Рыцари свастики

Через своих людей в Гейдельбергском университете Грифе протолкнул идею о дискуссии, и на нее специально были приглашены Биркнер и Реннтир. Последний должен был, по мнению Грифе, разделать под орех этого желторотого юнца, а под конец верные ребята из «Немецкой молодежи Востока» и из студенческой корпорации должны были как следует проучить его. За операцию отвечал Пауль Миндерман.

Все это было известно Прункману. Поэтому он, не колеблясь ни минуты, вскочил в свой шикарный лимузин и помчался в Рансдорф. Чтобы не шалили нервы, он принял успокоительных капель и включил радио. Но ни капли, ни легкая музыка не действовали. Мысли роились и наталкивались одна на другую, как льдины во время ледохода. И построить логический мостик через эту грохочущую массу было абсолютно безнадежно.

Когда он приехал в Рансдорф, в доме была одна Марта и с ней медицинская сестра. Марта лежала в спальне. У нее был сердечный припадок. Реннтира отвезли в больницу. Оба сына, уехавшие с ним, еще не вернулись. Прункман узнал от сестры, что была полиция, но никакого последнего письма не было найдено. Медицинская сестра, узнав, что Прункман близкий друг семейства, попросила его последить за Мартой, ей срочно нужно было сходить в аптеку. Прункман подчеркнуто понуро согласился, постаравшись скрыть, что он был весьма обрадован возможностью побыть наедине с Мартой. Как только сестра вышла из дома, он подсел к Марте и взял ее руку.

— Фрау Реннтир, мне все известно, — твердо сказал он.

При этих словах ее рука дернулась, глаза открылись, и в них промелькнуло отчаяние.

«Так и действуй. Ты на верном пути», — подбодрил он себя.

— Но вы должны мне рассказать все детали. Вас будут допрашивать. Я хотел бы помочь вам выйти из этой истории. Извините, я приношу вам свое глубокое соболезнование, но у нас сейчас очень мало времени. Речь идет о вашем будущем, о будущем ваших детей, о сохранении доброго имени вашего мужа и об интересах национальной важности, которым был так предан Карл.

Прункман понимал, что он затеял весьма сложную игру. Но он решил использовать все карты, чтобы вырвать у Марты Реннтир подробности самоубийства.

— Я ничего не знаю, — едва прошептали ее губы.

«Черта с два я тебе поверил», — зло подумал Прункман, который почти физически ощущал, как мало у него времени на дознание.

— Но, госпожа Реннтир, вы должны понять, что от меня вам нечего скрывать. Я не меньше вашего заинтересован, чтобы дело вашего мужа не получило превратного толкования. Однако согласитесь, вам одной, без моей помощи не справиться с официальными властями. И от вас не отстанут, пока не добьются показаний о причинах самоубийства. Никто ведь не поверит, что такой волевой, целеустремленный человек, каким все знали Карла, просто так, за здорово живешь пустил себе пулю в лоб.

— Я действительно ничего не знаю. Мне сейчас так трудно… — простонала Марта.

— В таком случае властям станет известно об этом письме, — сухо и почти враждебно сказал Прункман.

Это был его последний и самый главный шанс. Почтальон Лерх, старый член Немецкой партии и тайный информатор Даниэля Зигфрида, сообщил ему о странном письме из Брюсселя. Зигфрид тут же информировал обо всем Прункмана. Последний понял, что разгадка самоубийства может быть связана с этим письмом. Когда он узнал, что полиция не нашла у Реннтира никаких бумаг, которые могли бы пролить свет на всю историю, он заподозрил, что Марта спрятала письмо. И он сыграл своим козырным тузом.

Широко открытые глаза Марты Реннтир выражали неподдельный ужас. Даже у Прункмана, который в глубине души считал себя отпетым циником, шевельнулось в груди что-то похожее на сострадание. Но только на мгновение. В следующую секунду он уже испытывал тайное наслаждение: «Теперь ты заговоришь».

— Господин Прункман, вы… вы не выдадите меня. Это я убила его…

Глухие рыдания сотрясали ее плечи. Прункман даже опешил: «Тьфу, черт бы побрал, кажется, я влип в историю…»

— Но я ничего не могла изменить. Это случилось так давно… когда я не верила, что он вернется. Мы тогда думали, что все немецкие мужчины погибли. А после я не могла ему сказать об этом. Он бы убил меня, Ойгена, нас всех. Вы не представляете, что значила для него чистота крови. В этом он видел смысл своей жизни. Это была его убежденность, в годы войны это была его слепая вера, а потом — навязчивая идея. Он привил ее и сыновьям.

Слова ее прерывались рыданиями, и эти паузы были для Прункмана невыносимы. Казалось, маятник часов был вмонтирован в его висках и каждый удар отдавался в его голове. В любую секунду могла вернуться сестра или прийти другие люди, а он не знал еще самого главного. В то же время излишняя поспешность могла спугнуть рыдавшую вдову. И, стиснув зубы, он ждал. Молча, не произнося ни слова. На свое лицо он натянул маску сочувствия и соболезнования.

— Это письмо нужно как следует спрятать. Здесь его хранить нельзя, — твердо сказал он. — Узнают по почте о письме, начнутся поиски, и в конце концов вам придется его отдать.

Чувствуя, что Марта Реннтир колеблется, Прункман решительно заявил: