Рыжая заноза

— Но ведь это кто-то из студентов, верно?

Демон медленно кивнул.

— И кто бы это ни был, он сделал все, чтобы мы подумали именно о Шоне и Крисе. Форма уж больно знакомая. Вот только ее на них в день пропажи не было.

— Значит, мы теперь точно знаем, что о твоей помощи братьям ему неизвестно. Выше нос, Иша.

— И как это нам поможет? — огрызнулась я. — Ты передумал и разрешаешь мне лезть в это дело?

— По-прежнему не разрешаю, — отмахнулся вредный демон. — Даже на пару дней дам отдохнуть, чтобы ты здесь и в школе не появлялась.

— А как же занятия? — не на шутку испугалась я. — Вдруг тебя утащат в тьму!

— Типун тебе на язык! — дернулся Иладар. — Вот, полюбуйся.

И он снова начал оголять свои красивые предплечья, демонстрируя мне побледневшие татуировки маленьких пентаграмм.

— Они начали бледнеть, возможно, ты просто становишься сильнее.

— Возможно, скоро мы закончим…

— Надеюсь, — вздохнул демон так, что мне даже стало обидно. Если подумать, с моим появлением его жизнь стала намного насыщеннее. Мог бы радоваться, что скучать не приходится.

— Можно тебя кое о чем попросить?

Черные глаза внимательно просканировали мое лицо.

— Что ты хочешь, Иша?

Хочу, чтобы все действительно закончилось. Чтобы братья, наконец, вернулись. Чтобы я уже закончила школу. Чтобы уехала из этого города подальше…

— Перенеси меня, пожалуйста, в школу, — просто попросила я, сама поддаваясь навстречу уже знакомым объятьям.

— Хорошо.

Комната пребывала в таком же беспорядке, в котором я ее утром оставила. Демон тактично отвел глаза от разбросанного белья и бросил напоследок.

— Я буду держать тебя на прицеле, учти это. И как только мы выясним, кому принадлежит труп, думаю, Агни первым тебе все расскажет. Пока.

Ночью меня разбудил стук в дверь. Зевая и хмурясь, я долго снимала защиту, спросонья путаясь в заклинаниях. Убедившись, наконец, что за дверью свои, впустила незваных гостей. В и без того маленькой комнатушке тут же стало тесно.

Хмурый Агни возглавлял процессию, за ним возвышалась Сыч, которая тут же по-хозяйски зажгла пульсары и уселась на единственный стул. Сонная Милана плюхнулась на мою постель, а невесть откуда взявшийся Ставр постеснялся сделать и несколько шагов. Безмолвная Снежана привычно улыбнулась, сдержанно кивая. Не хватало только Марьяны… Стоило только о ней подумать, как дверь снова распахнулась. Уже без стука. Запахло вдруг жаренными пирожками с картошкой. Я сглотнула набежавшую слюну и внезапно поняла, что в последний раз ела рано утром.

— Голодные небось, — запричитала девушка, доставая еще и крынку молока. — Садитесь, голубчики.

Не то чтобы нам было удобно, но никто особо не жаловался. Пододвинули стол к кровати, уселись на нее.

— Я так понимаю, вы не просто так ночной пир решили устроить? — хватая первый теплый пирожок, я с наслаждением запихнула его в рот, посылая подавальщице благодарную улыбку.

— Нет, — признался Агни. — Я им все рассказал о твоем плане.

— Глупом, конечно, — тут же раскритиковала меня троллиха.

— И опасном, — подхватил Ставр.

— Но… на безрыбье, как говорится, — с умным видом протянула курносая первокурсница.

— Да ну вас, — отмахнулась я. — Сами тогда придумайте.

И, конечно же, каждый счел своим долгом внести свои корректировки и замечания. Спать в эту ночь так никто и не лег. Действовать решили через пару дней, когда я последнее дельце улажу…

Иладар проснулся среди ночи от того, что руку снова начало щипать. Нет, пентаграмма не вспыхнула пламенем и новые на теле не появились, но это щипание демона насторожило. Будто неугомонная рыжая заноза снова строит свои безумные планы… Ладно, решил профессор, приглядит за ней завтра. Может, ей просто что-то снится.

Глава 16. Тетушка Авдотья проклятые карты.

Чтобы обучить другого, требуется больше ума, чем чтобы научиться самому.

М. Монтень

Я еще была совсем маленькой зеленой девчонкой, когда впервые попала сюда. Помню, ревела без конца и отчаянно размазывала сопли по щекам. За три года приют под дурацким названием «Светлое место» почти не изменился. Светлостью в нем и не пахло! Высокое скучное здание, стены которого с каждым годом становились все серее и серее. Разве что деревья вокруг по-прежнему благоухали и разрастались, да огородик и сад радовали глаз.

— Это она? — из-за густой ели выглянули любопытные круглые глаза.

— Да вроде… Рыжая ведь, — неуверенно ответил еще один звонкий голосок.

— Да ведьмы все рыжие, — недовольно протянул первый. — Точно эта повелительница? Где Савка бегает, надо у него спросить, он ведь ее видел!