Рыцари былого и грядущего. Том III

Они шли по разорённому, безблагодатному Афону сутки, вторые, третьи. Всюду камень, пепел и ничего больше. Изредка они видели небольшие оплавленные углубления – воронки от бомб. По разрушительной силе бомбы явно были не слишком мощными, их основной эффект заключался в резком повышении температуры. Монастыри и скиты, встречавшиеся братьям, стояли, как живые, но они были мёртвые. Тамплиеры больше не заходили ни в один из них, даже ночевать предпочитали на голом камне. Оплавленные скалы не настолько дышали смертью, как пустая скорлупа монастырских стен.

Постоянно ощущаемое ими дыхание смерти было самым страшным в этой реальности. Словно духовный вакуум постоянно пытался засосать их души. Мир без благодати совершенно не рассчитан на пребывание в нём живых христиан, возникает страшная разница мистических давлений. Этот мир – последнее убежище безбожников. Им тоже не может быть здесь хорошо, но им здесь всё-таки легче, чем в человеческом мире. А христианин в почти безблагодавном мире – как рыба не мели. Это самое «почти» только и спасало. Вообще без благодати не только человек, но и никакая жизнь существовать не может в принципе. Если раньше это утверждение было для них чисто теоретическим, то теперь они проверили его на своей шкуре. Даже здесь всё-таки ощущалось остаточное присутствие Божие, и они очень искренне благодарили за это Бога.

Идти было не тяжело, обувь они имели крепкую, ноги сильные, сложных подъёмов до сих пор не встречалось. Они не страдали ни от голода, ни от жажды, эта проблема давно была решена благодаря пресвитеру Иоанну. Солнце не палило слишком сильно, от жары они тоже не страдали. Солнечные лучи по-прежнему казались какими-то болезненными, нездоровыми, но братья давно уже поняли, что это им только кажется, солнце было обычным.

Враги встречались им редко, и это действительно были лишь небольшие группы по 3-4 человека. Тамплиеры не обращали на сатанистов внимания, если те не перегораживали им дорогу. У них не было задачи истребить всю эту нечисть на Афоне. Если те на них пытались напасть, братья поражали противников быстро, технично, безжалостно. На эти небольшие стычки они почти перестали обращать внимание. Противник был слаб и немногочисленен, о таких противниках любой отряд на марше мог только мечтать. С тех пор, как они покинули монастырь, ни один тамплиер не получил даже лёгкого ранения. Сатанюг давили, как тараканов, и думали о них не больше, чем о тараканах.

По всем земным параметрам этот поход был очень лёгким, но тамплиеры предпочли бы оказаться в раскалённой пустыне без воды в окружении вражеских полчищ. Всех мучила такая жёсткая депрессия, какую они раньше и представить себе не могли. Души у всех почти физически сжимало страшное уныние. Они почти не могли спать, постоянно вскакивая и вздрагивая. Глядя друг другу в глаза, наполненные смертной тоской, они не имели ни малейшего желания разговаривать друг с другом.

Утреннее и вечернее молитвенное правило они вычитывали неукоснительно, но в том и дело, что «вычитывали», не так уж много от молитвы было в этом молитвословии, души, ставшие почти бесчувственными от непрерывной боли, не хотели рождать искреннего порыва к Небесам. Они держались лишь на молитвенной дисциплине, теперь хорошо понимая, как она важна, когда нет настоящей молитвы. Весь день на переходе каждый непрерывно шептал вслух Иисусову молитву – губы к ней привыкли, а помертвевшие души не отзывались.

***

Однажды вечером, вычитывая молитвенное правило, они вдруг почувствовали, что пошла настоящая молитва, их неустанные труды по механическому произнесению слов молитвы оказались наконец вознаграждены. На лицах братьев заиграли лёгкие счастливые улыбки, они без слов поняли, что это произошло с каждым из них. Закончив правило, они ещё долго вместе шептали Иисусову молитву, теперь каждое её слово дарило радость. Депрессия, конечно, не исчезла, но отступила настолько, насколько это вообще возможно в здешних безблагодатных условиях. Братья поняли, что произошло нечто очень важное, они приблизились к чему-то хорошему, или оно к ним приблизилось.

Молитва так их укрепила, они почувствовали такой прилив бодрости, словно и не было почти бессонных ночей, и сейчас никто из них не хотел спать. Они сидели на камне кружком, костров здесь не разводили, не из чего было, да и не зачем. В центре их маленького круга был не костёр, а… Христос. Да, теперь они всем сердцем чувствовали присутствие Божие.

Солнце закатывалось за гору, и Сиверцев впервые за всё время пребывания на разорённом Афоне заметил, что закат красив. Яркий, почти кровавый свет заливал склон горы. И вдруг Андрей увидел, что по этому багряному полю движутся маленькие чёрные фигурки. Расстояние до них было большим, и фигурки выглядели не крупнее детских солдатиков, но видны были прекрасно, в деталях: монашеские подрясники, котомки за плечами, посохи… «Братья…» – блаженно улыбнувшись, прошептал Андрей, потом встал и крикнул: «Братья!».