С чистого листа главы 100-165

Надо отдать ему должное, генерал Майерс не стал вспыхивать и распаляться. И все же его ответом стало, что, похоже, Хуссейн начал увеличивать частоту своих провокаций, и что мы тратили огромные ресурсы на то, чтобы его сдерживать. Хуже всего было то, что еще со времен войны в Персидском Заливе, некоторые из этих ребят думали, что война – это некое подобие видеоигры.

Я взглянул на Джорджа Буша и покачал головой:

– Мистер Президент, должен сказать вам, что все это очень тревожно. И я не вижу ни одной серьезной причины для того, почему нам стоит затевать войну, которую хотят развязать господин секретарь, директор и председатель. Извините за мой французский, но Саддам Хуссейн – мудак, а не угроза, и мы не можем просто брать и убивать мудаков только потому, что они мудаки. У нас патроны закончатся раньше, чем кончатся все мудаки! – Чейни выглядел взбешенным, но Кондолизу Райс это позабавило. Пауэлл же просто казался задумчивым.

Буш кивнул и поднял руку, чтобы призвать всех воздержаться от высказываний.

– Вполне разумно, Карл, – Вулфовицу же он приказал, – Пол, тебе нужно будет собрать намного больше информации, прежде чем мы сможем продолжить эту тему.

После этого мы перешли к другим темам и другим странам. Позже я зашел в Овальный Кабинет и сел у президента Буша.

– Джордж, я не стану отрицать, что у меня есть свои недопонимания с некоторыми из остальных, но здесь нечто большее. Мы даже не говорим о деньгах. Это не связано с дефицитом бюджета или Уолл Стрит. Это разговор о том, чтобы отправить множество молодых людей и девушек на смерть. Некоторые из этих парней думают, что это будет так же, как и десять лет назад – легко и недорого. Это был единичный случай, и такое происходит раз в тысячу лет. Настоящая война куда проблемнее, и она никогда не бывает быстрой и легкой. Я прошу тебя, обдумай все это.

– Карл, я ценю твое мнение. Еще слишком рано думать о том, что нам нужно делать. Если мне и придется отправлять наши отряды – это будет непростое решение.

Я поблагодарил его и ушел. Меня это не успокоило. Идея мести за «поражение» его отца завладела Бушем. На самом же деле саудиты не подпустили бы нас к Багдаду и не свергли Хуссейна. С другой же стороны, почти сразу же после этого разговора меня попросили о встрече с Колином Пауэллом, который в общих чертах пообещал держать меня в курсе всего, что задумали Чейни, Вулфовиц и Майерс. Его это волновало так же, как и меня самого.

Парой месяцев спустя у нас состоялось примерно такое же собрание, но в этот раз я отправил приглашение и привел туда Ричарда Кларка, советника по вопросам борьбы с терроризмом. Он собрал небольшую презентацию с собачками и пони о том, что мы с ним считали более серьезной угрозой, а именно – Исламский фундаменталистский терроризм. Среди нескольких различных террористических групп он также упомянул и Усаму бен Ладена и Аль-Каиду. Единственное, что хотели узнать Буш и Чейни – какого рода связи они имели с иракцами. Кларк странно покосился на них, затем взглянул на меня и сказал:

– Уверен, что иракцы следят за ними просто потому, что Аль-Каида хочет убить Саддама Хуссейна. Кроме этого – они никак не связаны.

– А что насчет иранцев? Они на иранцев работают? – спросил Вулфовиц.

– Эмм, бен Ладен – суннит, а иранцы – шииты. Они бы не стали сотрудничать. Скорее, они нацелены друг на друга.

После этого никто на него уже не обращал внимания. Я поразился тому, что эти гении даже не знали, какую религию исповедуют люди, к которым они собирались вторгнуться. Их это вообще не волновало. Мы бы вторглись с очередной яркой кампанией, уничтожили бы армию Ирака за несколько дней, заехали в Багдад, оккупировали город и захватили Хуссейна. Это бы заняло максимум две недели. Местные же, ликуя после нескольких лет угнетения под пяткой диктатора (я так и слышал), поднялись бы и встретили нас с распростертыми объятиями. Буквально через пару месяцев после этого там провели бы открытые выборы и на посты бы вступили наши собственноручно выбранные кандидаты, и в качестве благодарности они позволили бы американским нефтяным компаниям бурить всю иракскую нефть. Это бы обошлось нам в пару миллиардов долларов, но нефть бы покрыла все издержки. И даже лучше – как только все их соседи увидели, как укрепляется демократия, они бы все восстали и свергли и свои правительства (Сирия, Иран и подобные). Это стало бы началом демократии в арабском мире!