С чистого листа главы 100-165

Софиты и вспышки были ослепляющими, а рев толпы – оглушительным. Я уверенно зашагал к подиуму, и излучал больше уверенности, чем было на самом деле. Рев продолжался, пока я стоял там, так что я просто улыбнулся и помахал всем правой рукой. Левая тоже уже свободно двигалась, но если я вытягивался, мои ребра очень возмущались на это.

Наконец-то весь этот балаган стих, и я смог начать говорить.

– Спасибо! Спасибо вам за такой теплый прием! Я хотел бы воспользоваться моментом и представить вам кое-кого, кто стал частью того удивительного видео, ту, которой я обязан всем. Пожалуйста, встречайте лучшую женщину в мире – Мэрилин Бакмэн!

Затем я повернулся и жестом пригласил ее выйти, пока толпа взрывалась в овациях. Она бросила на меня испуганный взгляд, но затем натянула на лицо улыбку и вышла. Она не отрывала от меня глаз, и шла слишком быстро, но казалось, что никто не придал этому значения. Она тоже всем помахала, и затем спустя мгновение я снова заговорил:

– Мне нужно здесь кое в чем признаться. Я сам увидел это видео буквально всего пару дней назад, и первое, что я смог придумать, что сказать Мэрилин, было: «Вау! Ты познакомилась с Томом Селлеком!»

По залу прошла волна хохота, а я ухмыльнулся публике.

– А потом все стало хуже, потому что она сразу же сказала мне, что она возвращается в Голливуд, потому что он намного симпатичнее, чем я, и у него полная голова волос, – и еще смешки.

Когда волна смеха прошла, я продолжил:

– Я бы с удовольствием представил вам моего следующего члена семьи, но Чарли сейчас не доступен. Сейчас он на службе, отправлен за моря и защищает нашу великую нацию в качестве морского пехотинца Соединенных Штатов.

И снова мы вернулись к одобрительным возгласам.

– И наконец, позвольте представить вам остальных членов нашей семьи, наших дочерей Холли и Молли, и самого нового члена семьи – Шторми! – я жестом пригласил их, и они вышли.

Девочки весьма неплохо с этим справлялись, они не зажимались, как их мать, и махали и улыбались всем. Шторми была просто в восторге. Она рванула на своем поводке вперед всех, и когда я опустился на одно колено, она запрыгнула мне на руки. Я приподнял ее и показал публике, потом она лизнула мне лицо, и в зале снова поднялся шум! К тому моменту все в Америке знали о щенке, которого я спас в Спрингборо и приютил.

Наконец я передал Шторми в руки Мэрилин и, отодвинув морду собаки, поцеловал ее в щеку. Затем я поцеловал дочерей в лоб, и они все ушли, махая одобряющей толпе. Настало время действовать, так что я вернулся к подиуму. Распечатка моей речи уже была на подиуме, и телесуфлер был готов.

– Я и моя семья благодарим всех вас за такой чудесный прием. Вы и вправду не представляете, сколько это для нас значит.

И настало время перейти к самой речи.

Когда я смотрел и слушал то видео пару минут назад, меня все не отпускала одна мысль «Кто этот человек?». Много раз уже я слышал о том, каким храбрым и бесстрашным я был, как ничего меня не пугало, и все это время я спрашивал сам себя: «Кто был этот человек?»

Я задавался этим вопросом, потому что у меня точно такие же страхи, как и у любого мужчины, у любой женщины, у любого родителя или личности в этом зале. Когда я стоял в открытых дверях самолета, готовясь выпрыгнуть в холод ночи, мне было страшно. Когда мне нужно было защитить свою жену и детей от грабителей и убийц, мне было страшно. Когда я стоял между пьяным мужчиной и его беременной женой, которую он избивал, мне было страшно. И две недели назад, когда я спустился в погреб обрушившегося дома, чтобы помочь раненой матери, ее детям и питомцам, поверьте мне – мне было страшно!

Страх – это эмоция. Она естественна для всех нас, как и любовь, ненависть, зависть, доверие или радость. У каждого есть страхи. Я ничем не отличаюсь от любого другого человека. У меня тоже есть страхи. Но вы можете побороть его, решив быть храбрым. Когда я был еще мальчиком, я просто решил иметь мужество, и не позволять своим страхам возобладать надо мной, а возобладать над ними самому. Мужество – не эмоция, это решение, которое все мы можем принять. Мужество – это выбор!

Когда я поступил в летную школу, на меня нацепили парашют и сказали стоять в дверном проеме, мне был предложен выбор. Можешь отступить и приземлиться в самолете, или можешь выбрать мужество и совершить прыжок. Я выбрал мужество! Мужество – это выбор!

Когда мою жену ограбили на Багамах, и та шайка решила пройти мимо меня на выходе, мне был предложен выбор. Я мог отскочить в сторону и позволить ворам и убийцам спокойно разгуливать, или же я мог выбрать мужество и остановить их. И я выбрал мужество! Мужество – это выбор!

Когда мою жену начал преследовать сумасшедший, когда он испортил ее машину, когда он поджёг наш дом, и когда он вломился в наш дом и угрожал моей жизни, мне был предложен выбор. Я мог убежать и спрятаться от психа-убийцы, или я мог выбрать мужество и защитить свою семью. И я выбрал мужество! Мужество – это выбор!