Рыцарские ордена в бою

Как и во всей Западной Европе, основной силой военно-монашеских орденов в то время была тяжеловооруженная рыцарская конница. Поэтому, воюя в Прибалтике, учитывая особенности рельефа местности и климатических условий, рыцари военно-монашеских орденов (Тевтонского ордена и меченосцев) старались все масштабные наступательные операции проводить только в зимнее время, чтобы боевые кони могли свободно проходить по замерзшим болотам и рекам. Помимо конницы, воюя в Прибалтике, рыцарские ордена массово применяли тяжелую и легкую пехоту. Особый упор делался на стрелков, вооруженных арбалетами. Применять пехоту рыцарей-монахов вынудили затрудняющие действия конных соединений дикие леса, отсутствие дорог и обилие болот. Помимо этого местные племена, с которыми сражались рыцари-монахи, очень редко давали себя втянуть в «правильное сражение с использованием конницы», они больше любили нападать из засад. После массированного и неожиданного применения метательного оружия «неправильный противник» тут же отступал врассыпную, если наталкивался на организованное сопротивление. В противном случае атаковал, развивая успех. Поэтому в условиях тотальной партизанской войны рыцарям-монахам приходилось по максимуму использовать легкую пехоту для обеспечения защиты укрепленных пунктов и защиты судов, так как реки были единственным надежным путем сообщения.

^{Мечи воинов Древней Руси. Россия, XIII век. Представлен стандартный одноручный меч русского воина и большой тяжелый двуручный меч.}

^{Лезвия боевых топоров и наконечники копий воинов Древней Руси. Россия, XIII век.}

Другое дело, когда рыцари-монахи сталкивались с Русью. В XIII–XIV веках почти все полевые сражения рыцарей военно-монашеских орденов с русскими воинами имели вид «правильного» сражения с использованием тяжеловооруженной конницы с обеих сторон, когда победа добывалась в решительной фронтальной схватке. В полевых сражениях с Русью рыцари-монахи практически не применяли пеших стрелков, видимо не считая их эффективной силой против тяжеловооруженной конницы русских. Сражаясь с русскими, конные рыцари-монахи обычно строились клином. Каждая тактическая единица называлась знаменем или хоругвью. В зависимости от общего количества воинов число хоругвей могло быть большим или меньшим. Так было в битве на Чудском озере в 1242 году. Тогда Ливонский орден был отвлечен восстанием в Курляндии и вынужденно отвлек от новгородского фронта часть своих сил. Считается, что силы ордена в Ливонии на 1240 год не превышали ста рыцарей. Поэтому не стоит удивляться данным, приводимым в «Рифмованной хронике», что на Чудское озеро прибыло всего 34 рыцаря-монаха и некоторое число ополченцев (около 102 человек). В то время большинство рыцарей Тевтонского ордена сражались в Палестине за Гроб Господень, а в целом орден состоял примерно из двухсот восьмидесяти братьев-рыцарей. Так что непосредственно на лед Чудского озера вышли биться не более двух десятков тевтонцев (большинство из которых были бывшие меченосцы). Кстати, помимо мифа о большом количестве участников Ледового побоища в наши дни опровергнут еще один миф об ушедших под лед тяжеловооруженных рыцарях. В то время оружие и защитное снаряжение западноевропейских воинов по весу практически совпадало с вооружением русских витязей. Защитное снаряжение коней с обеих сторон практически отсутствовало (конские доспехи были нужны только небольшому числу воинов, составлявших первую линию строя), лишь у пары знатных рыцарей кони были частично защищены кольчужной попоной и имели стальные налобники. Поэтому утверждение, что рыцари-монахи и их боевые кони имели более тяжелые доспехи во время данного сражения, неверное. Ни в одной из существующих хроник невозможно отыскать рассказ о треснувшем льде Чудского озера и об ушедших под воду участниках сражения. Необходимо добавить, что лед озера в это время года достигает в толщину 20–50 см. Такая толщина льда позволяет выдержать гораздо больший вес, чем вес тяжеловооруженного всадника середины XIII века. То есть если и были утонувшие во время Ледового побоища, то это были единичные случаи и то во время отступления, когда какой-нибудь воин случайно оказывался в месте, где лед имел небольшую толщину.

^{Булавы воинов Древней Руси. Россия, XIII век.}

^{Кистени воинов Древней Руси. Россия, XIII век.}

^{Кистени воинов Древней Руси. Россия, XIII век.}