём вернулись к братьям, им навстречу шагнул Анри:

– Мы тут без вас немного мечами помахали. На нас какие-то сумасшедшие набросились, – де Монтобан кивнул в сторону трёх трупов.

Андрей глянул на мертвецов. Серые бессмысленные лица вряд ли при жизни выглядели намного лучше. Они были с ног до головы закутаны в чёрные восточные одежды, испещрённые белыми каббалистическими знаками. Руки по-прежнему сжимали рукоятки кривых сабель.

– Бойцы – никакие, – пояснил Анри, – но держались до последнего очень ожесточённо, на раны внимания не обращали, кажется, каждого пришлось по несколько раз убивать. Кричали: «Смерть христианам».

– Жаль, что в плен ни одного не взяли, – заметил Сиверцев.

– Не думаю, что из них можно было много вытянуть. Да и насмотримся мы тут ещё на этих гадов.

– Пожалуй, – сказал Андрей и резюмировал: – В общих чертах наша задача ясна. Мы должны защищать тех христиан, которые ещё остались на разорённом Афоне. А если брат Георг прав, и мы попали во времена Антихриста, нам предстоит принять участие в последней схватке. В самой последней за всю земную историю. В путь, господа.

***

Они не знали, где именно может потребоваться их помощь, поэтому идти можно было куда угодно, тем более, что выжженный Афон представлял для этого гораздо больше возможностей, чем раньше – без непроходимых кустарников тропинки уже не навязывали строго заданных направлений.

К лунному пейзажу они постепенно привыкли, сплошной голый камень и пепел вокруг душу, конечно, не радовали, но уже не вызывали такого ужаса, как по началу. По-прежнему стояло абсолютное безветрие, и море внизу всё так же являло собой идеально ровную серую поверхность. И солнце не сказать, что очень сильно палило, но его лучи казались какими-то нездоровыми и вызывали неприятные ощущения, впрочем, не особо болезненные. Кажется, в антихристовом мире была разрушена вся прежняя экологическая система, и климат не вполне понятным пока образом изменился. Возможно, произошли серьёзные природные катаклизмы, да ещё сказалось применение новых неведомых видов оружия массового поражения.

Они брели по унылой дороге и вскоре увидели большой монастырь. Какой именно – никто толком сказать не мог, и раньше никто из них не был большим знатоком Афона, к тому же теперь всё изменилось до неузнаваемости.

– Надо осмотреть монастырь, может быть, там прячется кто-нибудь из выживших монахов, – рассудительно сказал Сиверцев и, взглянув на де Монтобана, улыбнувшись, добавил: – Не переживай, Анри, на месяц мы здесь не останемся.

Внутри монастыря, так же, как и везде на Афоне, не осталось ничего деревянного. То здесь, то там лежали кучки пепла. Андрей удивился тому, как ровно здесь всё выгорало – никаких обгоревших поверхностей – только чистый пепел, а между тем, камень нигде не потрескался, то есть жар не был слишком сильным. Да, это было действие какого-то неизвестного в XXI веке оружия, и теперь уже не имело значения, какого именно. Всё что могли придумать для уничтожения человека – уже придумали, больше ничего не успеют придумать, да и применить не успеют. Андрей вспомнил, как путешествуя по волшебному лесу, подумал, что это осень тамплиеров. Здесь была зима. Последняя зима человечества.