Ржавые цепи (СИ)

Её переводят на Аргентинскую военную базу; Рейн не знает, что её ждёт, но она боится, что не справится с поставленными задачами. Дампир прибывает сюда со всей свитой G.G.G. на подводной лодке, и, когда та пришвартовывается к порту, они выбираются на берег и входят внутрь огромного сооружения. Дампир идёт по серому скучному коридору за Минс, рассказывающей ей детали миссии: под комплексом находится система шахт, в которых добывается руда, но и прокладывается путь к древнему храму – там, по легендам и сказаниям, обитал мощнейший демон Белиар – когда-то великий лидер Атлантиды, убитый своими же людьми: один из артефактов, который разыскивает Бримстоун, находится в тронном зале бывшей обители правителя затерянного мира, но добраться туда не просто.

Практически невозможно.

- …Прежде, тебе придётся пройти ряд испытаний, - Минс поворачивается к Рейн, продолжая информировать о деталях предстоящей вылазки. – К тронному залу ведут ряд лабиринтов: четыре зала с ловушками, каждый из которых ассоциативен с природными элементами: вода, земля, огонь, воздух.

- Ты пойдёшь со мной? – спрашивает дампир у учителя, и та отрицательно качает головой. – Тогда почему я должна идти туда? Мы ведь обе с тобой дампиры, так почему не?..

- Ты скоро обо всём узнаешь, - Минс идёт слишком быстро, и полукровка еле поспевает за ней. – И, может, поймёшь, почему у тебя есть этот шрам на запястье в виде креста.

- Габриела так и не удосужилась мне о нём рассказать, - вздыхает Рейн. Говорит так тихо, что Минс её не слышит.

Но она и так обо всём догадывается.

Её ученица слишком предсказуемо мыслит.

Они скоро должны начать; собираются в наблюдательном пункте, откуда будут следить за Рейн и докладывать ей обо всех изменениях. Минс уверена, что полукровка не сможет добраться до сердца храма: другие пытались, и где они сейчас?.. То, что у той есть особые таланты - ещё не значит, что они могут её спасти. Минс готова поставить все свои сбережения, что та сдохнет сразу же, как только войдёт в первый зал. Но Рейн не нужно знать её маленькую тайну.

Как и то, что в храме обитают приближённые Белиара, оставшиеся в живых и защищающие подземные территории от чужаков.

Местные прозвали их даемитами.

Они же прозвали их вестниками смерти.

========== Пожелание удачи. ==========

Они собираются в кабинете, чтобы в последний раз обсудить детали миссии – через час Рейн отправляют в шахты. Одну. Без какой-либо помощи. Практически на верную гибель. Кригер смотрит не на неё, но его мысли витают вокруг полукровки; Минс докладывает Юргену о том, что ждёт дампира в подземелье, брат-близнец отвлекается на Бутчересс, а остальные солдаты молча слушают помощницу Вульфа, будто заинтересованные в этой игре. Зигмунду неспокойно, да так, что у него зудит шрам, рассекающий слепой глаз; он знает, что это ловушка. Знает, что Рейн, возможно, не жилец, но не может что-либо изменить, или просто желает так думать. Кригер боится посмотреть в её сторону, но язык чешется сказать ей правду: каждый дампир или вампир, которых приводила сюда Минс, погибали на первом же испытании. Там внизу – целое кладбище подобных Рейн, но она верит, что окружающие её люди не желают ей чего-то плохого.

Не желает только Зигмунд, а остальным – плевать.

Умрёт она – найдут ещё кого-то взамен.

Так было всегда. Так всегда будет.

Немец сжимает кулак, смотрит куда-то в сторону; его раздражает ложь, раздражает лицемерие, но ему приходится сидеть здесь и дожидаться окончания брифинга. Он переживает за её судьбу, но не знает, как провернуть всё так, чтобы дампир осталась жива и невредима. Зигмунд пребывает в своих мыслях настолько долго, что не замечает, как геггинггруппенфюрер резко замолкает, и все начинают вставать из-за своих мест. Его глаз следит за полукровкой; ариец отодвигает стул, поднимается на ноги и бежит к Рейн, чтобы сказать ей, чтобы всё объяснить.

Чтобы оградить её от опасности.

- Рейн?..

Но на его пути встаёт Минс. Она закрывает собой дампира, которая, услышав голос Зигмунда, оборачивается к нему.

- Вы что-то хотите сказать, герр Кригер?

Он останавливается; мысли спутываются в клубок. Минс специально не отходит ни на шаг от ученицы, зная, что их планы могут разрушаться в один миг, и то из-за единственного слова однорукого слепого эксперимента. Немец тяжело выдыхает: он не хочет проблем для Рейн, не хочет проблем для себя, по крайней мере, сейчас, поэтому улыбается ей, делая вид, что всё в порядке:

- Удачи тебе.

Дампир улыбается ему в ответ:

- Спасибо.

- Это всё? – вмешивается как молния средь ясного неба Минс, и Зигмунд меняется в лице. Он кивает ей. – Тогда попрошу оставить нас. У нас ещё много работы.

И уводит дампира прочь, настолько быстро, чтобы Зигмунд, который должен следовать за ними в переговорный пункт, стоит на месте, переосмысливая произошедшую ситуацию; ему неприятно знать, что он беспомощен здесь, что он один против всех. Немец смотрит вслед оборачивающейся к нему Рейн, удаляющейся стремительно, исчезающей за углом коридора и мысленно желает удачи вновь, а сам сжимает кулак, потому что больно.