Ржавый меч царя Гороха

- Про меч-то? А то! - поднялась Яга, убирая со стола. - Люди говорят, есть он. Сама-то не видела, а коли тебе невтерпёж, так завтра сам у царя и спроси.

Мы спровадили сонного Митьку на его лежак в сени, я помог бабке прибраться, спать всё ещё не хотелось. Прошлое громкое дело о заговоре Чёрной Мессы отняло так много сил, что к своим скром­ ным записям я вернулся не скоро.

Да, собственно, и причины-то особой возвращаться не было. Для себя пишу, рассчитывать на пуб­ ликацию бестселлера во времена царя Гороха не приходилось, хоть ты растрижды гений вроде До­ стоевского или Льва Толстого. Типографий раз-два и обчёлся, все при монастырях. Они церковные книги печатают, а чтоб детективчик для народа, так это извини-подвинься, ни боже мой! Грех со­ домский, искушение диавольское! Пусть люди лучше Святое Писание читают, житиями святых просвещаются или уж совсем простенькие ярма­ рочные лубки на стену в избе вешают. А что? Зато душеспасительная и проверенная временем лите­ ратура...

Я даже как-то с думным дьяком Груздевым на эту тему консультировался. Ну, в смысле на пред­ мет создания местного частного книгопечатания. Я пишу, он издаёт, а реализуем в ларьке у нас при отделении. Дело выгодное, кто хочет пятнадцать суток скостить, всегда книжку купит, правда же? Но даже жадный дьяк упёрся - без разрешения Святого Синода никак нельзя-с! Ну и в пень бы их всех (кроме отца Кондрата), а я писал свои служеб­ ные заметки и буду...

Да, забыл. Позвольте представиться. Ивашов Никита Иванович, младший лейтенант милиции из Москвы. Волей хихикающего рока переброшен сюда, в сказочную Русь времён царя Гороха. Увы, никакими волшебными талантами или предмета­ ми награждён не был, поэтому страдал недолго и устроился на службу в первое и единственное ми­ лицейское отделение стольного города Лукошкина, которое сам же и организовал, получив чин сы­ скного воеводы. Поселён в тихом (это прошлое!) те­ реме Бабы-яги, недалеко от Базарной площади.

Бабка до меня жила себе скромно, грехи молодо­ сти замаливала, но сейчас стала активнейшим чле­ ном нашей сыскной опергруппы, второго такого эксперта-криминалиста не только у нас, но и ещё минимум в пяти сопредельных государствах не проявилось! Да и куда им...

Что ещё? Ах да, ещё подчинённая нам стрелец­ кая сотня под началом Фомы Еремеева город охра­ няет, и на рукавах у них наши милицейские шев­ роны. Серьёзные бородатые ребята, с пищалями и саблями, дисциплинированные, без фанатизма, но с перегибами. Это не страшно, хорошего от них всё равно больше.

И ещё у нас... этот... Митька. Митя Лобов. Кто знает (а кто его не знает?!) - известен на всё Лукошкино. Рост за два метра, полтора в плечах, храбрости немереной, энтузиазм вообще разумных границ не знает, за любую работу берётся, фанта­ зия неконтролируемая из всех щелей прёт, а сум­ марная полезного мозга ближе к нулю.

Вообще-то мне иногда кажется, что он у него то­ лько костный и есть. Младший сотрудник нашего отделения. Регулярно его увольняю, но пока без толку, возвращается, зараза, прямо бумеранг ка­ кой-то...

И ведь при такой вот разношёрстной команде мы тем не менее как-то умудряемся работать. То есть обеспечиваем раскрываемость, проводим ак­ ции по профилактике преступлений, организуем охрану общественных мероприятий, встречу ино­ странных послов и дипломатических миссий. Впрочем, в последнем нас чаще царские стрельцы подменяют, а вот в предыдущих темах тут уж толь­ ко мы стараемся как можем.

В профилактической работе с населением, ко­ нечно, не всё ещё гладко, но мы стараемся. Народ просто не привык к тому, что о нём заботятся, поэ­ тому казусы имели место быть, и неоднократно. Вот разок задержали стрельцы на базаре малолет­ него воришку, что делать?

- До четырнадцати лет ничего. Дайте ему вос­ питательный подзатыльник, и пусть идёт, делом займётся. Закон есть закон!

Я-то, как вы понимаете, только как лучше хо­ тел. Думал, оценит малец. Ну он и оценил. По-своему, конечно, по-детски...

На следующий день ко мне стрельцы с докла­ дом:

- Батюшка сыскной воевода, там у ворот толпа воришек собралась, мал мала меньше. Требуют, чтоб им сей же час по подзатыльнику выдали, да они пойдут, «делом» займутся. Возмущаются, то­ ропят наших: дескать, закон есть закон! Украл, по­ лучил подзатыльник, свободен! Так уж они сразу, заранее хотят, так сказать, для профилактики...

Или вот ещё было. Выстроил я как-то дежурных стрельцов на небольшую лекцию о толерантности и терпимости. Ну, с иностранцами или представи­ телями братских народов у нас проблем нет. В мас­ се своей все ведут себя прилично, а если кому и приходится объяснять правила вежливости, то с этим стрельцы и без моих подсказок отлично справлялись. Чёрт же меня дёрнул за язык провес­ ти коротенький инструктаж по представителям сексуальных меньшинств. У меня стрельцы разбе­ жались! Бросили пищали с бердышами и брызну­ ли наутёк во все стороны! Мне потом их начальник Фома Еремеев вечером отчитывался: