Рыжий

Ростова-на-Дону я не знал от слова совсем. Готовясь к поездке, пришлось изучать город с помощью карты-схемы города, которая нашлась в «Атласе Ростовской области». Судя по ней, мне нужно было перейти через реку Темерник, пересечь улицу Сиверса, и первое же строение слева по проспекту Энгельса и было нужной мне бумажной фабрикой.

Проходную я нашел без труда, и магазин готовой продукции оказался там же. Но вот дальше всё пошло не по плану. Продавать мне обои продавцы наотрез отказались.

– Мальчик, это тебе не детский мир, – заявила мне продавщица. – Приходи с взрослыми и покупай.

– Почему? Я же не водку с сигаретами покупаю, а бумажные изделия, – не сдавался я.

– Тебе же по русски сказали – мал ещё.

Я понуро поплёлся на выход. Нет, конечно можно было и поспорить, и права покачать. Вполне возможно мне бы и продали нужное, но быстрее всего пришел бы дюжий дядька с проходной и за шиворот выставил на улицу. А то еще и милицию вызвали бы. Нужно мне это?

Я медленно брёл вниз по улице, когда глаза внезапно зацепили знакомое лицо. Ба, да это же тот мужик с пляжа. Который помог мне во время солнечного удара и бумажную шляпу научил делать. Как же его звали? Сергей? Игорь? Точно, Игорь! Игорь Алексеевич, врач и младший научный сотрудник. Тем временем, мужчина поравнялся со мной, скользнул по мне рассеянным взглядом и поспешил дальше.

– Здравствуйте, Игорь Алексеевич! – громко выкрикнул я ему в спину.

Спина вздрогнула, мужчина остановился и обернулся ко мне.

– Гм. Здравствуй, – ответно поздоровался он. – Мы знакомы?

– Да. Я – Женя, из Азова. Ну, помните? Пляж, рыжий, солнечный удар.

– А, точно. Не узнал, богатым будешь. Извини, я очень тороплюсь. – он развернулся ко мне спиной и собрался уйти.

– Подождите! – выкрикнул я. – Мне нужна ваша помощь. Всего десять минут.

– Что у тебя случилось? – вновь обернулся он, досадливо посмотрев на наручные часы.

Я кратко описал свою проблему в магазине. Мужик искренни удивился поведению работников торговли, но тем не менее согласился помочь.

Ему без вопросов продали нужные мне четыре рулона обоев по два рубля за каждый и бумажный пакет с фасованным клеем КМЦ[66]. Затем он помог обернуть купленные рулоны прихваченными мной газетами и увязать шпагатом для переноски. И только выйдя на улицу со мной, ещё раз посмотрел на часы и грустно сказал:

– Теперь я точно опоздал.

– А это что-то очень важное было? – пролепетал я, только сейчас поняв, что этот человек, выручая меня, сам мог попасть в неприятности. – Может, можно как-то исправить?

Мужчина странно на меня посмотрел, будто решая, можно мне что-то рассказать или нет.

– Заседание кафедры у нас, – он посмотрел на часы. – Через полчаса. А я пешком не успею.

– Вон такси стоят, – я кивком головы указал на парочку желтых волг с шашечками, стоящими рядом с одиннадцатиэтажным домом.

– Я на работе кошелек забыл, у меня только четыре копейки на троллейбус в кармане, – смутившись пояснил он. – Всё, до свидания Женя, пойду я.

– Постойте, погодите, – кинулся я за ним следом. – Вот, возьмите три рубля на проезд, за помощь в покупке.

Мужик остановился как вкопанный. Резко обернулся и уставился на меня злыми и колючими глазами.

– Мальчик. Ты не прав. Я тебе помог чисто по человечески, а не из-за денег, – он резко шагнул вперед ко мне. – Ты это понял?

Я же испугавшись столь быстрой перемене в его поведении, шагнул в сторону и внезапно поскользнувшись, подбил одной своей ногой вторую, и грохнулся спиной на тротуар. Слава труду, что на свой школьный рюкзак. Связка обоев совершив полет по немыслимой траектории, плюхнулась сверху на мою тушку.

Игорь Алексеевич кинулся поднимать и отряхивать меня. Прохожие, активно двигающиеся вверх и вниз по тротуару, опасливо обходили нас стороной. Я же немного придя в себя, все же рискнул предложить ему деньги, но по другому:

– Вы мне их вернете, я вам адрес дам. Пришлете письмом.

– Ты опять про деньги? – нахмурился он.

– Вот, – я поспешно сдернул рюкзак и криво вырвав из черновика кусок листа, карандашом написал адрес и свои данные. – Держите. Только письмом отправляйте, а то это мои личные.

Мужчина, поморщившись, все же взял протягиваемые мной листик и мятую трешку.

– Я верну, – кивнул он мне утвердительно и побежал через дорогу к уже единственному таксомотору.

Проследив как он отъезжает на такси, я потопал вниз по улице в сторону близкого вокзала, мысленно удивляясь произошедшему. Банальный поход в магазин за обоями, превратился прям в мексиканский сериал. А если бы мы ещё пели и танцевали, то в индийский. От этой мысли я довольно громко захихикал, перепугав старушку, идущую мне навстречу. Та испуганно шарахнулась от меня и стала крестится. Чем еще больше меня развеселила.

Час до нужной мне электрички я просто тупо слонялся по вокзалу. Рассматривал большие картины на втором этаже, бродил по остекленному переходу и развлекал себя, листая старый справочный автомат. Прикольная штука, я уже и забыл что такие существовали.