Ржавый калейдоскоп

— Мы с тобой до этого дня не были знакомы, Кайса. Но я подозреваю, что именно твой характер виной тому, что ты сейчас здесь. Может быть, ты думала, что однажды кто-нибудь придет к тебе, сделает вот так, — пальцы свободной руки Зитц резко щелкнули, — и ты станешь Истинной… Что же касается местных жителей — ты можешь сказать кому-нибудь из них в лицо, что он кем-то там не является. Но запомни: кто бы это ни был — мужчина, или женщина, или и то и другое сразу, или машина, которая не была ни тем, ни тем, — он с радостью приобретет тебя за ту поистине смешную цену, что мы запросим. И ему будет крайне приятно разъяснить тебе, в чем ты не права и кто ты теперь есть.

Командир Ветта слушала эту речь, приоткрыв от удивления рот. Похоже, лишь несчастный случай не позволил Зитц в свое время занять более высокое место среди обитателей Острова Истинных. Место, которого эта женщина-воин была достойна.

А Зитц отпустила плечо Кайсы и склонила голову:

— Прошу прощения, командир…

Ветта жестом остановила ее:

— Не надо. А то ты и меня в чем-нибудь… Сколько нам добираться до места назначения?

— Семь часов, командир.

— Тогда у нас будет время. Я, пожалуй, возьму у тебя пару уроков красноречия.

* * *

Гостьи с Острова Истинных оказались последними в очереди к стойке таможни. Ветта передала Зитц документы, предпочтя по-прежнему держаться позади и наблюдать.

За стойкой сидели на высоких табуретах две девушки. Одна из них, лет приблизительно тридцати, моментально притягивала взгляд: ее кожа была темная, почти черная, и блестящая, коротко подстриженные волосы были, напротив, серебристыми, и такого же цвета были ее большие глаза без белков, с черными кружочками зрачков. Увесистые груди были стянуты голубой полоской синтетической материи. Вторая девушка могла бы сойти за Истинную — та же бледная кожа, та же худоба, может быть, несколько излишняя, но Истинные никогда не позволяли себе одеваться в общественные места столь скудно: парочка узких серебристых полосок отчеркивали сверху и снизу ее маленькие, почти детские грудки, и еще одна охватывала тонкую длинную шейку. Да и прическа — жесткий ярко-голубой хохолок высотой в два пальца и шириной примерно с ладонь — тоже выглядела бы на Острове довольно странно.

За спинами девушек, у стены, стояли двое мужчин, похожих как близнецы — вернее, как один человек, разделенный надвое. Оба были в одинаковой форме, серебристой с голубым — вероятно, это были цвета таможенной формы, — с зачесанными назад волосами, в прозрачных очках, и глаза у них были разные: у стоявшего слева правый глаз был зеленым, левый красным, у стоявшего справа — наоборот.

Зитц поздоровалась, подала документы темнокожей девушке и жестом указала на остальных. Близнецы обошли их группу, двигаясь с пугающей и сбивающей с толку синхронностью. Багажа у гостей с Острова практически не было, лишь маленькие сумки с минимумом личных вещей, а из оружия — автоматическая винтовка и пистолет Ветты да клинок, который продемонстрировала Зитц, распахнув плащ. Близнецы, удовлетворенные осмотром, вернулись на свои места.

— Итак, — сказала темнокожая, одарив их профессиональной белозубой улыбкой, пока светлая вносила что-то в свой компьютер, — госпожа Лия… госпожа Ветта… госпожа Зитц… — после каждого имени ее пальцы с поразительной скоростью пробегали по клавишам, — добро пожаловать!

Кайса негромко фыркнула, а вот реакция светлой девушки оказалась более неожиданной.

— Госпожа Зитц! — воскликнула она, вскинув голову. — Действительно, это вы… Вы меня помните?

Зитц кивнула:

— Конечно, Яна.

— Слушайте, как вы живете там с одними именами?! Это ведь так неудобно…

— Нам хватает, — ответила Зитц.

— Только вы не обижайтесь! — девушка обвела всех взглядом. — Просто, ну, это же и правда неудобно. Я, конечно, не имею ничего против…

— Имеет-имеет, — встряла темнокожая. — И правильно делает, между прочим.

И она вручила документы Зитц.

— Тс-с-с! Ты чего?! Ну… в общем, — Яна смутилась, — желаем приятно провести время!

* * *

— Слушай, Зитц, тебя тут, похоже, все знают, — заметила Ветта, когда они вышли на улицу.

— Я привезла ее сюда два года назад, — просто сказала Зитц. — И, как видите, она не слишком-то страдает в отрыве от родины…

Зитц вела их в сторону железнодорожной платформы, у которой уже стоял сверкающий бело-голубой поезд из шести вагонов — и вдруг остановилась. Ее взгляд был прикован к большому открытому грузовику, стоящему за изгородью из толстых прутьев у товарного поезда, и тому, что виднелось за ним.

— Так… Лия, — Зитц оглянулась, углядела пару местных стражей порядка и кивнула. — Хорошо. Постой пока здесь и присмотри за девочками. Кайса, Ветта, пойдемте.

Они быстро подошли к изгороди — и Зитц удалось наконец разглядеть погрузчика.