С чистого листа главы 100-165

– Нет, я в это время готовила ужин. Кстати, ты сегодня дома ночуешь?

Я бросил быстрый взгляд на Фрэнка и на так же взволнованного Картера, который только вошел.

– Думаю, да. Думаю, что сегодня вечером приеду домой. Позаботься, чтобы девочки были дома.

– Что происходит? – спросила она.

– Потом расскажу.

– Ладно. Люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, – и я повесил трубку. Затем я осмотрел обоих пришедших: – Итак, не хотите мне рассказать, что происходит?

Они нервно переглянулись, и затем Фрэнк сказал:

– Вам нужно это самому увидеть, мистер вице-президент.

Где-то через двадцать минут Главные Новости СNN снова прокрутили повтор этого репортажа. У них был клип, снятый WВАL, обрезанный до последних нескольких вопросов, и там показали близняшек, твердивших о том, как они будут работать наркоторговками и проститутками этим летом. Это было бы смешно, если бы не тот факт, что перед тем, как войти в Белый Дом – нужно еще до порога угомонить свое чувство юмора. Я только закатил глаза и пытался сдержать улыбку.

Как по расписанию, зазвонил телефон. Это был Ари Флейшер, пресс-секретарь Белого Дома. Он уже был в пути. Мне нужно было быть готовым как-то это объяснить.

Я взглянул на тех двоих:

– Ладно, возвращайтесь к работе. Скоро приедет Ари. Вам можно не ввязываться. Только передайте Секретной Службе, что сегодня вечером я поеду домой, а не в Военно-морскую обсерваторию. Спасибо.

Ари Флейшер ворвался в тот момент, когда оба помощника уходили.

– Мистер вице-президент, что ваши дочери натворили?!

– Ари, ты знаешь ровно столько же, сколько и я. Я думал, что дети для прессы под запретом?

– Ничто не под запретом, и тебе стоило бы это знать! Твои дочери собираются торговать наркотиками и телами? Это же катастрофа! – вскричал он.

– Ари, в каком месте это большая катастрофа, чем тогда, когда пару дней назад дочерей Буша поймали на том, что они выпивают, будучи несовершеннолетними? Не припомню, чтобы это стало концом республики? – спросил его я.

– Они не пили на национальном телевидении!

И тогда же вломился еще и Карл Роув, у него из головы разве что пар не валил.

– Какого хера твои ебаные дочери творят? – потребовал он.

Я смерил его взглядом.

– Следи за языком, Карл. Ты сейчас о моих дочерях говоришь.

– Пошел к черту, Бакмэн! Мы только разобрались с проблемами с Дженной и Барбарой, и теперь ты такое выделываешь? Ты с ума сошел?! – он так и не дал мне сказать, и сразу повернулся к Флейшеру и сказал: – Тебе нужно сочинить какое-нибудь утверждение, что-нибудь насчет того, как сильно вице-президент сожалеет о том, что высказали его дочери и как сильно он понимает важность проблемы наркотиков в этой стране…

– Проституцию не забудь, – вставил я.

– Это не смешно, Бакмэн! Почему бы тебе уже не заткнуться к черту?! – я уже на мгновение задумался, а не выставить ли его жирную задницу за дверь. Роув же только повернулся обратно к Ари и добавил: – Да, и проблему проституции. Добавь еще что-нибудь о том, что вице-президент приносит извинения за поведение своих дочерей и их юношескую бестактность и уже проводит с ними воспитательные беседы.

Ари взглянул на меня, а я просто покачал головой.

– Забудь, Ари. Не парься. Я своих дочерей топить не буду, чтобы по сравнению с ними дочери Буша выглядели лучше. Забудь.

Карл сказал:

– К черту тебя, Бакмэн! Ари, пиши этот проклятый пресс-релиз!

Я поднялся и указал ему на дверь.

– Карл, ты можешь уйти по собственной воле или вылететь башкой вперед – твой выбор. Ари, увидимся на пресс-брифинге утром. Думаю, я поеду домой и поговорю со своими домашними барыгами и торговками плотью. Составишь нечто похожее на то, что он просит, и я публично все это опровергну завтра утром. Посмотрим, что из этого выйдет.

Затем я вытолкал обоих во внешний офис и взял с собой назначенного мне агента Секретной Службы. Роув продолжал следовать за мной и приказывать мне вернуться и делать то, что мне говорят. Это был целый спектакль в западном крыле. Наконец мне это надоело, и я повернулся к нему.

– Карл, если ты не угомонишься, то я тебя тут по полу размажу. Я бы почитал пресс-релиз Ари об этом!

Агент Секретной Службы встал перед Роувом и сказал:

– Сэр, вынужден попросить вас отступить.

– С дороги! – вспыхнул Карл.

– Сэр, если вы не отойдете, то мне придется вас задержать.

Он повернулся ко мне и бросил:

– Это не конец, Бакмэн! – и затем он умчался.

– Благодарю вас, – сказал я агенту, и мы пошли дальше.

Мы доехали на лимузине до Военно-морской обсерватории, и затем полетели на Маrinе Тwо домой в Хирфорд.

Придя домой, я застал Мэрилин вязавшей что-то в гостиной. Холли и Молли сидели на диване, нервно поглядывая на меня. Мэрилин казалась намного спокойнее.

– Ты сегодня рано, – отметила она.

– Я подумал, что демократия сегодня из меня достаточно души высосала, и настала пора приехать домой и выяснить, что я пропустил. Кажется, что за последний день или даже два произошло много веселого, – затем я поставил свой дипломат на пол, ослабил галстук и сел.

Шторми незамедлительно запрыгнула мне на коленки и начала слюнявить мне все лицо. Через минуту я ее отодвинул и взглянул на дочерей: