Ржавчина

Совершенно неожиданно напарница остановилась, быстро оглянулась по сторонам и, достав из кармана большой ключ, вставила в замочную скважину ближайшей двери — плоской, без ручки, практически незаметной. Механизм провернулся нехотя, со скрипом; в тон ему отозвались петли, когда Меган потянула створку на себя. Изнутри пахнуло сыростью и холодом, и напарница силком впихнула Айзека в темноту. С металлическим грохотом плотно закрылась за их спинами дверь.

Прежде, чем глаза привыкли к полумраку, Меган нащупала и дернула свисавшую с потолка цепочку, и над головами ярко вспыхнула одинокая лампочка. Ощущая гадкую кислинку на языке, Айзек оглянулся по сторонам: они оказались в тесной комнатке два на два метра, а вся стена напротив двери была заплетена проводами, прикрепленными какой-то субстанцией, похожей на полупрозрачный пластик. Он без труда заметил места «заплаток», где провода заменяли и заново залепляли этой… беловатой штукой. Но привыкшего к электрике Айзека поразило совсем не это: его внимание захватила сама стена, состоящая из сваренных металлических пластин, пестревших всеми оттенками рыжего от прочно обосновавшейся на них ржавчины, глубоко разъевшей сталь и почти уничтожившей голубовато-серебристое покрытие.

— Это… — нерешительно начал он, боясь своего предположения.

— Купол, — утвердительно закончила за него Меган, сложив руки на груди. — То, что нас якобы защищает. Впечатляет, правда?

— Да уж, — согласился Айзек. — Выглядит так, будто вот-вот развалится. Зачем тебе ключ?

Меган несколько смутилась.

— Ну, я… встречалась с электриком когда-то. Недолго. Знаешь, некоторые хотят рассмотреть «особенных» поближе, чтобы потом было, о чем рассказывать друзьям…

— Не интересует, — оборвал ее Айзек, почувствовав раздражение и слишком хорошо заметив главное слово в этой фразе. — Ключ-то тебе зачем?

— Стянула, чтобы изредка приходить сюда, — недовольно хмыкнула Меган. — Полезно иногда напоминать себе, что всё может закончиться в любой момент. Перестаешь переоценивать значение неприятных мелочей.

Перед глазами вновь пронеслись кадры с планшета. Он бы не назвал такое отношение к себе мелочью… И снова Айзек сделал совсем не то, что собирался.

— Почему «особенная»? Только из-за поля?

Меган отвела взгляд, прислонилась к стене, крепче обнимая себя руками — в комнате было холодно, как в морозильнике. Но он сам видел, что ей давно хочется с кем-то поговорить, а в таком тесном помещении молчать ещё сложнее.

— Вряд ли я с рождения умела ставить поле, — ухмыльнулась она себе под нос. — Потом, при обучении, да — Фрэд вечно орал, когда я пыталась так делать. Смертельно обиделся на меня за то, что я и Еву подбила так работать… Но ведь действительно проще!

— Да, — кивнул Айзек. — Проще. С Евой всё было иначе?

— Она легко сходилась с людьми, пользовалась успехом и даже строила глазки Фрэду, — бесцветно произнесла Меган. — Вполне взаимно. Во всяком случае… мне кажется, он подозревает, что Ева рассказала мне лишнее, но мне нет дела. Никто не видел в ней опасности и не считал странной. Даже мама любила Еву больше, со мной всегда вела себя как-то… неловко, что ли. Будто с чужим незнакомым ребенком. Будто кто-то из нас сильно провинился перед другим.

— И без тебя Ева ничего не умела, — недобро хмыкнул Айзек.

Меган вскинула голову.

— Она…

— Она брала всё из тебя, разве не ясно? Когда вы держались за руки. Она не умела даже мысленно разговаривать, а ты можешь не только влезть в чужую голову, но и заставить ее работать так, как тебе надо.

Напарница заметно сглотнула, словно в горле застрял ком.

— Я тебя сразу предупредила — не прикасайся! Какие теперь претензии?

— Никаких, — спокойно ответил Айзек. — Я понимаю, что происходит и не боюсь, — он протянул к ней руку ладонью вверх. — Пожалуйста, мне нужен твой талант.

Меган с язвительной усмешкой посмотрела на этот жест.

— Талант… — с сарказмом пробормотала она. То, что за ее талантом теперь руки тянут, а не чураются, ничего по сути и не меняло. Но почему бы и нет? Она вложила свою руку в раскрытую ладонь, и Айзек осторожно сжал пальцы. — Только стены не касайся, — предупредила она.

Но этого и не потребовалось: уже в следующий момент стена исчезла, а на ее месте вновь оказалась полупрозрачная оболочка купола, за которой — теперь он мог рассмотреть — плавно скользили большие шепчущие тени. Заставив отшатнуться от неожиданности, совершенно бесшумно возникла рядом Ева, окинула насмешливым взглядом присутствующих, а затем шагнула вперед, ухватилась за протянувшуюся к ней прямо из-за оболочки руку — и нырнула в голубоватое свечение.

«Она там», — раздался в голове голос одной из сестер, и Айзек не смог определить, какой именно.

«Она уговаривала тебя, хотела уйти», — озаренный догадкой, мысленно произнес он, и Меган кивнула.

«Они все уходят!» — взорвался в сознании чей-то крик, и напарница резко одернула руку, вырвав ее из пальцев Айзека. Видение тут же исчезло.

— Кто?

Меган, мотнув головой, попятилась к выходу. Невыносимая собеседница!