Рыжая

— Подловила, — ещё шире улыбнулся Тео. — Но ты, Рыжая, не обольщайся, это дружеское приглашение. Я вообще-то хотел пригласить Эмили с пятого курса, только опоздал. Теперь девчонки увиваются повсюду, так и руки чешутся сделать им сюрприз... Тео Нотт, представитель одного из самых древних семейств чистокровной аристократии, пригласил на бал ещё одну из рода Уизли...

— Я теперь даже не знаю, что думать, нахал ты или льстец, — изрекла Джинни, совершенно не обижаясь на последнюю фразу. — Что же, я не против сделать такой же сюрприз Малфою, Нотт.

— Зови меня просто Тео, — Нотт снова пожал Джинни руку, и уже хотел уйти в спальню мальчиков, но ещё добавил: — кстати, я уже сбился со счета, скольких парней отшила Гринграсс. Она решила вообще не идти на бал?

— Нет, сегодня её пригласили, и она ответила согласием, — кинула Джинни, удивляясь: она разговаривает с Тео минут пять, а уже чувствует себя так комфортно в его компании.

— И кто же этот счастливый слизеринец? — заинтересованно откликнулся Теодор.

— Гриффиндорец. «Ещё один из рода Уизли», — засмеялась Джинни, и тут же вспомнила, что Дафна, вообще-то, попросила никому не говорить про Фреда.

* * *

— Ущипни меня. — Требовательно прошипела Панси недоуменно остановившемуся Драко.

— Что? — переспросил парень.

— Видишь Нотта?

Драко пару секунд искал взглядом по пестрой толпе, снующей в коридоре туда-сюда.

— И что такого с Ноттом? — не понял Драко.

— Мерлин, Драко! Ты узнаешь, с кем он! — визгливо, с нотками зависти и злости воскликнула Панси.

Теодор Нотт, в мантии с иголочки с высоким воротником и бархатом, вел под руку красивую рыжеволосую девушку с яркими зелеными глазами, одетую в длинное платье цвета изумруда. Парочка оживленно разговаривала друг с другом, улыбаясь.

— Нет. Кто она? — Драко всматривался в лицо незнакомки, пытаясь найти в ней какие-то знакомые черты. Вдруг девушка поймала его взгляд и чуть кивнула головой в знак приветствия.— Трусы Мерлина!

— Драко, в присутствии дамы обычно не ругаются, — за его спиной возникла Дафна Гринграсс, с уложенными в хитроумную прическу волосами и в простом черном платье, которое, впрочем, только подчеркивало её холодную красоту. Дафна держала бокал со сливочным пивом, а её глаза просто-напросто светились счастьем. — Куда вы так уставились?

— С кем ты пришла, ледышка? — Панси быстро перевела разговор на другую тему, не желая признавать, что Рыжая выглядела просто неузнаваемо.

— А, Джинни. Признай, она великолепна. Особенно в этих зеленых магловских... как их там... линзах, — усмехнулась Дафна, отпив пива. — Сейчас увидите, он идет из башни.

— Рейвенкловец, значит... Корнер, что ли? — поморщилась Панси. — Он же урод...

Драко, кажется, их не слышал, и быстро отставив свой бокал, пошел поздороваться с Ноттом.

— Ну почему рейвенкловец... — загадочно улыбнулась Дафна, обернулась в сторону лестницы и сияющей улыбкой поприветствовала Фреда.

— Я поняла, тебе отдала его сестра, потому что никто не захотел с тобой пойти, — откинув всякое приличие, едко отозвалась Панси. Дафна прищурилась, глядя на неё, всё ещё улыбаясь:

— Ты следи за своим спутником... кажется, у тебя и такого нет.

Через пару секунд она стояла в объятиях Фреда.

— Привет, — широко улыбнулся ей парень. — Прекрасно выглядишь.

— Спасибо. Кажется, всё начнется через пару минут, — в ответ улыбнулась Дафна. Мимо них прошли несколько слизеринок, удивленно оглядываясь: Гринграсс идет с Уизли? — кажется, они немного изумлены.

— Погоди, они ещё не видели спутника Джинни, — подмигнул Фред. — Думаю, мы ещё успеем их найти. Как насчет двойного шока тем, кто не верит в дружбу между Слизерином и Гриффиндором?

«Надеюсь, и не только в дружбу», — подумала Дафна.

* * *

С каждым днем после Рождества становилось все теплее и теплее. Ученики Хогвартса только удивлялись: слишком быстро пришла весна. Дурмстрангцы открыто восхищались погодой, которая в их краях появлялась ближе к началу лета, а шармбатонцы, напротив, находили и эти условия очень холодными, недовольно смотрели в окна и зябко кутались в свои мантии.

В одно такое утро, когда солнце светило так жарко, что февральский снег лужами лежал на земле, Джинни сидела со своими однокурсниками и читала книгу, ожидая звона колокола.

— Рыжая, тебя Нотт искал, — кинула ей Астория, проходя мимо. В последнее время младшая Гринграсс как будто игнорировала Джинни. За этот год в ней произошли сильные изменения, как в характере, так и во внешности. Тори больше не была серенькой мышкой, какой запомнила её Джинни на первом курсе.

— Где он? — спросила Рыжая, но тут сильная рука Тео легла на её плечо. — Ох, ты меня напугал...

— Привет, — кивнул ей Теодор и тут же пожал ладонь. С первого дня их разговора, ещё накануне Святочного бала, они почему-то приветствовали друг друга рукопожатием. — Как учёба?

— Замечательно, — улыбнулась Джинни. — Особенно кабалистика. Но ты ведь пришел не для того, чтобы поинтересоваться моей успеваемостью.

— Конечно, — пожал плечами Нотт. — Просто хотел составить завещание.