С чистого листа 2

— На этот счет должен был проводиться какой-то курс, но все это случилось настолько быстро, что у них не было времени мне его зачитывать.

— Ну, скажи им, что я даю свое одобрение, но если тебе самому нужно пару недель, чтобы определиться, я пойму, — сказал я ему. — Это считается как совместный пост по закону Голдуотера-Николса?

Связи с Конгрессом – очень важная штука для Пентагона. Военный бюджет является одним из самых крупных в целом, и у них есть огромное число офицеров, которые радеют за то, чтобы удерживать его таким и еще больше увеличивать. Если бы я служил во флоте, или был бы в комитетах по флоту или морской пехоте – то кого-нибудь мне привел бы адмирал. Так же есть и офицеры, назначенные в различные комитеты в Сенате. Все они офицеры полевого ранга (от майоров до полковников, которые должны бы командовать бригадами и батальонами вместо всего этого бреда), все из которых были подотчетны старшим офицерам (генералам и адмиралам), некоторые из которых были назначены в определенные команды, и некоторые из них были назначены в различные снабженческие команды. Это все абсолютная неразбериха.

Акт Голдуотера-Николса 1986-го года решил «упорядочить» эту систему, и вместо этого добавил колоссальное количество «совместных» мест в системе, где офицеры армии также работали и в командах, которые затрагивали и другие дела, чтобы они могли «вместе» работать над проблемами. В какой-то момент для рассмотрения возможности повышения офицера до старшиего ранга ему было необходимо так «совмещенно» работать.

Харлан кивнул:

— Да, совместный, но это не важно. В эти дни, если ты не лучше, чем Оди Мерфи⁴, то тебе очень повезет выйти на пенсию. Я же просто до тех пор за это держусь.

Марти отметил:

— Ну, они тебя где-нибудь разместили хоть до тех пор, пока не найдешь себе гнездышко? — Харлан кивнул. — Заведи там парочку друзей и купи место в пригороде в Вирджинии. Там много оборонных подрядчиков вплоть до самого Даллеса. Сделаешь все правильно, и тебе не придется переезжать до конца своих дней. Ты можешь также подружиться с каким-нибудь подрядчиком и распродать все их барахло, так будет еще больше денег.

Я ухмыльнулся и кивнул. Харлан просто закатил глаза и сказал:

— Кажется мне, провалился я в кроличью нору!

— Ох, дружище, если бы ты только знал! — сказал ему я.

Оди Мёрфи (англ. Audie Leon Murphy; 20 июня 1925 — 28 мая 1971) — американский военный и киноактёр, участник Второй мировой войны, американский военнослужащий, удостоенный наибольшего количества наград за личное мужество.↩

Глава 119. Контратака

Прежде чем Джон с Хелен отправились в свой круиз, мы устроили им большую вечеринку в банкетном зале в Тимониуме. Было много народу: люди из компании, политики со всего округа и из Мэриленда в целом, остальные друзья и соседи, и Аллен с Рэйчел тоже прилетели со своими семьями. Незадолго до этого Джон представил мне свою замену, которую он сам выбрал – юриста на пару лет старше меня по имени Такер Потсдам, который был налоговым юристом, и не принимал особенного участия в корпоративной жизни с ее периодически убийственными часами. Теперь же он повесил собственную табличку на дверь кабинета, как налоговый юрист и как менеджер частного капитала. Мы собирались продолжать идею того фигового листочка независимости от моего управления собственными вложениями. Мне нужно было поговорить с этим новеньким, который бы уже дальше общался с моим поверенным. Все абсолютно законно, по крайней мере, по меркам Конгресса.

Вечеринка получилась... странной. Никто не хотел говорить очевидного, мол, мы устраиваем вечеринку в честь ходячего мертвеца и говорим о нем. В какой-то момент я оказался за столом с Алленом Штайнером и старым товарищем со времен бойскаутов, и мы выпивали. Он спросил меня:

— Тебе это все не кажется странным?

— Я никогда еще не бывал на похоронах, где покойник все еще ходит по залу, — ответил я.

Аллен, издал смешок и подавившись, закашлялся:

— Это уж явно необычно! — и он прокашлялся и отпил еще.

— Не знаю даже, что я без него буду делать, — сказал я своему товарищу детства. — В смысле, у парня все-таки появляется привязанность к первому человеку, который вытащил его из тюрьмы.

От этого Аллен снова расхохотался и закашлялся.

— Может, хватит? Если я буду так и дальше кашлять и вдыхать свою выпивку, я так сыграю в ящик раньше отца!

— Ну я же просто говорю, что давно знаком с ним.

Он кивнул:

— Да, ты знаешь, ведь даже были времена, когда я немного завидовал. Я был за тысячи километров отсюда, а ты всегда был здесь вместе с отцом. Сейчас, конечно, это все звучит глупо, да.

— Аллен, тебе стоит знать, что ты и Рэйчел... Слушай, моя фотография висела в приемной. Твоя же с Рэйчел фотографии стояли на его столе! — запротестовал я.

Он отмахнулся: