Ржавый капкан на зеленом поле

– А может, за город? Скажем, мост «Европа». Или Берг-Изель, где проводятся зимние олимпиады.

– Очень интересно! – обрадовалась Инга. – Там, говорят, памятник нашей Лидии Скобликовой.

– Не памятник, а… как сказать? Словом, камень и ее фамилия…

И мы пошли к машине Иозефа Тракла, которую он оставил на стоянке возле вокзала.

По странному совпадению, это был тоже черный «мерседес-бенц» с красными сиденьями.

Я не удержался от вопроса:

– Откуда он у вас?

– А, это целая история… Прошу! – Тракл отпер дверцу, пригласил нас вовнутрь. – Новая мне, разумеется, не по карману. А тут клиент один поехал пьяный в зимние горы, перевернулся на крутом повороте. Притащил ее ко мне в мастерскую: страшнее страшного! Ну что? Делать ее? Я честно сказал: долго и дорого. А он возьми да предложи: купи, мастер! Отдам дешево, битая она мне ни к чему. Ну, посоветовался с женой, купил. Выправлял вместе с сыном, отделывал, красил. Наверное, целых полгода… Вроде ничего получилось, – сказал он не без гордости. – Да вы садитесь, товарищ Ванаг, поедем!

Прежде чем сесть, я все же обошел машину.

Номер был, разумеется, совершенно другой.

ЛЕГКИЙ ЗАВТРАК

входил в стоимость оплаченных магистратом гостиничных номеров. Мы с Ингой отправились в ресторан при отеле. Там нас и разыскал Вальтер.

– Привет светочу самой передовой в мире советской науки! – начал он в своей обычной иронической манере. – Осторожнее, девочка, прошу тебя, осторожнее! – Он скосил на Ингу веселые глаза. – Эта колбаса, к твоему сведению, делается наполовину из ослиного мяса.

Инга резко отодвинула тарелочку с тоненькими кружочками мраморной салями, посмотрела на нее брезгливо.

– Ну все, теперь я к ней больше не притронусь! А ведь так было вкусно!.. Можете радоваться, дядя Вальтер, вы сделали свое черное дело.

– Совсем наоборот, я спас тебя от греха чревоугодия!.. О люди, люди! Когда надо благодарить – бранят, когда надо бранить – рассыпаются в благодарностях. Что за непонятная порода!.. Я усядусь с вами и перекушу, как будто тоже живу здесь. Владелец гостиницы человек богатый, не обеднеет.

Он пододвинул стул к нашему столику и принялся с аппетитом, мерно двигая челюстями, жевать колбасу из отставленной Ингой тарелочки.

– Осторожно, дядя Вальтер! Эта колбаса делается наполовину из ослиного мяса.

– Ну и что? Она от этого ничего не теряет. Наоборот; к твоему сведению, ослиное мясо добавляется именно для мягкости и лучшего вкуса.

Они могли пикироваться до бесконечности.

– Эллен в машине? – спросил я. – Может, ее позвать? Пусть выпьет с нами чашечку кофе.

– Моя дорогая супруга спит без задних ног у своих родичей.

– Поздно приехали?

Вальтер подцепил последний кусок салями:

– После полуночи.

– Что-нибудь случилось?

– Ничего выдающегося. Колесо спустило.

– Так это же минутное дело.

– Запасное тоже оказалось не в порядке. Пришлось разбортовывать, менять камеру. К тому же голова разболелась… Неудачи, как правило, идут сериями – ты заметил?

– Так, значит, теперь ты без запасного?

– Не беспокойся, все уже в порядке. Отдал колесо и резину в авторемонтную мастерскую. Хозяин знакомый, не пожалеет для меня воскресного утра.

– Тракл? – почему-то решил я.

– Какой Тракл?

– Иозеф. Брат Макси.

– А-а… Нет, совсем другой. У меня тут уйма приятелей – носились когда-то в одной стае по улицам.

Вальтер взялся за кофейник, налил себе полную чашку кофе.

– Разреши за тобой поухаживать, Инга.

– Нет, спасибо, я сама. Не люблю слишком горячий. Пусть остынет.

– Ну смотри… А как ты с ним встретился, с Траклом?

– Он приходил к нам сюда от имени бургомистра.

– Ты смотри! Пошел Тракл в гору. Уже ему доверяют представительство! – И поинтересовался, заранее улыбаясь: – Поносил, наверное, меня без удержу?

– Не то чтобы поносил – покритиковал.

– Ох-хо-хох, эти наши тирольцы! Слова доброго не скажут о своем земляке! И чем, интересно, я ему не угодил?.. Впрочем, заранее могу сказать. Он считает меня левым уклонистом, не так ли?

– Скорее уж правым.

Вальтер расхохотался, да так громко, что люди за соседними столиками удивленно повернули к нам головы.

– Серьезно?.. Ярлыки со всех сторон, успевай только поворачиваться. То ты левый, то ты правый, то центрист, то мазохист!.. Боже мой, сколько вреда принесли нашему общему делу такие, как этот Тракл и его бешеная сестричка. О, да ты ведь тоже страдал от ее укусов!

Это было так несправедливо по отношению к Макси, что я не мог за нее не вступиться.

– Ты преувеличиваешь, Вальтер. У Макси были, конечно, свои недостатки. Но она прекрасный товарищ. Искренний, преданный, кристально честный!

– Да, денег она чужих не возьмет. Но разворошить добрых друзей, как муравьиную кучу, навязать спор, дискуссию, стравить людей друг с другом – без этого твоя кристально честная Максимилиана просто не могла жить.

– Перестань, Вальтер, ты не прав!

– Ладно, ладно, не буду… В каких же конкретных грехах обвинил меня Тракл?

– Ругал какую-то твою теоретическую статью.

– Так я и думал! – Вальтер недовольно сморщил нос. – Делает по их семейной традиции из мухи слона.

– Но муха-то была?