Рыжая

Голубой пигмент исчез, но радужка зеленой так и не стала. Она продолжала быть черной. Я взяла маленькое зеркало и подошла к окну. При дневном свете радужка едва отличалась от зрачка, но имела и легкие бордовые вкрапления вокруг него. Такого я еще не видела.

На раздумья и анализ без лабораторного оборудования не было времени. Я снова ввела голубой пигмент, быстро собрала вещи и, надев темные очки, поспешила в порт Фекета.

Уже по пути я коротко написала Тадеско:

«Извини, все отменяется».

«У тебя что-то случилось?!»

«Издержки новой жизни,– горько усмехнулась я.– Увидимся в другой раз. Я сообщу! И никому ни слова, ты помнишь?»

«Конечно, Ры́шавка! Но очень жаль!..»

* * *

Вернувшись на Микеру, я сразу проверила все свои реактивы на годность. Купила голубой пигмент в салоне красоты и проверила формулу. Но мои пигменты разработаны так, чтобы я могла часто и без осложнений менять их, поэтому пользоваться новым не хотела.

Одного анализатора было достаточно, чтобы определить, что с нейтрализатором и со всеми моими пигментами все в порядке. Дело в мутации моего собственного пигмента, но выяснить причину этого без специального оборудования и некоторых реагентов законно я не могла нигде в альянсе.

И хоть при последнем введении голубого пигмента радужка больше не меняла цвет, сам факт мутации откровенно напугал. Я давно подозревала, что с моим организмом что-то не так: я не болела, физически вынослива, любой порез или ранка заживали в течение дня, многочисленные пластические операции на Лояне перенесла легко, мои волосы изменили цвет и структуру… За всей суетой некогда было раздумывать на этот счет, но теперь мои глаза изменили цвет, и решение сделать полное генетическое обследование стало однозначным.

Я собрала небольшой рюкзак, в кабинете Ваина взяла бессрочный пропуск на вылет в свободную зону и написала мужу короткое сообщение, что отправляюсь на МИС для экспресс-диагностики состояния кожи после периода адаптации в атмосфере Микеры. От его сопровождения отказалась.

* * *

Прибыв в Э-Порт, я села в свой челнок и сменила Урсулу на Кару, и уже через пару часов была на Лояне. Здесь уникальные лаборатории и оборудование, которое мне требовалось. Кара была независима от альянса, поэтому запрос на временную аренду одной из лабораторий для самолечения лоянцы одобрили быстро.

Пока я получала разрешение, мой коммуникатор разрывался от сообщений Наджед: Риг был недоволен тем, что я нарушила слово и не прибыла в Э-Порт на встречу. Когда лоянцы ушли, я связалась с Ригом, чтобы выиграть время и успокоить хомони: нельзя было его игнорировать.

– Риг, это Кара,– мягко проговорила я, когда тот ответил на вызов.– Пожалуйста, не сердись. Я держу слово, но у меня серьезные обстоятельства, которые требуют немедленного решения. Это займет три-четыре дня, не больше. Я прибуду, как только решу личные проблемы. Ты ведь подождешь, верно?

– Кара, я не терплю таких промахов… Если ты не явишься на встречу через три дня, я разорву наш договор…

– Не горячись. Мы оба в равном положении. Я не собираюсь рушить ничьи планы. Мне просто нужно это время…

По молчанию догадалась, что он понял намек. Конечно, его не стоило злить, но и я не беззащитный цветочек: если на меня наступить, выпущу столько яда, никого не пожалею.

– Мы друг друга поняли, Кара!– сурово ответил тот и прервал связь.

«Лучше бы я с тобой переспала, когда ты это предлагал… Не так уж и страшно оказалось с другим»,– вспомнила я недавнего любовника.

Не тратя времени на отдых и поиск еды, я подготовила все для работы в лаборатории: взяла порцию своей крови, частицы ткани из разных слизистых, волосы и поместила в разные анализаторы. Через некоторое время я буду иметь полную карту своего генома.

Пока выполнялся анализ, заварила цветочный чай, с ногами забралась в большое кресло перед пустым лабораторным визором и наблюдала за временем.

Что мог показать мой геном, с тех пор как я изучала собственную кровь на «Моби», а потом и на Лояне? Там не было ничего особенного. Однако тогда я не делала полный генетический скрининг.

«Все это не случайно… Что-то снова происходит с моей жизнью… Или оно и не заканчивалось?»

Я была вымотана несколькими перелетами, нагрузками и разными мыслями, которые не связывались в единую картину. Сплошь предположения. Это не успокаивало. Было время для передышки, но я не могла сомкнуть глаз. Однако за несколько минут до сигнала анализатора меня выключило. Я чуть не упала с кресла, повалившись набок.

Встряхнувшись, включила лабораторный визор и нетерпеливо стала листать карту.

Мой геном выглядел необычно. В цепочку ДНК были вплетены странные увесистые соединения, напоминающие аминокислотные, но нетипичные для человеческих. Такая мутация могла произойти при длительном воздействии вируса. Но если и был какой-то вирус, то он повлиял бы на многие продуктивные функции организма, в котором поселился. А я никогда ничего подобного за собой не наблюдала. И эти соединения были слишком органично расположены по всей цепочке, будто родные, и, как показывал анализ, стабильны.