Рыцарские ордена в бою

Недавние исследования показали, что основной объем работ был выполнен греческими каменщиками, которые за эту работу получали освобождение от военной службы. Руководил работами Жан Морелли, приор главной церкви острова. В работах также участвовали три других госпитальера, хотя их имена и роли остались неизвестными. После осады 1480 года стены в очередной раз усилили, поскольку появление артиллерии сделало укрепления города совершенно недостаточными. Были приглашены итальянские мастера, которые провели необходимые фортификационные работы. В то время лучшими фортификаторами Европы были именно итальянцы. Укрепления Родоса перестраивал сам Фабрицио дель Карретто, который до того сотрудничал с императором Максимилианом. Укрепили и стратегически важную крепость Будрум, а также остров Ланго (Кос).

Все острова госпитальеров имели замки и небольшие башни, в которых местное население могло пережидать нападение турок. Некоторые замки прикрывали крупные экономические предприятия, как, например, солеварню в Кастеллоризо.

^{Подробный план фортификационных укреплений Родоса, 1480 год. G. Ворота. В. Главный бастион. Т. Башня. 1. Дворец великого магистра ордена госпитальеров. 2. Французский «язык». 3. Кастильский. 4. Итальянский. 5. Прованский. 6. Арагонский. 7. Английский. 8. Оверньский. 9. Германский. В. Разрез через сухопутную стену, 1480 год.}

^{План больницы госпитальеров на острове Родос, XV век. А. Первый этаж: Х. Подземные проходы. S. Лавки, открытые с улицы. С. Центральный двор. В. Второй этаж: Н. Больничный зал. Р. Уборные. С. Часовня. R. Одноместные палаты. F. Трапезная. С. Госпиталь в Маджионе, XII век. D. Госпиталь в Маджионе с пристройками, XIV век.}

Захват Багдада войсками Тимура в 1392 году до предела осложнил обстановку в Леванте. В 1403 году госпитальеры, никогда не колебавшиеся перед заключением временных союзов со своими вчерашними врагами против нового могущественного противника, договариваются о совместных действиях с египетскими мамелюками. Согласно условиям соглашения орден получает право открыть свои представительства в Дамьетте и Рамле и восстановить свой старый Госпиталь в Иерусалиме. Договоренность с мамелюками приносит ордену почти четыре десятилетия мирной передышки. Тем не менее работы по сооружению новых фортификаций на Родосе продолжаются, а галеры регулярно выходят в море из порта Мандраччио.

^{Братья ордена госпитальеров и другие прихожане-католики молятся в церкви во время землетрясения на Родосе в 1481 году.}

^{Серебряная монета ордена госпитальеров — джильято, которую госпитальеры чеканили на острове Родос. Данная монета отчеканена во время правления великого магистра Гелиона Виллинева (1319–1346).}

К середине XV века соотношение сил в восточном Средиземноморье изменилось не в пользу госпитальеров. Взятие Константинополя в 1453 году победоносными войсками султана Мехмеда II прозвучало для ордена сигналом смертельной опасности.

Мехмед, сын султана Мурада, был одним из самых выдающихся деятелей турецкой истории. Неустрашимый и искусный полководец, он прекрасно знал классическую греческую и исламскую литературу и поэзию, свободно говорил на арабском, греческом, еврейском, персидском языках и на латыни. Европейские монархи, на которых его молниеносные набеги наводили ужас, сравнивали его с Александром Македонским. Однако, в отличие от последнего, Мехмед обладал крайне жестокой натурой. Это был настоящий восточный деспот. Нападение на Родос, который давно раздражал османов, стало для него лишь вопросом времени.

^{Султан Мехмед II в Константинополе. Гравюра на дереве Густава Доре.}

^{Братья-рыцари во время осады Родоса турками в 1480 году. Иллюстрация выполнена Гильомом Каурсином в конце XV века. Хорошо видны полчища турок и отряд братьев-рыцарей во главе с великим магистром ордена.}