Рыцарские ордена в бою

В начале XIV века Тевтонский военно-монашеский орден окончательно покорив Пруссию, обратил свое внимание на соседние земли. Тевтонский орден хотел расширить территорию своего государства (к тому времени военно-монашеский орден практически превратился в государственную структуру) за счет земель Польши и великого княжества Литовского. Так, на востоке рыцари-монахи позарились на литовские территории, что стало причиной длительного конфликта, а на западе они начали угрожать своим прежним польским союзникам. Тевтонский орден претендовал на земли Померании (впоследствии ставшая Западной Пруссией), захват которых позволил бы рыцарям-монахам соединить прусские территории с Германией. Помимо этого сама территория Померании являлась важным стратегическим объектом, так как ее восточной границей была река Висла, по которой проходил важный торговый путь, и тот, кто обладал Померанией, мог полностью контролировать речную торговлю. Захватить Померанию рыцарям-монахам «помог» германский маркграф Бранденбургский, который напал в 1308 году на главный портовый город Померании Данциг (Гданьск). Польский король Владислав Короткий в это время был сильно занят войной с Русью, поэтому, не имея достаточных сил для отражения вражеского нападения, он обратился за помощью к тевтонским рыцарям. Те, естественно, согласились изгнать захватчиков. Войско Тевтонского ордена сокрушило силы маркграфа Бранденбургского, захватило Данциг и Диршау. Проведя столь успешную военную кампанию, рыцари-монахи стали требовать у польского короля в качестве награды за оказанную ими помощь серьезные территориальные уступки, на что тот ответил решительным отказом. Тогда рыцари-монахи (с позиции силы) попросту аннексировали Померанию, тем самым отрезав поляков от Балтийского моря. Захват Померании Тевтонским орденом привел к длительному конфликту, который длился почти полтора века. Обладание Померанией позволило ордену существенно повысить свои людские и экономические ресурсы. Помимо этого теперь западноевропейские рыцари, желавшие поучаствовать в крестовых походах против язычников, могли в безопасности прибывать в Пруссию через Бранденбург, Наймарк и Померанию, если по каким-то причинам обычный маршрут через Польшу оказывался перекрытым. Польские короли расценивали переход Померании к ордену не иначе как кражу своей собственности. Их не особо интересовало прошлое этой области или ее этнический состав. Они считали ее польской, обосновывая это тем, что ее жители платили Риму «Грош святого Петра» — вся Польша платила этот налог, а германские земли — нет. Польские патриоты не упускали ни одной возможности оплакать потерю этой провинции.

^{Салад с подъемным забралом и бевором от «готического доспеха» графа Гауденца фон Матша. Инсбрук, 1475–1485 годы.}

^{Салад с подвижным назатыльником. Милан, 1470–1480 годы.}

^{Кабассет и бевор, первый — работы Ганса Фетерляйна, второй — Конрада Трейтца-старшего, оба из Инсбрука, около 1460 года. Кабассет (шлем с полями) был весьма популярен. Существовало много вариантов, но основной формой оставалась железная широкополая шляпа.}

Еще одной спорной территорией, ставшей причиной очередного конфликта Тевтонского ордена с соседями, стала Самогития (Жмудь, или Жемайтия). Рыцари-монахи рассматривали эту территорию частично как мост в Ливонию, который позволял круглый год поддерживать связь с северными владениями ордена, частично как средоточие языческого сопротивления обращению в христианство. Литовские великие князья, чью власть сами самогиты признавали лишь изредка, изо всех сил старались удержать эту провинцию в составе литовского национального государства.