С чистого листа, главы 166-174, Эпилог

Так как новостные каналы не могли ежесекундно выходить в эфир с новостями дня и тому подобным, они даже не пытались. Обычно 24 часа «новостей» это, по сути, 5–6 часов того, что Уолтер Кронкайт определяет, как новости. Остальные 18–19 часов на самом деле лишь комментарии к ним, говорящие головы, как по утрам в воскресных новостях, только с их собственными карманными комментаторами и лоббистами, желающими протолкнуть собственные проплаченные интересы.

Джону пришлось поплясать сразу после того, как Обама выиграл номинацию. Он выступал на собрании мэрии в Небраске, когда некая женщина встала и спросила, что он будет делать с тем фактом, что иностранцы могут баллотироваться на государственные посты в стране, и почему их не арестовывают и не депортируют в Африку, откуда они и происходят. Джон заметно вздрогнул, а потом начал свой

маленький номер.

Он состоял из двух частей, сперва он завёл своё «я не знаю, откуда вы взяли эту информацию…» и продолжил следующим: «Настоящая проблема не в том, является ли Барак Обама американцем. Он американец. Настоящая проблема в том, что он радикальный либерал». Потом он подчеркнул различия между позицией Обамы, взятой из его программы первичных выборов, и собственной. Мне понравился его подход, и я тоже решил использовать его.

Следующими крупными мероприятиями кампании станут партийные съезды. Расчёт времени их проведения всегда осложняется тем, что год президентских выборов фактически оказывается годом летней Олимпиады. Обычно съезды заканчиваются впритык к Олимпийским играм, причём претендент включается в гонку перед ними, а действующий президент — сразу после них.

Я знал, что поговаривали о том, чтобы провести обе гонки после игр, но тогда республиканский съезд проходил бы в сентябре, а это слишком поздно. Я сказал RNC оставить всё как обычно, через неделю после Олимпиады, тогда Демократам придётся провести свой съезд неделей раньше.

Этому способствовал тот факт, что мы с Мэрилин не собирались посещать Олимпиаду. Мы просто не были заинтересованы. Если бы мы пришли, то стали бы представителями Соединённых Штатов и поездка приняла бы совсем другую окраску. Четыре года назад я отправил Джона Маккейна в Грецию представлять страну на Олимпийских играх в Афинах, пока сам вёл предвыборную кампанию.

На это раз Олимпиада была в Пекине, и должна была показать, что коммунистический Китай современное процветающее государство, это их "торжественный выход" для всего мира. Полная чушь, конечно. Поддерживая наш дефицит почти на нулевом уровне, во время моего правления, китайцы даже близко не оказывали того влияния на нашу внешнюю политику, какого хотели бы. Мне не обязательно быть милым с ними.

Джону я сказал, что они с Синди могут съездить, если захотят. Я не собираюсь, а если и он не поедет, китайцам придётся иметь дело с нашим послом. Джон с супругой посетили церемонию открытия и уехали домой на следующий день, чтобы продолжить предвыборную кампанию. Пекинские газеты и телевидение под государственным контролем называли это оскорблением.

На следующей пресс-конференции Уилл отмахнулся от всех обвинений, просто сообщив, что ограничивающие обстоятельства не позволили ни мне, ни Джону остаться дольше. Я не ездил в Пекин для укрепления международных отношений и не принимал у себя китайского президента. Мы встречались, дружелюбно, на паре азиатских конференций, но это всё. Порой их самомнение просто зашкаливало, и они считали Южно-Китайское море своим личным бассейном. Я же постарался убедиться, что наш флот постоянно плавает там, напоминая, что это не так.

Глава 173. Часть 1 — Финишная прямая

Начало съезда демократической партии было запланировано на понедельник 4 августа, съезд в Денвере продолжался до вторника 7 августа. Олимпийские игры начинались на следующий день, в пятницу 8 августа и длились больше двух недель, вплоть до воскресенья 24 августа. Сразу после этого на поле должны были выйти Республиканцы, чей съезд в Сент-Пол начинался в понедельник 25 августа и должен был продлиться до четверга 28 августа. После чего предвыборные кампании пойдут всерьёз, это будет ожесточённая борьба на следующие девять недель.

Выступления на съезде подчинены строгой очерёдности и протоколу для обеих сторон. Обычно в первый вечер говорит предыдущий президент. В данном случае это я и Билл Клинтон, несмотря на неприятности, заставившие его уйти с поста, он выступал перед Демократами. Во второй вечер выступает основной докладчик, скорее всего это будет лишь возвышенная риторика и ни слова, по существу. Третий вечер — выборы вице- президента, четвёртый и последний — выступление самого кандидата в президенты.