Ржавый Калейдоскоп (СИ)

Этот механизм... Он был совершенно неуместен посреди этого мира блестящих поверхностей и красивых тел, он был слишком уродлив, слишком похож на громадного слизняка, и у него имелись целых три могучих четырехпалых руки - двумя он поднимал с грузовика контейнеры и заталкивал их в вагон, а третья, по всей видимости, запасная, нелепо торчала вверх. Кроме того, это вообще не было механизмом.

- Кайса, - тихо сказала Зитц, - скажи мне, на что мы сейчас смотрим?

- Ну-у, - протянула девчонка, - наверное, это такой здешний Истинный, да? - и она фыркнула, довольная своей шуточкой.

- Кайся, - терпеливо и внятно проговорила Зитц, - если ты когда-нибудь пробовала думать, попытайся вспомнить, пожалуйста, как это делается.

- Ну, хорошо... - Кайса приставила указательные пальцы к вискам и нахмурилась, показывая, как она старается. - Я ду-умаю, что мы смотрим на...

И тут она заткнулась. Просто закрыла рот обеими руками, сделала пару неверных шагов в сторону, согнулась пополам - и ее стошнило. Путешествовали они натощак, намереваясь позавтракать в поезде, и из желудка девушки вышла только желчь вперемешку с красным чаем.

Зитц покачала головой:

- Ничего... Это еще не самый плохой ответ. А что видите вы, командир?

- Я не знаю, - с некоторым недоумением отозвалась Ветта. - Это похоже на какого-то работника... Но он так странно...

- Это... оно же с Корабля-Матери? - спросила слабым голосом Кайса и добавила вдруг: - Простите...

- Ничего, - повторила Зитц. - Нам пора. Поезд ждать не будет. Просто запомните это.

Лия приобрела билеты, и женщины вышли на платформу.

Поезд оказался полупустым. Зитц провела компаньонок до вагона, в котором сидела лишь двое пассажиров, и предложила устроиться в нем. Они прошли между двумя рядами кресел в самую середину и заняли пару противостоящих сидений.

- А где тут можно умыться? - спросила вдруг Дара.

- Умыться... Пойдем, покажу. Кто-нибудь еще?..

Умываться пошли все, кроме Лии, которая осталась сторожить сумки.

Вернувшись, Ветта предложила:

- Давайте пока поспим.

- А как же уроки красноречия? - откликнулась тут же Зитц.

Ветта хмыкнула.

- Отложим... Дежурить будем по очереди, сменяясь через полтора часа. Я первая, потом Лия, потом Зитц...

- Остановок на маршруте всего три, - сказала Зитц, - через час, через три часа и через пять с половиной. Если будут другие...

- Я тебя разбужу, - кивнула Ветта.

Пыльный Техникум

Эббра Тиос осторожно сжал зубами мундштук своей трубочки и прикурил от зажигалки. Он надеялся, что ждать ему придется недолго.

О гостьях с Острова Истинных Тиосу сообщила та малышка, которую он пару лет назад пристроил на таможню. Девочка Яна была умная и сразу сообразила, что даже если она и сболтнет бывшему своему опекуну, мол, опять притащились, так хуже от этого не будет совсем никому, а лучше - кто знает? В общем, Эббра Тиос проследил за гостьями от самого монорельса до здания Совета Директоров и теперь поджидал их возвращения в вестибюле, сидя в на диво удобном черном кресле. При этом он не забывал поглядывать по сторонам. Не то чтобы это было нужно, но ведь пара лишних монеток всегда пригодится - например, Яне на конфетки. Или на крем для сапог...

- Эббра, старый ты жопочист, опять ты тут все провонял!

Эббра Тиос сдвинул на затылок шляпу и проворчал:

- Э, Кайрус, ты столько времени драишь тут нужники - где уж тебе что-нибудь унюхать? И вообще, когда ты уже займешься серьезным делом?

Кайрус Дюпласс аккуратнейшим образом поддернул дорогущие бордовые брючата, утвердил свою задницу в соседнем кресле и потер рукой трехдневную щетину на скуле.

- Во-первых, дорогой Эббра, я драю только женские нужники, а во-вторых, ты ж меня лично сожрешь на пару со своим... этим, как его...

- Ну-ну, Густав - хороший мальчик.

- Кто бы сомневался. Так ты чего тут ошиваешься?

- Девочки приехали.

- Девочки? А как же Густав?

- Густав в доле.

- А-а, - Дюпласс кивнул и откинулся на спинку кресла, вытянув ноги в замшевых туфлях. - Островные?

- Точно. С монорельса сразу сюда прискакали...

- Думаешь, тебе что достанется? После Совета-то?

- Достанется, - уверенно отозвался Тиос. - Ты их просто не видел... А, кстати, вот и они, - он кивнул на поворачивающих от лифтов женщин. - Не спугни мне их.

Ветта, едва дождавшись, когда откроются дверцы лифта, рванула вперед. Она привыкла к самолетам, узнала, каково это - ездить на здешних поездах, но вот эта крохотная коробочка, в которую им пришлось паковаться, чтобы сначала добраться до Совета, а потом и убраться от него подальше, приводила ее в ужас. И уж совсем страшными были прорези вентиляции под потолком - через них очень удобно заполнять кабину лифта газом...

Девушка вырвалась в холл - и тут все вылетело у нее из головы, начиная от только что подписанного контракта на звено самолетов и заканчивая клаустрофобией.