Ржавый меч царя Гороха

- Ох ты ж господи, прости и помилуй, стра­ сти-то какие... - мелко перекрестилась Яга. - Нет, мы уж по старинке, вона пущай на свечу ду­ нут. Который пил, у того враз пламя зелёным от­ кликнется.

Я ей поверил. Наша эксперт-криминалистка до­ стала самую обычную свечу из шкафчика, поста­ вила её на край стола, запалила и, приблизив лицо к крохотному огоньку, прошептала:

Гори, гори, свеча ясная,

Отведи беду опасную!

Покорись ветру дыхания,

Отпусти душу на покаяние.

Дам я тебе огня горючего,

Укажи на алкаша пьянючего...

На этот раз я всё точно запомнил, могу на спор повторить. Правда, не уверен, что у меня это будет работать. Другое дело Яга! Должен признать, что, когда бабка заставила дыхнуть перед свечкой каж­ дого, кто был в отделении, пламя не позеленело ни разу! Зато по зрелом размышлении все так же честно признали, что, с кладбища воротясь, продрогли изрядно да чайком горячим побаловались. А вот когда и кого конкретно с этого чая срубило, никто уже вразумительно ответить не смог. Дальнейшее расследование уже не требовалось, все обвинения в повальном пьянстве были полностью сняты.

В иное время я бы, наверное, даже гордился на­ шими. Но не сейчас...

- Ясно. - Я выстроил всю опергруппу в горни­ це и выпроводил стрельцов. - Ну что, напарники, сослуживцы, аферисты, оборотни в погонах, про­ вожу внеплановое заседание личного состава. Раз­ бор полётов с перспективой закрытия нашей мили­ цейской лавочки к ёлкиной маме по причине ред­ кой служебной халатности и полной беззащитно­ сти перед распоясавшимся преступным элементом. Бабуль, вы куда?

- Да это... Васеньку своего, свежеокрашенно­ го, позвать хотела. Чтоб и он послушал, как ты, ми лай, красиво да мудрёно говоришь.

- Хорошо, пусть придёт, а вы сядьте, пожа­ луйста. Митя ему потом всё на ухо перескажет, что тот пропустил, в доступной простонародной форме. А мы продолжим. Итак... Тему заседания вы поняли. Прошу высказываться по существу, невзирая на чины и лица. Митя, ты первый.

- Я больше не буду, - покаянно прогудел он, опустив кудрявую голову.

- Чего не будешь?

- А ничего не буду! Мне, сироте, ужо проще за­ ранее прощеньица испросить за все грехи неведо­ мые, всё одно меня ж завиноватите.

- Мить, ты, вообще, о чём?! - не понял я.

- А об чём надо-то? - так же не понял он.

Я опустил глаза, пробарабанил пальцами по сто­ лу гимн Москве певца Газманова, досчитал до де­ сяти и повторил вопрос чуть более разжёванно:

- Просто скажи нам, что, по-твоему, надо сде­ лать, чтоб мелкие бесы не шастали у нас по отделе­ нию, как у себя дома, не подсовывали отравленные яблоки и не сыпали снотворное в чай.

- А вона вы про что-о... - поспешно обрадо­ вался наш младший сотрудник. - Тады понятно, тады другое дело. Что ж, ежели по существу, так я себе соображаю - домового увольнять надобно! Его недосмотр!

В тот же миг откуда-то из-под печки вылетела старая деревянная ложка и треснула нашего прав­ долюбца в лоб.

- Но ежели по совести да призадуматься, так вина кота виноватей будет! Он же у нас на мыши­ ный писк охотиться должен, а бесов с копытами свинячьими не услышал. Ежели, конечно, он с ими не в сговоре, всяко бывает, купился на левую колбасу, а?

От ярости атаки оскорблённого до глубины души кота Васьки Митю мы спасали в четыре руки. В результате досталось всем. Связанного и упакованного в наволочку, но морально не по­ беждённого кота унесли от греха подальше отмы­ ваться в баню.

Яга обработала нам всем царапины водкой на ромашковом корне, и мы, сморщившись, продол­ жили совещание. Правда, очень ненадолго, пото­ му что следующей фразой Митя подписал себе при­ говор:

- Тогда, раз кота и домового нельзя, так давай­ те Бабуленьку-ягуленьку уволим. А чего, Никита Иванович, она у нас человек пожилой, поди, уже к маразмам да старческому слабоумию склонна. Всей работе отделения как есть живой тормоз!

Собственно, его спасла лишь здоровая реакция простого деревенского парня, успевшего бросить­ ся в сени и удрать во двор, прежде чем обалдевшая бабка поняла, что не ослышалась...

- Теперь ваша очередь. - Я отважно попытал­ ся отвлечь её внимание от окна, где было видно, как делающий ноги Митяй лезет через забор. Яга в гневе и на таком расстоянии колданёт кочергой в пятую точку так, что мало не покажется!

- Опосля намщу охальнику! - с трудом удер­ жала себя в руках глава экспертного отдела. - Ты сейчас чего от меня услышать-то хочешь, сокол участковый?

- На повестке дня всего два жизненно важных вопроса. Первый - как обезопасить отделение от очередного возможного визита бесов? Второй - как долго мы намерены скрывать от народа, что я не умер?

- Ещё про меч-кладенец покраденный забыл.

- Не забыл, но это производное от вопроса но­ мер два. Как я могу вести полноценное расследова­ ние, сидя здесь, в тереме, под охраной стрельцов? А вдруг кто из них проболтается...