Рыцари. Полная иллюстрированная энциклопедия

Когда рыцарь присужден был к смертной казни за измену отечеству, разбой и пожар, то, идя на казнь, он нес на плечах собаку. Этим обычаем хотели показать народу, что вероломный рыцарь гораздо ниже животного, служащего эмблемой верности и привязанности к господину.

Рыцарь являлся профессиональным воином, прекрасно владеющим всеми видами оружия своего времени. Прочный доспех делал рыцаря практически неуязвимым для холодного и метательного оружия врага. Закованный в броню рыцарь представлял собой смертоносную машину на поле боя. Даже появившееся огнестрельное оружие в течение достаточно долгого времени не могло пробить «белый» рыцарский доспех, оставляя на его поверхности лишь вмятины. Harnois blanc (фр.) – «белый» доспех – означает защитное снаряжение, состоящее из больших пластин, и лишь сочленения прикрыты небольшими подвижными пластинами. Подтверждением тому служат подлинные рыцарские доспехи того времени, выставленные в европейских музеях, с многочисленными вмятинами от пуль. Но следует признать, что именно усовершенствование огнестрельного оружия привело к тому, что рыцарский доспех постепенно вышел из употребления.

Облачение рыцаря перед боем. Миниатюра из рукописи XV в. Хорошо видно полное рыцарское и конское (боевой конь рыцаря покрыт кольчужной попоной, на голове стальной наголовник) защитное снаряжение

Примерно с середины XIV и до начала XV века идет плавное развитие «белого» доспеха. А вот уже с 1420 года рыцарский доспех претерпевает значительные конструктивные изменения и к середине XV века превращается именно в те рыцарские латы, которые мы и привыкли ассоциировать с рыцарями, то есть к этому времени уже полностью сформировался рыцарский «белый» доспех.

Очередное значительное усиление защитного снаряжения воина в то время привело к необходимости не пробивать доспех, а наносить раздробляющие удары, поэтому в среде рыцарской конницы вновь стало популярным короткое древковое оружие, такое как булава, боевые молоты, шестоперы, чеканы.

Боевые шестоперы. Слева направо: 1. Шестопер. Германия, ок. 1500 г. Длина 57 см; вес 1220 г. 2. Шестопер. Германия, ок. 1500 г. Длина 53,5 см; вес 1020 г. 3. Шестопер. Германия, ок. 1500 г. Длина 58,5 см; вес 1330 г. Шестоперы № 1 и № 3 имеют поясной крюк. Древняя форма булав была усовершенствована, головка для нанесения концентрированного удара получила перья с остриями, превратившись, если перьев было шесть, в пернач или шестопер. Древко было обычно металлическим с рукояткой, ограниченной сверху и снизу защитными дисками

Чеканы. Слева направо: 1. Чекан. Германия, XVI в. Длина 91,2 см; длина клюва 46,5 см; вес 1010 г. 2. Чекан. Германия, XVI в. Длина 60,8 см; длина клюва 16 см; вес 1400 г. 3. Чекан. Германия, XVI–XVII вв. Длина 73,5 см; длина клюва 27,9 см; вес 700 г