Рыцари. Полная иллюстрированная энциклопедия

Боевые наконечники, изготовленные из прочного металла, были остро заточены и могли пробивать кожаные и легкие доспехи. Сохранилось несколько средневековых миниатюр, показывающих ящики со стрелами, рядом с которыми стоят бочки с наконечниками. Часто наконечники крепились к стрелам простым обжимом либо садились на воск. В итоге наконечник застревал в жертве, а стрелу всегда можно было вынуть, оснастить новым наконечником и снова использовать. Кстати, английские лучники тяжелые боевые стрелы носили в мешке, а не в колчане. В бою стрелы затыкали за пояс или втыкали в землю перед ногами. В результате наконечники стрел загрязнялись почвой, поэтому раны, вызванные такими стрелами, приводили к нагноению. Обычно лучник имел при себе один, но чаще два пучка стрел (один пучок насчитывал 24 стрелы). Так, например, в индентуре Скидмора оговаривалось, чтобы лучники имели при себе не меньше 40 стрел. Такое количество стрел лучник мог выпустить за 10 минут. Дальше приходилось либо бежать к повозке с запасными стрелами (в средневековой Европе «боеприпасы» для лучников перевозили на повозке в ящиках и бочках с крышкой, запирающейся на замок), либо брать стрелы у раненых и убитых товарищей. Кстати, 10 выстрелов в минуту было еще умеренной скорострельностью. Однако на больших дистанциях торопливая стрельба не имела никакой цели, поэтому лучники стреляли залпами, накрывая тучей стрел определенную площадь.

В битве при Азенкуре 1415 г. решающую роль сыграл массированный обстрел английских лучников. Англичане применяли большие луки с усилением натяжения от 36 до 54 кг. Дальнобойность луков была примерно 280 м. Стрелы длиной 90 см были снабжены специальными четырехгранными наконечниками ромбовидной формы с острым как шило концом. Длина таких бронебойных наконечников составляла 5–12 см. Стрелы с такими наконечниками с легкостью пробивали кольчугу (даже двойная кольчуга не могла от них защитить). На этой миниатюре хорошо видно, как под градом английских стрел, выпущенных из больших луков, пали слабозащищеные простые воины и боевые рыцарские кони (70 % рыцарских коней вообще не имели защитного снаряжения), вследствие чего французским рыцарям, имеющим более качественные доспехи, пришлось сражаться пешими. В битве при Азенкуре, произошедшей 25 октября 1415 г., участвовало, с одной стороны, 6-тысячное войско англичан (1 тыс. тяжеловооруженных всадников и 5 тыс. лучников), а с другой – почти 30-тысячное войско французов. Англичане выиграли это сражение, потеряв убитыми около 400 чел. Потери французов составили около 5 тыс. чел.