Рыжее счастье

Оглянувшись, Мара увидела рядом хозяйку ресторана Елену Константиновну. Она встретилась с ней лишь однажды, кажется, в свой первый день поступления на работу. Внешне хозяйка Маре не понравилась: ее покрасневшее лицо всегда хранило недовольную гримасу, граничащую с презрением ко всему миру, а расплывшаяся фигура и попытка одеваться вычурно и вовсе не добавляли ей плюсов в глазах Мары. Девушка имела на этот счет свое мнение, она считала, что женщина не должна настолько выделяться. Яркая косметика, крепкие духи, броская одежда — все это может только отпугнуть, показав лишь одно: обладательница всего этого явно страдает от недостатка внимания или попросту несчастливая женщина, личная жизнь которой не складывается.

— Здравствуй, Мара. — Елена Константиновна попыталась приветливо улыбнуться.

— Здравствуйте. — Мара поспешно вытирала руки, не зная, чего ожидать.

— Вот что, девочка. — Хозяйка прошлась по ней взглядом с головы до ног, и от этого взгляда Маре стало не по себе. — Пора тебе расстаться с кухней, хватит с тебя посуды.

— Вы меня увольняете? — Мара почувствовала, что голова закружилась, в висках застучало, а в горле словно стальным обручем все стянуло, мешая дышать.

— Спокойно, спокойно! Речь идет о профессиональном росте, — твердо произнесла Елена Константиновна, поправляя пышно начесанные волосы. — Что за нервы в таком возрасте?

— Простите…

— Я только хотела сказать, что пора тебе осваивать новое место. С понедельника выходи в зал.

— Но я же…

— Какие могут быть «но»? — Черные, густо подведенные карандашом брови хозяйки взметнулись вверх. — Я же сказала — в понедельник. Лариса поможет тебе на первых порах, так что у тебя есть три дня, чтобы понаблюдать за ее работой, спрашивать обо всем, что тебя интересует. И потом, задавай ей вопросы.

— А она ответит?

— Ответит и расскажет все, что посчитает нужным, до остального придется самой доходить, своей головой.

— А посуда?

— До понедельника ты работаешь здесь. Домой не спеши. После смены к Ларисе — на курс юного официанта, — закончила Елена Константиновна и, довольная своим юмором, громко рассмеялась. — И передай Евдокии Ивановне, что я надеюсь на ее зоркий глаз и опытность.

— Хорошо, спасибо, я передам.

— Вот и славно. Да, сходи в подсобку, примерь там для себя юбку, блузку, короче, все, что нужно для работы. Если ничего не подходит, поставь Ларису в известность. Сейчас она твой непосредственный начальник. Все вопросы решаешь с ней. Понятно?

— Да, конечно.

— Ну и волосы свои обязательно приведи в порядок, русалкой ходить не стоит, но что-нибудь придумывать придется. Губы подкрась, реснички. Природная красота — это хорошо, но полностью на нее полагаться не стоит. У нас мужская клиентура преобладает, ей нужны не только бифштексы и коньяк. Зрелищность — тоже дорогого стоит. Зрелищность, Мара! Ты понимаешь, о чем я говорю?

— Не совсем.

— Вот дуреха. Ничего, пару месяцев работы сделают из тебя другого человека. Пора смотреть жизни в лицо, а для этого не обязательно читать много книг. Нет ничего лучше личного опыта. В крайности бросаться не стоит, но и отказываться нечего… Что ты смотришь на меня теленком? Может, оно и к лучшему. Вот наивняк, деревня деревней! — Она снова засмеялась и, не говоря больше ни слова, величественно прошествовала к выходу из жаркой кухни.