Рыжая

Хотела ли я пойти? Скорее да, чем нет. Мне, как третьекурснице, о бале приходилось только мечтать. Но то ли причиной являлось то, что я не разговаривала с Драко уже несколько месяцев, то ли всему виной моя гордость, но я насмешливо посмотрела на него и покачала головой:

— Нет. Я не собираюсь идти с тобой на бал.

Не обращая внимания на выражение лица Драко и на чуть удивлённый взгляд Дафны, я захватила ещё пару книг с собой и удалилась в спальню.

* * *

— Джинни, ты чего такая расстроенная? — спросил меня Джордж, плюхнувшись рядом. Почему я встречаюсь с близнецами в последнее время только в библиотеке?

— Несчастная любовь? — присоединился Фред.

— Бал?

— Мечты?

— Девичьи грёзы?

— Мальчики, со мной всё в порядке, — выдавила я из себя улыбку. — На бал я не пойду.

— И не хочешь? — спросил Фред, незаметно откусывая кусочек от какого-то печенья — в библиотеку нельзя было проносить еду.

— Нет. Тем более, надо помочь Дафне найти разгадку ко второму испытанию...

— А Дафна уже нашла себе парня на бал? — поинтересовался Джордж.

— Вы ищите себе спутницу, — догадалась я.

— Анджелина выбрала Джорджа, а Алисию в самом начале пригласил Ли, — пожал плечами Фред. — Всех нормальных девчонок разобрали...

— Можешь попробовать пригласить Дафну, — предложила я, но тут же вспомнила о том, что подруга говорила, что ждёт предложения только от кого-то избранного. — Если она согласится, — добавила я.

— Пойду поищу её, — тут же откликнулся Фред, вставая с места.

Я перевернула ещё одну страницу «Языки волшебных существ» и наткнулась на слово «гриндилоу». Хм, что-то же упоминал Драко про этих русалок...

* * *

Без POV

— Я, конечно, понимаю, что Святочный бал на носу, но совсем необязательно обсуждать его на уроках, — попытался утихомирить болтающих четверокурсников Флитвик, но ученики будто с цепи сорвались.

— Ледышка, тебя хоть кто-нибудь пригласил? Или побоялся окоченеть от твоего холодного взгляда? — ехидно поинтересовалась Паркинсон, которая прониклась к Дафне ещё большей завистью после её фееричной победы над драконом.

Дафна молчала, водя пером по пергаменту, держа королевскую осанку и не оборачиваясь. Только вчера она подошла вплотную к разгадке Золотого яйца, не без помощи Рыжей с её креативным мышлением. Гриндилоу, русалки из озера, похитят что-то, что ей дорого... и вряд ли это драгоценные камни на заколках бабушки, которые последняя подарила ей на пятнадцатилетие. Скорее всего, это что-то менее вещественное... хотя сейчас Дафну больше занимало то, как ей прожить в феврале час без воздуха.

— Гринграсс, ну поделись секретиком, — простонала Милисента Булдстроуд, у которой в этом году появилось новое хобби, кроме еды: сплетни. — Малфой? Или Забини?

Дафна поймала насмешливый взгляд Тео Нотта, однокурсника со Слизерина. С ним за четыре года она едва перемолвилась дюжиной слов, но он был одним из немногих, кто знал, с кем идет Ледяная принцесса на бал...

* * *

— Можно Рыжую на два слова?

Дафна оторвала взгляд от книг и уставилась на слизеринца-четверокурсника, которого она часто видела в гостиной, но почти никогда с ним не заговаривала. Он казался ей немного угрюмым и нелюдимым, хотя многие слизеринки от него с ума сходили.

— Опять? Кажется, у тебя наплыв поклонников, — дёрнула уголком губ Дафна, кивнув подруге. Джинни пожала плечами и подошла к парню, пристально на него глядя. Кто он такой?

— Привет, — дружески кинул слизеринец и протянул чуть смуглую ладонь. Джинни чуть растерянно её пожала, обратив внимание на большое, дорогое фамильное кольцо на безымянном пальце.

— Меня зовут Нотт, Теодор Нотт. Можно просто Тео, — назвался Тео, прислонившись спиной к стене.

— Ммм, — кивнула Рыжая, ничего не понимая. Она с ним за все три года учебы в Хогвартсе ни разу не разговоривала, а тут некто Теодор решил завести ней беседу.

— Понимаешь, тут у меня к тебе предложение есть. Насчет бала, — собеседник, кажется, понял, что такое знакомство для Джинни было слегка необычным.

— Ты хочешь меня пригласить на бал? — сразу поняла Рыжая, не желая ещё полчаса ходить вокруг да около.

— Тебе не с кем идти, я заметил, как ты почему-то отшила Малфоя, — сказал Тео. Теперь Джинни решительно ничего не понимала.

— Откуда ты это знаешь? И вообще, мы с тобой ни разу не разговаривали, с чего вдруг решил меня пригласить?

— Я просто наблюдаю за тобой и Гринграсс. Вы странные. Постоянно ходите вместе, хотя кажется, абсолютно разные слизеринки из совершенно разных сословий, пропадаете в библиотеке, хотя с вашими-то внешними данными нужно пропадать совсем в других местах, — Теодор усмехнулся. Но эта ухмылка вышла какой-то более дружелюбной, чем оскал, которая обычно появляется на лицах Малфоя или Забини. — Самое интересное, что и парней отшиваете, довольно крутых парней, между прочим...

— Что ты тут так разболтался, — не смогла сдержать ответной ухмылки Джинни. — Ну пошел бы и пригласил ещё какую-нибудь девчонку, вроде парень не промах, зачем тебе Уизли, да ещё и третьекурсница?

— Парень не промах можно считать комплиментом?

— Если «внешние данные» тоже можно считать похвалой.