Ржавый меч царя Гороха

Памятуя свой прошлый филёрский опыт, наш младший сотрудник особо выёживаться не стал, ни во что экзотическое переодеваться тоже, поэто­ му шастал из кабака в кабак в неброском имидже простого деревенского парня. Тут ему изображать ничего не приходилось, подозрения он не вызывал и на скромное местечко в дальнем уголке, с одной стопкой водки, всегда мог рассчитывать. Искомые

женихи нашлись в печально известном трактире «У языкастой тёщеньки»...

Будь моя воля, я б его закрыл ещё до открытия, но хозяйка в своё время подсуетилась со взятками, и заведение процветало на дешевизне, доступно­ сти, антисанитарии, подпольном самогоноварении и мелком криминале. Именно там представители трёх небратских народов нашли друг друга и даже попытались заключить некое противозаконное со­ глашение.

Сначала они играли в кости на то, кто станет му­ жем, а кто тайным (?!!) любовником сестры царя Гороха. Победили азиат и кавказец, прибалту до­ сталась роль первого министра и советчика. После чего они плавно перешли к обсуждению прямой распродажи русских земель всем заинтересован­ ным лицам, делёжке денег на троих с последую­ щей эмиграцией «за море-окиян».

Полагаю, что речь шла о ещё толком не откры­ той Америке, но все трое, по словам нашего Мити, намылились именно туда. Дальнейшего посрамле­ ния и поругания веры, царя и отечества наш млад­ ший сотрудник не вынес. Зато вынес всю нетрез­ вую троицу в центр кабака и возил мордами по сто­ лам, покуда в общую драку не включились завсег­ датаи. Стрельцы подоспели примерно через часок, в основном чтобы повязать павших...

- Трактир восстановлению подлежит? - в конце рассказа осторожно поинтересовался я.

Митя отрицательно помотал головой. Йес! Ну и как после такого хорошего известия я мог его уволить?

- Хорошо. Ты остаёшься. Ещё один вопрос. Ка­ кие лично у тебя мысли о женихах?

- Непростые, - всерьёз задумался наш ге­ рой. - Одно скажу: царевне Марьяне они не пара.

Тут наш конструктивный диалог прервался, по­ тому что расцарапанные, как линогравюра, стре­ льцы под руководством Яги начали наводить поря­ док и вытащили нас из-под стола. Комнату быстро привели в порядок, наш младший сотрудник был отправлен в баню, а я вернулся к служебным обя­ занностям. Надо доводить это дело до конца...

- Бабуль, как вы насчёт допроса трёх свидете­ лей?

- Обвиняемых, - хмуро поправила наша экс-перт-криминалистка. - Уж ежели даже Митенька в речах ихних оскорбление отечеству углядел, дык я тем более не помилую!

- Ну, судебные и прокурорские функции в наши обязанности не входят, - напомнил я. - Степень их вины пусть царь определяет. Не забы­ вайте, что главная цель у нас другая - мы должны все силы отделения бросить на кражу и вернуть указанный предмет.

- Да тьфу на тебя, Никитка! Что там с той кражей особенного? И не такие, поди, раскрыва­ ли...

Вместо ответа я молча достал блокнот, взял ка­ рандаш, нарисовал на чистой странице отпечаток свиного копытца размер в размер и сунул под нос бушующей бабке.

- Это ещё что такое? - фыркнула она.

- Улика. Один маленький след, отпечатав­ шийся на земле в том самом музейном хранилище, откуда и был похищен меч.

Яга охнула, перекрестилась и ушла в свою комнатку за своей фирменной настойкой от нер­ вов. Самогон-мёд-пустырник-боярышник-валериана, смешать, но не взбалтывать, если не ошиба­ юсь. Действие убойное, на себе проверял.

Итак, Митя был отправлен топить баню, а стре­ льцов я попросил привести всех троих задержан­ ных, по одному в произвольном порядке.

Никаких обвинений я им, разумеется, выдви­ гать не собирался, все эти кабацкие разговорчики под пьяную лавочку к серьёзному делу не пришьёшь. Однако припугнуть эту троицу стоило, лучше я напомню им о правилах культурного вре­ мяпровождения в столице, чем то же самое будут делать кулаками местные жители, потому что на­ родец у нас попадается всякий. Разумеется, речи об их возможной причастности к царской краже не было, но что, если от пропажи кладенца кто-то один выигрывал больше, чем другие?..

- Бабуль, вы идёте? Я сейчас женихов допра­ шивать буду!

В ответ тишина, на миг прервавшаяся лёгким звоном хрустальных стопок. Ясно, пьют на пару с котом - Вася за валерьянку душу продаст. Ладно, сам справлюсь, не впервой.

В дверь постучали.

- Разрешите, батюшка сыскной воевода? Вот, первого доставили.

- Разрешаю. Заводите.

Я вновь раскрыл блокнот и сделал самое суровое выражение лица.

В горницу втолкнули упирающегося молодого человека в традиционном азиатском платье, то есть полосатый халат, колпак с лисьей оторочкой, непонятно какие штаны, короткие сапожки и дорогущий пояс с золотым шитьём. Сам невысокий, круглолицый, узкоглазый, загорелый, с подведёнными бровями и словно бы нарисованными усиками. Пошловатый тип, я бы так выразился...

- Гражданин Бельдым-бек, средний сын хана Бухатура, прибывший из степей солнечного полу­ острова Крым с целью заключения брачного союза и взаимовыгодного сотрудничества наших народов в свете долголетних экономических и политиче­ ских позитивных отношений?