Рыцари ветра

– Нестор Ас Туаре, – в свой черед представился наемник. – Какого рода работу вы собираетесь предложить, почтенная? Хочу предупредить сразу – мы не занимаемся заказными убийствами, похищениями и проникновениями в частные жилища. – Сразу же обрисовал круг табу Нестор.

– Не беспокойтесь, – успокоила благородная леди. – Ничего противозаконного. Я хочу нанять вас в качестве телохранителей.

– Благородной госпоже недостаточно уже имеющейся охраны? – Потерявший бросил быстрый взгляд на Шедоу и снова переключился на потенциального нанимателя. – Или вы собрались куда-то очень далеко?

– Охрана нужна не мне, а другой персоне.

– Как долго и далеко требуется сопровождать персону?

– Из Астариана в Саронсо²¹.

Нестор переглянулся со своими ребятами.

– Но, это же не так уж и далеко? – поднял он брови, удивленно глядя на Илению. – По цивилизованным трактам, не подвергающимся нападениям даже разбойников.

«Тут либо купец, после удачной осенней ярмарки, беспокоящийся о своих барышах, либо какая-нибудь контрабанда, которую следует охранять от конкурентов. – Подумал Нестор, перебирая в уме все возможные осложнения. – Учитывая фамилию нашей клиентки – Ас Наиро, скорей всего второе. Иссиман развивается и старается прикупить всего, что только возможно. В том числе и оружие. В принципе нам и то, и это подходит, но все же стоит посоветоваться с остальными.»

Клиентка молчала, позволяя наемнику обдумать поступившее предложение, Нестор тоже не торопился с ответом.

– Не сочтите за оскорбление почтенная, но мне необходимо посоветоваться со своей командой. Я один такие вопросы не решаю.

– Как сочтете нужным, – кивнула Иления, поднимаясь из-за стола и отходя к камину. Её радовало уже то, что Потерявшие не отказались сразу. Значит, есть шанс, что они примут предложение.

Несмотря на весь её уверенный внешний вид, Иления жутко боялась провалить все дело и подвести отца.

Клемиг недовольно покосился на эльфийку, потревожившую его, но скандал из-за дележки тепленького места устраивать не стал. Просто встал, отошел в сторону, запрыгнул на барную стойку и вопросительно уставился на хозяина заведения. Корчмарь без лишних вопросов выставил перед зверьком тарелку с требухой и вновь занялся кружками. Шедоу, ни на шаг не отходящий от своей госпожи был хмур и недоволен, но своего мнения не выражал, зная, что попросту не имеет на это права. Кто он такой, чтобы ставить под сомнение решения мессира Арино Ас Наиро, чью дочь Илению он поклялся защищать даже ценой собственной жизни.

Как и у всего народа Аль-Этерро у него была своя личная трагедия. Шедоу был старшим сыном семьи, чему свидетельствовали фамильные татуировки на лице и руках, вот только к какой именно семье он относился, никто сказать не мог. Видимо, его фамилия была далеко не самой знатной в королевстве, потому как никто из выживших не смог опознать орнамент татуировок, а сам Шедоу никогда не распространялся о своей семье, и вряд ли нашелся кто-то, кто имел бы право осудить его за это. Любой из сородичей прекрасно понимал его.

Увидев, что главарь Потерявших, поднялся со своего места и направился к госпоже, Шедоу как всегда напрягся и приготовился к любому повороту событий, хотя на его внешнем виде это никак и не отразилось.

– Я посовещался с моими ребятами, и они все как один выразили согласие принять ваше предложение, почтеннейшая, – произнес Нестор, подходя к новой нанимательнице.

– Что ж, замечательно, – как ни старалась Иления, все же с трудом смогла скрыть радость от услышанной новости. Они согласились, значит, она не подведет отца. – Только нам придется выехать немедленно.

– Нас это вполне устаивает, госпожа. Наши кони в стойле этого постоялого двора.

– Отлично, подробности дела я расскажу вам в пути.

Повернувшись к столу, Нестор коротко кивнул. Поняв своего командира с полунамека, Арсений и Ирис поднялись и направились в конюшню – готовить лошадей, а девушки отправились в комнаты, чтобы собрать вещи. Не прошло и нескольких минут, как с постоялого двора выехало семеро всадников и сразу, с места в карьер взяли в сторону Сунгарских лесов²².

«Вот ведь шальные, – подумал хозяин харчевни, выходя на крыльцо и провожая взглядом бывших своих постояльцев. – Сорвались же всей кучей, на ночь глядя. Одно слово – Потерявшие. Дома своего нет, вот и носятся по свету, неприятности ищут.»

Не успели всадники скрыться за горизонтом в лучах заходящего солнца, как от холмов, со стороны старого драконьего логова послышался жуткий скрежещущий рев. Корчмарь вздрогнул и судорожно схватился за косяк. Клемиг, выбравшийся на крыльцо, махнул хвостом и уселся поудобнее. Этот рев был не по его части.

* * *