С чего начиналась фотография

Пользуясь методом Веджвуда и Дэви, знаменитый английский физик Т. Юнг в 1803 г. получил с помощью солнечного микроскопа изображение колец Ньютона на бумаге, пропитанной нитратом серебра. Но и этот ученый не попытался зафиксировать изображение - свои опыты он проводил исключительно с целью изучения природы света.

* * *

Итак, человечество вплотную приблизилось к изобретению фотографии. Благодаря труду множества ученых, исследователей и изобретателей почва для этого была основательно подготовлена. Нужен был человек, который, задавшись целью удержать изображение, рисуемое светом, свел бы воедино усилия своих предшественников. И такой человек нашелся. Им оказался Нисефор Ньепс, речь о котором пойдет в следующей главе.

ЖОЗЕФ НИСЕФОР НЬЕПС

Жизнь и деятельность до знакомства с Дагером

Чем дальше уходит в прошлое время открытия фотографии, тем больший интерес вызывает личность Ни-сефора Ньепса, который отдал любимому делу - изобретению светописи - многие годы неустанных трудов. Истинный труженик и страстный изобретатель, Ньепс не может не восхищать фантастической преданностью раз и навсегда намеченной цели, бесконечной верой в возможность осуществления своей сокровенной мечты и огромным трудолюбием.

Ранний период жизни. Родился Жозеф Нисефор Ньепс 7 марта 1765 г. в Шалоне-на-Соне (Бургундия). Предки Ньепса были достаточно зажиточными людьми, принадлежали к дворянскому сословию и занимали при Бурбонах солидные государственные должности. Так, его отец был адвокатом, королевским советником и важным муниципальным чиновником в Шалоне. Вместе с Нисефором в семье росли еще трое детей: сестра Виктория и два брата - старший Клод и младший Бернар. Все братья, в особенности младшие, которые по обычаю богатых дворянских семей готовились к духовной карьере, получили хорошее домашнее образование. Наряду с занятиями дома Нисефор и Бернар посещали соседний монастырь, где с ними занимались монахи конгрегации ораторианцев. Позже ораторианцы направили братьев для дальнейшей учебы в свой колледж в Анжере.

По окончании учебы перед братьями Ньепсами, как, впрочем, и перед большинством французских юношей из дворянских семей второй половины 90-х годов XVIII в., возникает сложная проблема выбора будущей профессии. Сложность эта заключалась в следующем. Назревала Великая французская буржуазная революция. Ей предшествовали заметные сдвиги в сознании людей и крупные перемены в экономике страны. Последнее обстоятельство, в свою очередь, положительно сказалось на развитии науки и техники. Появляются новые машины и станки, строятся крупные металлургические и сталелитейные заводы, фабрики, мануфактуры. В результате этого все более широкие круги французской общественности начинают понимать, насколько почетны, полезны и, наконец, выгодны занятия наукой, техникой и изобретательством, которые еще не так давно считались чем-то постыдным для привилегированных классов. Из среды дворянства, чиновничества и даже духовенства начинают выходить ученые, механики, изобретатели. Они охотно отказываются от судейских мантий и сутан священнослужителей ради не менее почетных и к тому же таких увлекательных профессий инженера или механика. А так как в семье Ньепсов всегда чтили физический труд и постоянно проявляли интерес к технике, то оба старших брата решают посвятить себя изобретательскому творчеству.

Однако начавшаяся революция внесла свои поправки в планы братьев. Оказавшись втянутыми в бурный водоворот стремительно развивающихся событий, они вступают в ряды революционной армии Франции и принимают участие в боевых действиях в Италии. В Ницце в 1794 г. лейтенант Нисефор Ньепс заболел тифом. Чудом оставшись в живых, он вынужден был из-за плохого здоровья и ухудшившегося зрения бросить военную службу. Какое-то время он служил членом административной комиссии по управлению округом Ницца, затем, женившись, подал в отставку и поселился с семьей в деревушке Сент-Рок близ Ниццы.

Совместная изобретательская деятельность братьев Ньепсов. В конце 1794 г. вышел в отставку и старший брат Клод, который сразу же приехал к Нисефору в в Сент-Рок. Наконец-то братья смогли приступить к осуществлению своей мечты. С этого дня изобретательство становится для них целью и смыслом всей жизни. Уже в то время четко обозначились два главных направления в работе братьев Ньепсов - изобретение фотографии и создание двигателя внутреннего сгорания.

Ж. Н. Ньепс