Рыцари. Полная иллюстрированная энциклопедия

В XIV веке военные действия могли развиваться по нескольким сценариям. Одним из вариантов было совершение конных рейдов в глубь территории противника с целью нанесения ущерба его экономике. В ходе таких набегов воины добывали себе продовольствие и попутно уничтожали урожаи, сжигали села и убивали крестьян (подрывая позиции местного сеньора и принуждая его к переговорам). При этом участники рейдов избегали ненужной опасности и старались не приближаться к замкам, если только не питали надежды на легкий захват такого рода твердынь.

Например, для англичан успех в больших битвах требовал применения рыцарской конницы и ни с чем не сравнимого искусства английских стрелков из валлийского лука. При грамотном использовании тяжеловооруженной рыцарской конницы в сражении лихой ударный бросок всадников представлял собой грозное оружие и вполне мог привести к образованию бреши во вражеских порядках. Сначала всадники шли шагом, держась близко друг к другу, колено к колену. Старясь не утомить коней и не расстроить порядков, рыцари постепенно разгонялись, наращивая скорость, чтобы перейти на галоп уже в непосредственной близости от противника перед столкновением с ним. Именно в тот момент копья опускались для удара. Правда, встречались ситуации, когда подобные маневры не могли выполняться с должной эффективностью, например, на болотистой и гористой местности Уэльса. Со своей стороны для противодействия рыцарской коннице противника шотландцы делали ставку на «шилтрон» – плотный строй, ощетинившийся длинными копьями. Грамотно примененные во взаимодействии с конницей, лучники обладали способностью расстроить такие формирования пехоты, проделать в них бреши для атакующей рыцарской конницы или же заставить стойкого врага нести потери под обстрелом. Тем не менее в 1307 году при Лаудон-Хилле 600 шотландских копейщиков Роберта Брюса (с хорошо защищенными флангами) сумели отразить атаку большого конного отряда (около 3000 чел.), который возглавлял граф Пембрука Аймер де Валанс. Аймер отступил после двух тщетных попыток атаковать пеший строй шотландцев силами своей тяжеловооруженной рыцарской конницы. Удача сопутствовала шотландцам вновь в 1314 году, когда король Эдуард II проиграл битву при Баннокберне: шотландские всадники стремительно атаковали английских лучников, тогда как плотный строй шотландских копейщиков привел в замешательство английскую тяжеловооруженную конницу.

Английские лучники эффективно применялись под Боробриджем, в Йоркшире в 1322 году, на сей раз против врага Эдуарда – графа Ланкастера. Граф Херефорда повел около 300 воинов в закончившуюся провалом неудачную пешую атаку через мост над рекой Юр, против блокировавших путь королевских войск, но пал, сраженный ударом копья из-под моста. Когда же конные рыцари направились к броду, лучники на противоположной стороне реки отразили все попытки неприятеля форсировать водную преграду.

Молодой Эдуард III формировал войска таким образом, что основу пехоты в них составляли лучники, которые по большей части передвигались верхом на лошадях, что повышало их мобильность (при этом сражались лучники в пешем строю). Воины тяжеловооруженной конницы все чаще спешивались на поле боя и образовывали передовые части. Где позволяла местность, они занимали естественным образом защищенные позиции вместе с лучниками, заставляя врага растрачивать силу и терять напор в попытках прорваться. Подобный прием в военном деле впервые опробовался в битве с шотландцами. Фруассар описывает, как в 1327 году войска Эдуарда столкнулись с шотландцами, король приказал английским всадникам спешиться, снять шпоры, а потом построиться в три пеших отряда. В 1332 году войско «лишенных наследства шотландцев», возглавляемое претендентом на трон Бальоля (фактически эта армия состояла из англичан), вторглось в Шотландию и после неудачной атаки на шотландский лагерь на реке Эрн построилось единым отрядом спешенных тяжеловооруженных всадников в Дапплин-Муре, имея на флангах лучников и в запасе небольшой конный резерв. Шотландцы, возглавляемые регентом Доналда графом Мара, не выдержали ливня стрел лучников, и тогда, развивая успех, многие тяжеловооруженные всадники Бальоля вновь сели в седла и бросились преследовать разгромленного противника. В следующем году под Халидон-Хиллом неподалеку от Берика три больших отряда с лучниками на флангах сокрушили шотландцев, после чего рыцари в конном строю приступили к погоне и гнали неприятеля до Данса.