Рыцари ветра

– Какие алсины и без приглашеия!.. – протянул демон, забывая про свою жертву и выпуская её из рук. Наложница упала на мраморный пол, резво отползла к стене и постаралась быть максимально незаметной.

– Ваше будущее величество, мессир Соферо, чем обязан столь раннему визиту? – демон, приветственно разведя руками, пошел навстречу гостям. Он все еще пребывал под действием наркотика, а потому забыл разозлиться на то, что его оторвали от приятного занятия.

– Ас Соферо, – с нажимом на «Ас» поправил Химера, дернув ухом и гневно блеснув глазами.

– Это не важно, – сменил на деловой тон демон. – Что хотел-то? – он подошел к эльфам и встал перед ними, сложив руки на груди. – Я, знаешь ли, тоже не собака подзаборная, во мне древнейшая кровь, а ты врываешься в мои покои без предупреждения и еще недоволен чем-то.

– Не будем ссориться, древний, – заговорил Соферо уже более миролюбиво. – Я извиняюсь, если побеспокоил вас в неурочное время, но мы здесь по делу. Есть новости о предстоящем конгрессе, созываемом Ватиролом.

– Конгресс необходимо сорвать, – фыркнул демон. – Мы не можем допустить консолидацию сил смертных.

– Он уже почти сорван, – усмехнулся эльф. – Благодаря стараниям наших агентов, гонцы, которых отбирали с таким тщанием, не выехали за пределы Троллисина. Им очень понравились таверны и бордели этого прекрасного южного города.

– Отлично, – довольно улыбнувшись, демон скребнул себя когтями по груди. – Пусть их всех прирежут в случайной кабацкой драке. Так будет надежнее. Есть новости о наследыше?

– Да, есть, – поморщился Химера. – Он вернулся на Иль-Имрао.

– Так это ж хорошо. Наконец-то, – демон развернулся и непринужденной походкой направился к своему ложу, прошел, лег и жестом предложил присесть гостей. – Теперь мы, наконец-таки можем спокойно его убить, а вас сделать королем эльфов. О короне мечтал еще ваш батюшка. Так мечтал, так мечтал. – Неожиданно взгляд демона прояснился, словно и не было наркотического дурмана, а голос стал злым, – что угробил собственную родину.

– Вообще-то это вы угробили нашу родину, – хищно улыбнувшись, произнес Химера. И он, и его кузены остались стоять. – Мы просили совсем другого.

– Разве? – взгляд демона снова затянула поволока. – Ну, возможно мы и перестарались. Вы тоже хороши, на жертвенную кровь не поскупились вот мы и опьянели, и потеряли над собой контроль.

– Так вот, чтобы этого не повторилось у меня к вам предложение, – сказал Химера. – Я хочу заключить с вами договор.

– У нас уже с вами договор, – пожал плечами демон, снова потянувшись к пиале. – Зачем еще один?

– У нас договор между древними и домом Ас Соферо. Я же хочу заключить личный договор. Договор на мою собственную душу по праву Гаарта²⁹.

Слова Химеры были неожиданностью для всех, и для демона, и для его двоюродных братьев. Матис и Стефан пораженно переглянулись, и старший Стефан придвинулся к Химере.

– Гастон, опомнись. Это немыслимо!..

Но, старший дома Соферо, жестом остановил его и шагнул к демону, который забыл про свое пойло и изучающе смотрел на Химеру, словно видел его в первый раз. В задумчивости, не выпуская пиалу из лапы, он поднялся на ноги и обошел вокруг Гастона Ас Соферо, по прозвищу Химера, разглядывая его со всех сторон. Наконец он сказал совершенно серьезным тоном.

– Смертный, ты понимаешь, на, что идешь?

– Не держи меня за идиота, – криво усмехнулся Химера. – Я прекрасно отдаю отчет в своих действиях. Я знаю, многие, даже из моего рода, – кинул взгляд на кузенов, – держат меня за ненормального и даже маньяка, но, я гораздо более рассудителен, чем все вы вместе взятые, включая моего покойного папашу. Ты прав, это по его вине не стало Аль-Этерро. Так вот я не хочу повторять его ошибок, а потому хочу заключить Договор с тобой, демон.

– Как скоро ты хочешь заключить Договор, смертный? – вкрадчиво поинтересовался древний.

– А, что, сейчас нельзя? Ты чем-то занят? – вскинул бровь Соферо.

– Как скажешь, смертный, – фыркнул демон, отшвыривая пиалу в сторону и стремительно направляясь к дверям. – Идите за мной, – рыкнул он, толчком ладоней распахивая створки.

* * *

Идти дальше конь отказывался категорически. Он ржал, брыкался, становился на дыбы, храпел и взлягивал всеми четырьмя копытами, норовя выкинуть Кира из седла. Мальчику не оставалось ничего, кроме как спешиться и дальше идти пешком. Коня он привязал возле дерева, рассчитывая забрать его на обратном пути.

Начинало темнеть, с юга вредный ветер тащил угрюмые тучи, грозившие дождем, а потому мальчик старался поскорей закончить с этим адресом и, хотя бы к полуночи вернуться в таверну в ближайшем селении, где он остановился на постой. Ему и самому это местечко не нравилось совершенно. Почти не наезженная тропа в густом лесу, в конце которой, если верить карте, должна быть усадьба. Корчмарь, когда узнал, куда Кир держит путь, так странно на него посмотрел, но высказать, какое-либо мнение не удосужился. Только взял плату вперед.