Рыцари ветра

Кир был в пути больше несколько дней и немного уже привык к постоянной дороге. Тогда в Троллисине в таверне, он так и не дождался покуда его новые друзья изволят закончить пьянку и наконец-то решат заняться делом, которое им доверили. Когда на следующий день Кир спросил у Ирвина, когда они отправятся в путь, то эльф лишь обложил его руганью на своем языке и отправился похмеляться, а фавн, гном и огр, не сговариваясь, последовали за своим вожаком. Что до Гриззи, так он исчез еще накануне вечером, прихватив выданные мэтром Кастони подорожные деньги и забыв, при этом свою сумку с посланиями. Кир понял, что никто кроме него не собирается заниматься порученным им всем делом, а потому, недолго думая, отправился в дорогу один, прихватив все послания, и свои, и чужие. Сумка его потяжелела ровно в шесть раз, но привыкший к тяжелому труду мальчик мало обратил на это внимания. Ведь был конь. Свой собственный, которого он купил на те деньги, что выдал ему мэтр. Единственное, что смущало Кира – как так могли ошибиться Древние в выборе посыльных. Успокаивало то, что, хотя бы в нем они не ошиблись и Кир приложит все силы, чтобы оправдать доверие Посланников.

Сгибаясь под ветками деревьев, склонившимся почти к самой дороге, мальчик наконец-то вышел к старой запущенной усадьбе, уютно устроившейся в небольшом скалистом ущелье возле быстрой реки, берущей свое начало в горах, виднеющихся чуть дальше.

Согласно надписи, стоящей на свитке, который требовалось передать, в этой усадьбе жил некий мессир Диаракон, но Кир не был уверен, что тот был дома, потому как совершенно не было никого видно, а в окнах не горел свет. И вообще, усадьба на вид представлялась абсолютно нежилой. Но, другого адреса не было, поэтому мальчик направился к воротам дома.

Как только он вышел из-под деревьев, начался дождь. Сначала мелкий и нудный, но постепенно, усиливающийся с каждым шагом. Кир накинул капюшон, но он был уверен, что надолго его не хватит и вскорости промокнет насквозь. Когда посыльный подошел к воротам запущенной усадьбы, дождь лил уже вовсю. Подойдя к старым, давно требовавшим ремонта, створкам, Кир постучал в них ржавым кольцом, висевшим вместо ручки.

– Хозяева! Есть, кто дома?!.. – крикнул Кир, как это обычно делалось у них в деревне. – У меня послание к господину Диаракону!

В ответ над домом лишь взвилась стайка летучих мышей.

Потянув за кольцо, Кир приоткрыл воротину и вступил во двор, такой же запущенный, как и все остальное.

Похоже, его опасения подтвердились. В доме никого не было. Никто не вышел его встретить. Однако, для пущей уверенности, Кир позвал еще раз.

– Хозяева!! Есть, кто живой в этом доме?!..

В ответ ничего, кроме шума дождя и хлопанья крыльев летучей мыши. Какие-то странные хлопанья. Наверное, очень большой мыши.

Вдруг, быстрая как молния догадка, пронеслась в голове мальчика. Он резко обернулся и увидел, как нескольких метрах от него, шумя крыльями, на землю грациозно опустились две тени. «Демоны» – первое, что пронеслось в мозгу Кира, но он тут же понял, что ошибся. Демоны хоть и исчадья Мрака, но крыльев не имели. Хотя эти твари были еще хуже. Вампиры. Теперь понятно, почему дом в таком запустенье, а хозяин не отзывается. Он больше никогда не отзовется, и Кира, похоже, ждет та же участь.

Мальчик непроизвольно сильней прижал к себе свою сумку и отступил на шаг назад, приготовившись драться до последнего. У него есть кинжал, но как жаль только, что в нем нет и грана серебра. Откуда у деревенского жителя деньги на такое дорогое оружие.

Однако ночные твари нападать не торопились, и Кир вскоре понял почему. Шелестя крыльями, откуда-то сверху спустился еще один монстр, гораздо крупнее предыдущих. Несмотря на сгустившиеся сумерки, можно было разглядеть высокую мускулистую фигуру вампира совершенно лысую голову и насмешливое выражение лица, хотя скорее морды. Не смотря на схожесть с человеком, красавцем кровососа назвать было трудно.

– Так, так, так, – проворил вампир, складывая крылья за спиной и медленно надвигаясь на Кира. – Кого ж, это такого красивого в нашу обитель занесло?

Кир похолодел от ужаса, сжался еще сильней и медленно отступал задом наперед, забыв ответить на вопрос.

– Что ж, ты гость нежданный, сам пришел, а теперь на вопросы не отвечаешь. Не хорошо это.

Два первых вампира на это заявление вожака не то зашипели, не то заклокотали, или это у них смех такой был.

– Ну, да и Мрак с тобой, еда. Не хочешь говорить, дело твое, – продолжал вампир, все так же надвигаясь на Кира, – это и к лучшему. Не люблю, когда закуска пищит в зубах…

Неожиданно монстр осекся, остановился, и, как показалось Киру, несколько удивленно уставился куда-то за спину мальчику.

– Это еще, что значит?.. – пробормотал он.